Східно-африканська зона розломів земної кори, система крупних розломів (скидань) і грабенов (ріфтов), розвинених на тлі новітніх поднятій Східної Африки. Тягнеться в меридіональному напрямі від північної околиці Червоного моря до нізовьев р. Замбезі; включає також грабен Червоного моря з відгалуженнями (Суецькою затокою і затокою Акаба) і грабен Аденської затоки. До С. від затоки Акаба Ст з. р. продовжується через Мертве море і долину р. Іордан до підніжжя гір Тавра паралельно Середземноморському побережжю Аравійського півострова. В межах Африки складається з 2 гілок. Продовженням грабена Червоного моря служить грабен Афар в Ефіопії і далі смуга грабенов, проходящая на схід від озера Вікторія, мимо вулканів Елгон, Кенія, Кіліманджаро, від западини озера Рудольф до озера Ньяса. Грубо паралельно цьому Східному ріфту із західного боку озера Вікторія, через озера Альберт, Едуард, Киву, Танганьіка, Руква до північному кінцю озера Ньяса просліджується Західний ріфт. На південь від озера Ньяса Ст з. р. слідує уздовж грабена долини р. Ширше до р. Замбезі.
Ст з. р. в своєму сучасному вигляді почав формуватися з олігоцену одночасно із зростанням крупних поднятій і горотворенням в східній частині Африки і Аравії. При цьому новітні розломи частково використовували напрями більш древніх розломів, аж до докембрійських. Рухи по розломах привели до потужної спалаху вулканічної діяльності, що досягла максимуму в неогене і триває до сучасної епохи; всі вулкани Африки (окрім Камеруну), що діють, знаходяться в даній зоні. Сейсмічність зони свідчить про новітні переміщення по розломах. Ст з. р. входить в Ріфтов світову систему і виявляє велику схожість з океанічними ріфтамі. Загальною причиною розвитку ріфтов, вулканізму і сейсмічності в зоні є, на думку деяких геологів, ущільнення подкорового речовини верхньої мантії унаслідок підвищеного теплового потоку з глибших надр Землі; інші пов'язують ці явища з розсовуванням земної кори (див. Тектонічні гіпотези ).
Літ.: Дікси Ф., Великі африканські розломи, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1959; Мілановський Е. Е., Основні межі будови і формування рифтової системи Східної Африки і Аравії, «Вісник МГУ(Московський державний університет імені М. Ст Ломоносова). Геологія», 1969, ст 1.
