Дефектологія (від латів.(латинський) defectus — недолік і ...логия ), наукова галузь, що вивчає закономірності і особливості розвитку дітей з фізичними і психічними недоліками і питання їх вчення і виховання.
В Д. входять спеціальні педагогіки: сурдопедагогика (що вивчає процеси виховання і вчення дітей з недоліками слуху); тіфлопедагогика (процеси виховання і вчення дітей з дефектами зору); олігофренопедагогіка (проблеми виховання і вчення розумово відсталих дітей); логопедія (проблеми вивчення і виправлення недоліків мови). Д. включає також проблеми вчення і виховання дітей із складними дефектами (слепоглухонемота, сліпота або глухонімота з інтелектуальними порушеннями і ін.). ДО Д., крім того, відносяться спеціальна психологія, що охоплює психологічне вивчення дітей із згаданими вище дефектами розвитку, а також сурдотехника і тіфлотехника, розробляючі технічні засоби вчення, корекції і компенсації дефекту. Усередині Д. продовжується диференціація і виникнення нових областей (наприклад, області вивчення дітей з тимчасовими затримками психічного розвитку, з руховими порушеннями і ін.); у область Д. включаються питання, пов'язані із загальноосвітньою і професійною підготовкою дорослих з дефектами, наприклад зору і слуху.
Як цілісна галузь знання Д. складається в результаті розвитку і зближення окремих її областей, встановлення загальних закономірностей в розвитку, вченні і вихованні дітей з різними видами дефектів. Велике значення для виявлення цих закономірностей має застосування комплексного різностороннього підходу до вивчення аномальних дітей за участю педагогів, лікарок, фізіологів, психологів і ін. фахівців.
Клінико-фізіологічне і психологічне вивчення аномальних дітей складає природничонаукову основу тих, що входять в Д. спеціальних педагогик. На даних цього вивчення базується вирішення питань про терміни, систему і методи вчення і виховання дітей з тим або іншим типом порушень в розвитку, про дороги і засоби корекції і компенсації недоліків їх розвитку через систему спеціального вчення і виховання, включаючи їх підготовку до суспільно корисної праці.
Д. тісно пов'язана з рядом суміжних наук — невропатологією, патофізіологією, загальною і медичною генетикою, патопсихологією, педагогічною і дитячою психологією, загальною педагогікою, мовознавством і ін. У свою чергу, вона дає унікальний матеріал для цих наук, а також для теорії пізнання.
Радянська Д. склалася в боротьбі з ідеалістичними концепціями в області закономірностей розвитку аномального дитяти, що породжували теорії про крайню обмеженість можливостей розвитку аномальних дітей, зводили основне завдання Д. до пристосуванню аномальних дітей до елементарної фізичної праці. Сприятливою основою для розвитку радянської Д. з'явилися законодавчі акти Радянської держави, якими вчення і виховання аномальних дітей було включене в загальнодержавну систему народної освіти, а потім введено загальне обов'язкове вчення цих дітей, а також створені спеціальні науково-дослідні установи і учбові заклади для підготовки фахівців-дефектологів (див. в ст. Педагогічне утворення ). Наукова розробка питань Д. у СРСР ведеться в Науково-дослідному інституті дефектології АПН(Агентство друку Новини) СРСР(Академія педагогічних наук СРСР) (Москва), інститутах педагогіки і психології УРСР (Київ) і в деяких ін. наукових установах, а також на кафедрах дефектологічних факультетів педагогічних інститутів. Значна науково-методична робота проводиться вчителями спеціальних шкіл. Виходили збірки «Учбово-виховна робота в спеціальних школах» (1940—57) і «Спеціальна школа» (1958—68). З 1969 видається журнал «Дефектологія» .
За кордоном (окрім соціалістичних країн) замість поняття Д. застосовується більш обмежене поняття «Спеціальне вчення» (special education), що звужує область Д. як науки і що має в значній мірі прагматичну спрямованість. У ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), Австрії і Швейцарії поширено також вужче поняття «Лікувальна педагогіка» («Heilpädagogik»).
Літ.: Доброва А. Д., Нарис історії радянської дефектології (1917—1929), М., 1952 (дісс.); Основи вчення і виховання аномальних дітей, М., 1965; Дячків А. І., Розвиток радянської дефектології, «Радянська педагогіка», 1967 № 9; Дефектологічний словник, 2 видавництва, М., 1970.
