Військова медицина, система наукових знань і практичних діяльність, таких, що мають на меті зміцнення здоров'я особового складу військ, запобігання і лікування бойових поразок і захворювань. Теоретичною основою Ст м. є військово-медична наука — галузь знань, що спирається на наукові дані загальної медицини і військової науки. Практична сторона Ст м. представлена системою і методами медичного забезпечення озброєних сил, здійснюваними стосовно умов мирного і військового часу. Одним з основних елементів Ст м. є військово-медична освіта — система первинного формування і подальшого удосконалення військово-медичних кадрів і планомірного поповнення підготовленими для несення військової служби лікарками, фельдшерами і іншими категоріями медичного складу. Стан Ст м. і конкретні форми її розвитку визначаються економічних буд суспільства, його політичної структури і головним чином організацією озброєних сил, станом військового мистецтва і рівнем розвитку медичної науки. У Древній Індії, згідно з книгами Аюрведи, поранених виносили з поля бою і надавали їм допомогу в спеціальних шатрах. У старогрецьких полісах лікарки служили як воїни, але в ході битви переходили до виконання своїх професійних обов'язків. Розвиток елементарної військово-медичної організації в Древній Греції відноситься до 4—3 вв.(століття) до н.е.(наша ера) коли народне ополчення громадян поліса стало витіснятися постійною найманою армією. Порівняно високого розвитку в давнину Ст м. досягла в Римській імперії, в регулярних військах якої були військові і військово-морські лікарки, що належали до стану римських вершників . В період феодальної роздробленості в Європі поранених воїнів із землеробів, що покріпачили і безправних, залишали без всякої медичної допомоги. Поранені лицарі зазвичай знаходили притулок в замках, жіноче населення яких з дитинства виучували елементарним прийомам лікування поранених і догляду за ними. У зв'язку з дорожнечею вмісту найманої армії і трудністю поповнення її людськими ресурсами, а також з розвитком медичної науки в 15—16 вв.(століття) новий розвиток отримала і В. м. — з'явилася наукова література, були створені нижчі хірургічні школи. Таким чином, Ст м. як самостійна галузь знань і практична діяльність людей виникла з появою централізованої держави, що має в своєму розпорядженні постійну армію; виникнення Ст м. було обумовлене потребою підтримувати боєздатність особового складу армії і у зв'язку з цим здійснювати його систематичне медичне обслуговування в мирне і особливо у військовий час. Це спричинило необхідність створення у складі озброєних сил спеціалізованої організації, покликаній звістці планомірне медичне забезпечення військ, — військово-медичної служби і встановлення певного порядку і способів медичного забезпечення, що найбільш відповідають умовам бойової діяльності військ. Ст м. раніше, ніж яка б то не було інша галузь охорони здоров'я, оформилася як один з елементів державного апарату, що забезпечило їй матеріально-технічну базу, необхідну для здійснення у військах профілактичних і лікувальних заходів.
В період капіталізму стрімке вдосконалення бойових засобів і формування масових озброєних сил привели до того, що війни супроводилися величезними людськими втратами. Відновлення боєздатності поранених стало завданням державної ваги. Медична служба стала грати значну роль в поверненні в буд великих контингентів військовослужбовців. Було потрібно її корінну реорганізацію, яка і була здійснена в 20 ст
Військово-медичне забезпечення в Озброєних Силах СРСР і інших соціалістичних країн — сукупність заходів медичної служби, направлених до досягнення найбільш ефективних результатів по охороні здоров'я особового складу Озброєних Сил, а також заходів щодо своєчасного надання медичної допомоги ураженим в боях і хворим, якнайшвидшому відновленню їх боєздатності і поверненню в буд. У мирний час головне місце у військово-медичному забезпеченні належить лікувально-профілактичному і санітарно-гігієнічному забезпеченню Озброєних Сил і проведенню при відповідних свідченнях необхідних протиепідемічних заходів. Плани медичного забезпечення розробляють начальники медичної служби військових частин, з'єднань, військових округів (флотів) і затверджує командування. Медичне забезпечення бойових дій військ — складний комплекс заходів щодо лікувально-евакуаційної (див. Евакуація медична ), санітарно-гігієнічній і протиепідемічній діяльності медичної служби і медичного постачання (медикаментами, інструментами, устаткуванням і пр.). Медичне забезпечення також організовують по планах медичних начальників, що розробляються в армії, що діє, на майбутню бойову операцію, або на певні періоди, не пов'язані з виконанням військами бойового завдання. Відновлення живої сили армії залишається одному з найважливіших завдань Ст м. Першочергову роль грає справжня і всестороння турбота соціалістичної держави про людину. Відповідно до цього в арміях соціалістичних держав Ст м. керується єдиними принципами соціалістичної охорони здоров'я.
Особливості медичного забезпечення військ залежать від бойової обстановки, складних і всіляких умов, в яких протікає діяльність військово-медичної служби, і від своєрідності військової патології. Звідси необхідність творчої переробки положень медичної науки і практики охорони здоров'я стосовно умов діяльності військово-медичної служби, дослідження організаційних форм медичного забезпечення військ, а також методів профілактичної і лікувальної роботи, повною мірою відповідних принципам організаційного будівництва озброєних сил і найбільш ефективних в різних умовах бойової обстановки.
Розвиток Ст м. йде по шляху диференціації, в процесі якої виділилися галузі Ст м., розробляючі певні розділи теорії і практики медичного забезпечення озброєних сил. Ця диференціація була обумовлена, з одного боку, зростанням пізнання в області природних наук, що викликає за собою розвиток медицини, і, з іншого боку, ускладненням організації озброєних сил, їх технічного оснащення; внаслідок цього виникли самостійні види озброєних сил і пологів військ. В результаті появи нового вигляду зброї і засобів поразки змінився характер військової патології, що зажадала її детального вивчення.
Ст м. є вельми складний і розгалужений комплекс військово-медичних знань, що складається з організації і тактики медичної служби, військово-польовій хірургії, військово-польовій терапії, гігієна військової, у тому числі епідеміології військової, фізіології військової праці стосовно особливостей праці особового складу різних видів озброєних сил і пологів військ, авіаційної медицини і космічної медицини, медичного захисту від зброї масового ураження, військово-медичної адміністрації, військово-медичного постачання, історії військової медицини, військово-медичної географії. Практичні завдання медичного забезпечення озброєних сил, пов'язані з вивченням особливостей патології, клініки і лікування бойових травм і захворювань у військах, зумовили виникнення військово-медичних розділів майже у всіх галузях теоретичної і клінічної медицини — патологічній фізіології, патологічній анатомії, психіатрії, офтальмології, стоматології і ін.
Літ.: Солов'їв З. П., Питання військової медицини. Ізбр. статті і мови, Л., 1955; Нариси історії радянської військової медицини, Л., 1968.
