Валюта (італ. valuta, від латів.(латинський) valeo — стою),
1) грошова одиниця країни і її тип (золота, срібна, паперова).
2) Грошові знаки іноземних держав, а також кредитні і платіжні документи, виражені в іноземних грошових одиницях (векселі, чеки і так далі) і використовувані в міжнародних розрахунках (іноземна Ст). До 19 ст загальне поширення мала або срібна Ст або біметалізм, при якому роль грошового металу одночасно виконували і срібло і золото. На початку 19 ст в Англії (а з 2-ої половини 19 ст і в інших капіталістичних країнах) набуває поширення золота В. Для періоду загальної кризи капіталізму характерна паперова Ст, тобто нерозмінні на золото або срібло банкноти і паперові гроші. Нерозмінні банкноти і паперові гроші схильні інфляція, вони знецінюються, змінюється кількість золота, що реально представляється бумажноденежной одиницею, що веде також до пониження курсу Ст країни (див. Валютний курс ) відносно іноземних Ст
Для сучасного капіталізму характерні нестійкі, падаючі Ст В. Обесцененіє спричиняє за собою зниження їх золотого вмісту. У перебіг всього післявоєнного періоду мають місце хронічна інфляція і систематичні девальвації Ст, у тому числі масові девальвації Ст в 1949 і 1967. У цих умовах деякі капіталістичні країни прагнуть штучно підтримати номінальний золотий вміст своїх Ст Наприклад, в США, де рівень цін на товари, навіть за офіційними даними, в 1969 перевищував довоєнний більш ніж в 2,5 разу, золоте вміст долара, встановлений 31 січня 1934 і рівне 0,888671 г чистого золота, зберігається. У багатьох країнах курс Ст підтримується за допомогою валютних обмежень (з 115 країн, що входили до Міжнародного валютного фонду в кінці 1969, лише біля не застосовували валютних обмежень).
Ст капіталістичних країн підрозділяються на оборотні (конвертовані) частково оборотні і необоротні (замкнуті). Ст країн, що повністю відмінили валютні обмеження як для нерезидентів (іноземних фізичних і юридичних осіб), так і для резидентів (фізичних і юридичних осіб даної країни), є оборотними і можуть обмінюватися на будь-яку іноземну Ст (американський долар, канадський долар, швейцарський франк, марка ФРН(Федеральна Республіка Німеччини) і ін.). Ст країн, що відмінили валютні обмеження не по всіх валютних операціях або лише для нерезидентів, називається частково оборотними. До частково оборотним відносяться Ст більшості західноєвропейських країн (Великобританії, Франції, Італії, Бельгії, Нідерландів, Швеції, Данії, Норвегії, Фінляндії і Австрії), які в грудні 1958 відмінили валютні обмеження для нерезидентів, що дало останнім можливість вільно переводити експортну виручку і суми, що належать ним, на банківських рахівницях в американські долари і ін. повністю або частково конвертовані Ст
До необоротних (замкнутим) Ст відносяться Ст країн, що зберігають валютні обмеження по всіх валютних операціях і для резидентів і нерезидентів. До них відносяться, зокрема, Ст залежних країн, які в більшості своїй прикріплені к В, що розвиваються. метрополій (або колишніх метрополій) і курси яких встановлюються на рівні, вигідному для іноземних монополій.
В СРСР і інших соціалістичних країнах стійкість Ст забезпечується в основному товарною масою, що поступає в звернення через державну і кооперативну торгівлю за плановими цінами. У основі зміцнення Ст соціалістичних країн лежать плановий, безкризовий і поступальний розвиток соціалістичної економіки, планерування грошового звернення і товарообігу. Стійкість Ст соціалістичних країн спирається також на державний золотий запас як одне із забезпечень Ст, на планерування зовнішньоекономічних зв'язків, у тому числі вступів і платежів в Ст і на державну валютну монополію .
