Робочий день, час доби, протягом якого трудящий працює на підприємстві або в установі. Р. д. має фізичні кордони (визначувані для працівника необхідністю відновити свої сили) і моральні (визначувані необхідністю задоволення трудящим культурних потреб).
Соціальна природа Р. д. обумовлена пануючими в суспільстві виробничими стосунками. Р. д. ділиться на необхідне і додатковий робочий час (див. Необхідна праця,Додаткова праця ). В умовах капіталізму це ділення носить антагоністичний характер. Капіталіст прагне збільшити додатковий робочий час, з тим щоб витягувати більше додаткової вартості. Це спонукає його подовжувати Р. д. У свою чергу, робочий клас добивається обмеження тривалість Р. д. нормальною величиною. «... У історії капіталістичного виробництва нормування робочого дня виступає як боротьба за межі робочого дня, — боротьба між сукупним капіталістом, тобто класом капіталістів, і сукупним робітником, тобто робочим класом» (Маркс До., див.(дивися) Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 23, с. 246). На ранніх стадіях капіталізму (з 2-ої половини 14 і до кінця 17 вв.(століття)), коли робітників не вистачало, державна влада видавала на користь капіталістів спеціальні закони, щоб змусити робітників працювати можливо більша кількість годинника. З часу виникнення крупного машинного виробництва (остання третина 18 ст), коли утворилася промислова резервна армія праці, потреба в державних законах, що подовжують Р. д., відпала. Капіталіст дістав можливість шляхом економічного примусу подовжувати Р. д. до крайніх меж: Р. д. дітей перевищував 12 ч , у дорослих робітників він був на декілька годинників більше. Р. д. став об'єктом запеклої класової боротьби, а його скорочення — програмною вимогою робочих партій. У 1866 на робочому конгресі в Америці і конгресі 1-го Інтернаціоналу за пропозицією К. Маркса було висунуто вимогу 8-вартового Р. д. Обмеження тривалості Р. д. 8 годинами входило в програму РСДРП, прийняту в 1903.
На початку 20 ст в більшості розвинених капіталістичних країн був встановлений 10—12-годинному Р. д. У Росії в результаті страйкової боротьби робітників в 1897 був виданий закон про робочий час, що вирішує як граничну норму 11,5-годинного Р. д. У 1908 на фабриках Московської губернії, наприклад, середній Р. д. складав 9,5 ч для дорослих робітників і 7,5 ч для малолітніх. У 1919 під впливом Жовтневої революції 1917 і встановлення в Радянській Росії 8-вартового Р. д., під тиском революційного руху представники капіталістичних країн уклали у Вашингтоні міжнародну угоду про введення 8-вартового Р. д. Проте ця угода не була ратифікована багатьма капіталістичними країнами і порушувалося навіть в тих країнах, які його прийняли. В умовах капіталізму невирішеними соціальними проблемами залишаються надмірно тривалий Р. д. одних трудящих і неповна зайнятість або часткова безробіття інших. Скорочення тривалості Р. д. супроводиться посиленням інтенсифікації праці, підвищенням міри експлуатації робочого класу. Особливо тривалий Р. д. у економічно слаборозвинених країнах, де він фактично не нормований.
В умовах соціалізму весь робочий час, як необхідне, так і додаткове, витрачене протягом Р. д., йде на користь трудящих. Скорочення тривалість Р. д. (суспільні норми праці) є закономірністю соціалістичного суспільства і направлено на поліпшення умов праці і збільшення вільного часу трудящих, використовуваного для всестороннього розвитку особи. Головні передумови скорочення тривалості Р. д., здійснюваного планомірно в умовах повної зайнятості всього працездатного населення і підвищення матеріального рівня життя трудящих, — неухильне зростання продуктивності суспільної праці; встановлення раціональних трудових режимів, ліквідація внутрішньозмінних і цілоденних втрат, а також непродуктивних витрат робочого часу; вдосконалення діяльності сфери обслуговування, сприяюче найбільш раціональному використанню вільного часу.
Ще 29 жовтня (11 листопада) 1917 Радянським урядом був виданий декрет «Про восьмигодинного робітника дні». Соціалістична держава строго контролювала дотримання цієї норми тривалості Р. д. Надалі були здійснені перехід до 7-вартового Р. д. (1928—33), введення на початку 30-х рр. п'ятиденного робочого тижня (робоча п'ятиденка при шостому вихідному дні). У 1940, у зв'язку з 2-ою світовою війною, що почалася, 1939—45 і напруженим міжнародним станом, був виданий Указ Президії Верховної Ради СРСР «Про перехід на восьмигодинний робочий день, на семиденну робочий тиждень». У 1956—1960 Р. д. у СРСР був знов скорочений до 7 ч (у ряді галузей і виробництв — до 6 ч ) при шестиденному робочому тижні, а потім був здійснений перехід на п'ятиденний робочий тиждень з двома вихідними днями. У зв'язку з цим, що залишилася незмінною тижнева норма робочого часу (не більше 41 ч в тиждень) відпрацьовується трудящими не за 6, а за 5 днів. Тривалість щоденної роботи, не співпадаюча зі встановленим законом Р. д., називалася робочою зміною. При п'ятиденному робочому тижні тривалість щоденної роботи (зміни) визначається правилами внутрішнього трудового розпорядку або графіками змінності, що стверджуються адміністрацією за узгодженням з фабричним, заводським, місцевим комітетами професійних союзів при дотриманні встановленої законом тривалості робочого тижня (ст. 46 КЗоТ(Кодекс законів про праці) РРФСР і відповідні ст. КЗоТ(Кодекс законів про працю) ін. союзних республік). Тривалість щоденної роботи складає 8 ч , 8 ч 12 мін або 8 ч 15 мін , а на роботах з шкідливими умовами праці — 7 ч, 7 ч 12 мін або 7 ч 15 мин. За угодою між працівником і адміністрацією може встановлюватися неповний Р. д. В цьому випадку заробітна плата працівника пропорційна відпрацьованому часу.
Літ.: Маркс До., Капітал, т. 1, гл.(глав) 8, Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 23; Енгельс Ф., Положення робочого класу в Англії, там же, т. 2; Ленін Ст І., Новий фабричний закон, Повні збори соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 2; його ж, Робочий день на фабриках Московської губернії, там же, т, 22; Програма КПРС, М., 1974; Пажітнов До. Л., Робочий день в Росії і СРСР, До., 1930; Максимов А. Л., Переклад робочих промислових підприємств, що служать, СРСР на скорочений робочий день, М., 1965; Струмілін С. Р., Робочий час в промисловості СРСР, в його книга: Проблеми економіки праці, М., 1957; Гинцбург Л. Я., Регулювання робочого часу в СРСР, М., 1966; Пруденський Р. А., Проблеми робочого і внерабочего часу, М., 1972.
