Революційна ситуація 1859—61 в Росії. З'явилася яскравим вираженням кризи всієї феодально-кріпосницької системи, яка з 2-ої половини 18 ст приходила в занепад. У основі Р. с. — конфлікт старих феодальних виробничих стосунків з капіталістичними продуктивними силами, що розвиваються. Кримська війна 1853—56 викликала загострення вище звичайного нужди і лих мас (посилення рекрутських наборів, втрати годувальників, зростання повинностей і податей) трудящих, що збіглися з неврожаями і наступом поміщиків, що супроводився, на селянські землі, зростанням панщини і оброку, почастішанням насильницького переселення селян і переведенням їх в дворових. Обстановка, що створилася, стимулювала селянський рух. Хвилювання під час Кримської війни у зв'язку із записом в морське і сухопутне ополчення, «Київська казатчина» 1855, похід селян влітку 1856 «до Таврії за волею» були направлені не проти «свого» пана, а проти всього гніту самодержавного управління.
В цих умовах посилювався і російський революційний рух. З 1853 починається діяльність Вольній російській друкарні А. І. Герцена в Лондоні, публікуються прокламації виникає «Полярна зірка» . У 1856 що приїхав до Герцену Н. П. Огарев висуває ідею створення першої російської революційної газети, в 1857 починає виходити «Дзвін». Тоді ж Огарев розробляє питання, чи потрібне таємне суспільство в Росії, і дає відповідь: «Потрібно, можливо і необхідно». У Лондоні створюється один з важливих центрів російського революційного руху.
Одночасно в Росії зростає значення петербурзького «Сучасника» з Н. Р. Чернишевським, а потім і з Н. А. Добролюбовим на чолі, утворюється інший — внутрішньоросійський — центр революційно-демократичного руху різночинця, ідейно об'єднуючий російську революційну демократію. Формується і ліберальний табір, відбуваються ліберальні виступи («записки» про внутрішнє положення Росії, ліберальні проекти звільнення селян Ю. Ф. Самаріна, А. І. Кошельова, А. М. Унковського, До. Д. Кавеліна). Криза верхів виразилася у визнанні самодержавством необхідності реформ і в першу чергу відміни кріпака права. Для підготовки селянської реформи 1861 в 1857 був утворений Секретний комітет, перейменований в 1858 в Головний комітет з селянської справи, і створені губернські комітети, що складали проекти, що розглядалися потім в редакційних комісіях. Царизм все ясніше розумів, що неможливо управляти «по-старому»: верхи цього вже не могли, а низи не хотіли.
Підйом суспільного руху в країні виявився в могутньому натиску на охоплений кризою царський уряд. Масовий рух і революційна боротьба виривають в самодержавства згоду на початок реформ (селянською, відміни тілесних покарань, земської, університетської, судової, військової і ін.), підготовка яких йшла майже одночасно. Зростання селянських хвилювань характерне для 1859—60. «Тверезий рух», що охопило ряд губерній, був новою формою боротьби проти урядової ніяковості і відкупної системи. Р. с. пов'язана з підйомом загального чекання «волі». Зростає революційний рух, розвиваються взаємозв'язки усередині русявий.(російський) і лондонського центрів. Був розроблений «прокламаційний план» — звернення до всім шарам російського суспільства: селянам (прокламація, можливо, Чернишевського, «Панським селянам»), солдатам, передовій молоді («До молодого покоління» ). Влітку — восени 1861 вийшов «Велікорусс», що з'явився у зародку формою політичної революційної газети. Одночасно лондонський центр також розробляв плани організованого селянського повстання. Ідея централізованої революційної організації змінилася в 1861, в період кульмінації Р. с., ідеєю створення федерації виниклих багаточисельних революційних кружків, що об'єдналися до кінця року в загальну революційну організацію «Земля і воля», якій, мабуть, керували як внутрішньоросійський петербурзький, так і лондонський революційні центри.
Тим часом уряд в глибокій таємниці готувало «Положення про селян, що вийшли з кріпосної залежності». 19 лютого 1861 імператор Олександр II підписав маніфест і 5 березня він оповістив в Петербурзі і Москві, а потім по всій Росії. По «Положеннях 19 лютого» селяни отримали особисту свободу і земельний наділ, за який вони повинні були відбувати повинності на користь поміщика. У селян була відрізана значна частина тих, що знаходилися в їх користуванні до реформи земель (див. Відрізки ) . Викупляючи наділ, вони повинні були заплатити не лише за землю, але і за свою особу (див. Викупна операція ) . Грабіжницький характер реформи викликав масові виступи навесні 1861. Особливо значительни були повстання в Безодні і в Кандєєвке. Проте, не дивлячись на розмах селянського руху, воно залишалося стихійним, неорганізованим і з літа 1861 пішло на спад. Селянська реформа 1861 виявилася вчасно відкритим клапаном і дала уряду можливість виходу з кризи, але не усунула основного протиріччя між селянами і поміщиками — поміщицького феодального землеволодіння, і тому «1861-й рік породив 1905» (Ленін Ст І., Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 20, с. 177).
Царизм наніс сильний удар по революційному руху: були арештовані Чернишевський, Н. А. Серно-Соловьевіч і ін. Почалися ряд судових процесів, з яких особливо важлива справа про стосунки «з лондонськими пропагандистами», по якому було притягнене 32 обвинувачених. Не дивлячись на репресії, «Земля і воля» уціліла і в 2-у підлогу.(половина) 1862 поновилася діяльність її Центрального комітету, оновилися зв'язки з лондонським центром. Розгромлено було лише московське відділення «Землі і волі», але був збережений центр організації і безліч її місцевих відділів.
В 2-у підлогу.(половина) 1862 почався спад Р. с. Але нова, друга її хвиля знову високо зметнулася повстанням 1863 в Польщі, Литві і Білорусії (див. Польське повстання 1863—64 ) . Почавшись в січні 1863, повстання досягло максимального розмаху в першій половині року, потім пішло на спад і було розгромлене. Посилився розкол в суспільному русі Росії: ліберали остаточно відсахнулися від революційних демократів в дні повстання 1863.
Р. с. не перейшла в революцію: у країні не було класу, здатного очолити рух і довести його до перемоги. Але вона зіграла величезну роль в підготовці подальшої боротьби.
Літ.: Ленін Ст І., Крах II Інтернаціоналу, Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 26; Дружінін Н. М., Конфлікт між продуктивними силами і феодальними стосунками напередодні реформи 1861 р., «Питання історії», 1954 № 7; Революційна ситуація в Росії в 1859—1961 рр., [т. 1—6], М., 1960—74; Нечкина М. Ст, Н. Г. Чернишевський в роки революційної ситуації, в збірці: Історичні записки, т. 10, М., 1941; її ж, Н. П. Огарев в роки революційної ситуації, «Ізв. АН(Академія наук) СРСР. Серія історії і філософії», 1947, т. 4 №2, с. 105—22; Нові матеріали про революційну ситуацію в Росії (1859—1861 рр.), в кн.: Літературне спадок, т. 61, М., 1953; Селянський рух в Росії в XIX — початку XX ст, [т. 4] — В 1857 — травні 1861 рр., М., 1963; Новікова Н. Н., Революціонери 1861 р., М., 1968; Зайончковський П. А., Проведення в життя селянської реформи 1861 р., М., 1958; його ж. Відміна кріпака права в Росії, 3 видавництва, М., 1968; Міллер І. С., Про деякі проблеми першої революційної ситуації в Росії, «Історія СРСР», 1974 № 5.
