Покриви тваринних організмів, тканини, що покривають тіло зовні; виконують функції захисту, дотику, обміну речовин (в т.ч. газообміну), виділення, а також інколи функцію живлення (при повній редукції кишечника — у стрічкових черв'яків, ськребней, погонофор) і терморегуляції. У більшості безхребетних П. складаються з шкірного епітелію, або епідермісу, що має ектодермальне походження; в деяких з них — немертін, головоногих молюсків, а також хребетних і людини до складу П. входить мезодермальний соєдінітельнотканний шар, або дерма . Проїзводниє П.: шкірні залози, кутикула, хітиновий панцир членистоногих, раковини молюсків, луска, пір'я, волосся, кігті, нігті і т.п. утворення хребетних. Див. також ст. Шкіра і літературу при ній. Про П. в рослин див.(дивися) Покривні тканини рослин.
