Партія політична, політична організація, що виражає інтереси суспільного класу або його шару, об'єднуюча їх найбільш активних представників і керівна ними в досягненні певної мети і ідеалів. П. п. — вища форма класової організації.
Виникнення і розвиток П. п. пов'язане з розколом суспільства на класи, з історією класової боротьби, особливо за володіння політичною владою. «У суспільстві, заснованому на діленні класів, боротьба між ворожими класами неминуче стає, на відомому рівні її розвитку, політичною боротьбою. Самим цілісним, повним і оформленим вираженням політичної боротьби класів є боротьба партій» (Ленін Ст І., Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 12, с. 137).
На відміну від стихійного процесу формування класів, виникнення П. п. може відбуватися лише в ході усвідомлення ідеологами якого-небудь класу його корінних загальних інтересів і їх вираження у формі певної концепції і політичної програми. П. п. освічує і організовує клас або соціальну групу, додає його діям організований і цілеспрямований характер. П. п. є носієм визначеною ідеології, в значній мірі що обумовлює керівні принципи політики, організаційної будови і практичної діяльності П. п., які зазвичай конкретизуються в програмах і статутах партій. В. І. Ленін підкреслював, що для того, щоб розібратися в партійній боротьбі, не треба вірити на слово, а вивчати дійсну історію партій, вивчати не стільки те, що партії про себе говорять, а то, що вони роблять, як вони поступають при вирішенні різних політичних питань, як вони ведуть себе в справах, що зачіпають життєві інтереси різних класів суспільства, поміщиків, капіталістів, селян, робітників і так далі» (там же, т. 21, с. 276). Розмежування П. п., відповідне розставлянню основних класових сил суспільства, досягається лише в умовах зрілого капіталізму. У рабовласницькому і феодальному суспільстві існували станові політичні угрупування, що виражали інтереси різних прошарків панівних класів. Класи трудящих в цей історичний період, через економічну роз'єднаність і духовної прідавленності, не могли створити самостійну П. п. Їх інтереси певною мірою виражали прогресивні політичні угрупування імущого класу, зацікавлені в народній підтримці в боротьбі проти реакційних сил (наприклад, якобінці у Франції). В умовах капіталізму з середині 19 ст боротьбу за політичне панування пролетаріат і буржуазія здійснюють через своїх П. п. Партійна система стає органічною складовою частиною механізму буржуазної державної влади. Характер цієї системи залежить кінець кінцем від співвідношення класових сил, що зумовлює форми і методи, за допомогою яких буржуазія здійснює свою диктатуру.
Згідно теорії, що розвивається більшістю буржуазних соціологів і державознавців, П. п. є виразниками волі народу, ланкою, що є посередником, між народом і державою. Багатопартійність розглядається ними як основоположний принцип «вільних демократичних буд». Фактичне панування партій монополістичної верхівки суспільства поряд з тенденціями усунення від участі в політичному житті масових політичних організацій, що виражають інтереси трудящих, спростовують цю буржуазну теорію як апологію панування монополій, що допускають використання демократичних форм. Насправді в умовах буржуазного суспільства, розділеного на антагоністичні класи, при збереженні елементарних основ буржуазної демократії (свобода об'єднань, парламентський режим), існування різних П. п. закономірно. Багатопартійність відображає як протиріччя між класами, так і існування різних шарів і груп усередині одного класу.
Пануюче положення в партійній системі багатьох сучасних буржуазних держав займають партії монополістичного капіталу. Існування в одній державі декілька таких партій і боротьба їх між собою не міняють істоти політичної влади монополій і не зачіпають економічні основи їх панування. Соціальна функція буржуазної партії полягає у вираженні інтересів панівного класу, а також в ідеологічному і організаційному підпорядкуванні йому мас. Звідси прагнення до створення поряд з партіями, що відкрито стоять на позиціях захисту буржуазних буд (наприклад, сучасні консерватори у Великобританії), партій, провідних політику монополій, але побудованих на ширшій соціальній основі (християнсько-демократичні і християнсько-соціальні партії у ряді країн Західної Європи). Політичним резервом монополій є неофашистські партії і організації.
Серйозною політичною силою в багатьох буржуазних державах є соціал-демократичні партії (Великобританія, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), Австрія, Бельгія, скандінавські країни і ін.). Соціал-демократія в цих країнах веде за собою більшість робочого класу, панує в профспілках і ін. масових організаціях. У розумінні соціалістичної мети, методів і темпів її досягнення праві соціал-демократи далекі від наукового соціалізму. По суті вони переносять в робочий рух ідейні, політичні і організаційні принципи ліберально-буржуазних партій. Багато соціал-демократичних партій в своїх програмах відкрито відреклися від марксизму, проповідуючи рух до соціалізму виключно за допомогою реформ, примирення класових протиріч і прихильність до буржуазної демократії. Соціал-демократи неодноразово перебували при владі в різних країнах, самостійно формуючи уряди або входивши до складу коаліційних урядів. Проте їх правління жодного разу не поколивало засад капіталізму. В той же час у ряді соціал-демократичних партій посилюється вплив лівих елементів. Єдність корінних інтересів всіх трудящих вимагає встановлення контактів і співпраці між комуністами і соціал-демократами в боротьбі проти монополістичних сил.
Гострота протиріч між монополістичною верхівкою і всім останнім суспільством веде до створення в розвинених буржуазних державах антиімперіалістичних партій на широкій соціальній основі, що висувають загальнодемократичні вимоги. У державах, що звільнилися від колоніальної залежності, незрідка утворюються антиімперіалістичні партії, що представляють широкі маси населення, об'єднані під гаслами національного звільнення.
Основна тенденція розвитку партійних систем в сучасному буржуазному суспільстві полягає в пристосуванні їх до потреб диктатури монополій шляхом скорочення загального числа партій, відтиснення дрібніших буржуазних партій від участі в парламенті і уряді більшими, а також прагнення до виключення з політичної життя демократичних партій (використовуючи різні засоби — від реформ виборчого права до прямої заборони).
Завдання буржуазних партій в державному механізмі полягають: у формуванні складу парламентів, що підтримують систему панування буржуазії, шляхом підбору і висунення кандидатів і обробки виборців; у контролі за діяльністю парламенту з боку монополій через керівні органи партій; у формуванні урядів і підтримці контактів з ними пануючих соціальних сил.
Програмні документи буржуазних партій, прагнучих привернути на свій бік маси виборців, як правило, відображають класовий характер партій і їх дійсні цілі в завуальованій формі (ідеї «економічного лібералізму», «вільного ринкового господарства» і т.п.). У них широко використовується буржуазний націоналізм, релігійна ідеологія, проголошується прихильність до демократії свободі, захист невід'ємних прав людини. Для того, щоб забезпечити собі свободу маневрування, багато партій взагалі відмовляються від вироблення програм, обмежуючись публікацією передвиборних платформ і відозв.
Для організаційної структури буржуазних партій характерний бюрократичний централізм. Незалежність реакційного партійного керівництва від партійних мас і його фактична безконтрольність забезпечуються обмеженням прав виборних і колегіальних партійних органів і зосередженням найважливіших функцій у вузькому по складу керівному «штабі», яким, як правило, є правління партії з ще компактнішою групою партійних лідерів усередині нього. Партійна верхівка одночасно займає найважливіші пости в державі.
Для успішного здійснення робочим класом своєї історичної місії створення комуністичного суспільства необхідна його організація в самостійну П. п. яка корінним чином відрізняється по своєму характеру, ідеології, організаційним формам, методам діяльності від П. п. всіх останніх класів. Її ідеологія, програма і тактика базуються на науковому світогляді марксизму-ленінізму. Вона виступає як передовий загін, об'єднуючий і організуючий робочий клас в боротьбі за загальнокласові інтереси, що забезпечує єдність його мети, волі і дій. Історична роль, завдання і принципи побудови П. п. робочого класу визначені К. Марксом і Ф. Енгельсом в «Маніфесті Комуністичної партії» (1848).
В доімперіалістичну епоху робочі партії у ряді країн складалися переважно як політичне представництво пролетаріату в рамках буржуазної демократії, що приділяло основну увагу парламентській діяльності. Перше міжнародне об'єднання робочих партій — Інтернаціонал 1-ої — зіграло важливу роль, заклавши фундамент міжнародної організації робітників для підготовки їх революційного натиску на капітал. Інтернаціонал 2-ої був міжнародною організацією, що зіграла позитивну роль в той період, коли зростання пролетарського руху пішло вшир. Проте це не обійшлося «... без тимчасового посилення опортунізму, що привів врешті-решт до ганебного краху цього Інтернаціоналу» (Ленін В. І., там же, т. 38, с. 302).
В нову історичну епоху, коли соціалістична революція стала безпосереднім завданням, виникла необхідність створення робочих партій нового типа, що корінним чином відрізняються від партій 2-го Інтернаціоналу. Творчо розвиваючи марксизм стосовно епохи імперіалізму, В. І. Ленін створив цілісне вчення про партію як вищу форму революційної організації робочого класу, розробив її теоретичні і організаційні основи, стратегію і тактику більшовизму, норми партійного життя і принципи партійного керівництва. Вперше партія нового типа була створена російськими марксистами на чолі с В. І. Леніним (1903). Надалі розвернувся процес утворення комуністичних партій в більшості капіталістичних країн. Принципами, на яких засновані організація і діяльність комуністичної партії, є: вірність марксизму-ленінізму і непримиренна боротьба зі всіма спробами право- і лівооппортуністського, ревізіоністського і догматичного збочення його програмних, тактичних і організаційних установок; вірність пролетарському інтернаціоналізму і рішуча боротьба проти всіх проявів націоналізму ;демократичний централізм як основа побудови партії; органічний зв'язок з масами, облік їх досвіду при виробленні тактики, вчення мас на їх власному досвіді; колективність керівництва; строга і єдина для всіх партійна дисципліна, постійна турбота про чистоту своїх рядів; твердість в проведенні основних принципів при максимальній гнучкості відносно тактичних засобів і методів боротьби, що враховують своєрідність конкретних внутрішніх і міжнародних умов; самокритичне відношення до відповідної діяльності, відкрите визнання помилок і практичне виправлення їх.
Інтернаціональний характер революційної боротьби робочого класу робить об'єктивно необхідною координацію дій марксистсько-ленінських П. п. всіх країн, їх взаємну підтримку, широкий обмін думками і досвідом, спільна участь в розвитку і пропаганді марксистсько-ленінської теорії, стратегії і тактики. У 20-і і 30-і рр. 20 ст важливу роль в створенні, вихованні керівних кадрів і у виробленні програмних і тактичних установок комуністичних партій зіграв створений при керівній участі В. І. Леніна 3-й, Комуністичний Інтернаціонал . Після його розпуску комуністичні і робочі партії виробили нові форми співпраці — двосторонні і регіональні зустрічі керівників обмін делегаціями, спільно діяльність в різних демократичних і прогресивних організаціях, проведення міжнародних нарад (див. Наради представників комуністичних і робочих партій ).
Комуністичні і робочі марксистсько-ленінські П. п. є найбільш послідовними виразниками інтересів трудящих мас. Вони виступають організуючою і керівною силою в боротьбі за демократію, світ, національну незалежність і соціалізм. Марксистсько-ленінські партії при єдності основних принципів діяльності враховують конкретно-історичні умови розвитку тієї або іншої країни і загальні інтереси міжнародного робітника і комуністичного руху.
Після перемоги соціалістичної революції марксистсько-ленінські партії стають керівною політичною силою в державі. У міру розширення масштабів будівництва нового суспільства і ускладнення проблем, що висуваються життям, роль і відповідальність комуністичної партії як втілення свідомого початку в творенні комунізму зростають.
В ході суспільного розвитку розвиваються і самі партії робочого класу. Так, в результаті перемоги соціалізму і побудови в СРСР розвиненого соціалістичного суспільства Комуністична партія Радянського Союзу, залишаючись виразником комуністичних ідеалів робочого класу, його передовій ролі в будівництві комуністичного суспільства, перетворилася на партію всього радянського народу.
Літ.: Маркс До. і Енгельс Ф., Маніфест Комуністичної партії, Соч., 2 видавництва, т. 4; Маркс До., Засновницький маніфест Міжнародного Товариства Робітників, там же, т. 16; Ленін Ст І., Проект і пояснення програми соціал-демократичної партії, Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 2; його ж, Що робити? там же, т. 6; його ж, Крок вперед, два кроки назад, там же, т. 8; його ж, Про змішення політики з педагогікою, там же, т. 10; його ж, Соціалістична партія і безпартійна революційність, там же, т. 12; його ж, Досвід класифікації російських політичних партій, там же, т. 14; його ж, Політичні партії в Росії, там же, т. 21; його ж, Пролетарська революція і ренегат Каутський, там же, т. 37; його ж, Третій Інтернаціонал і його місце в історії, там же, т. 38; його ж, Дитяча хвороба «лівизни» в комунізмі, там же, т. 41; його ж, Первинний проект Резолюції Х з'їзду РКП про синдикалістський і анархістський ухил в нашій партії, там же, т. 43; Програма КПРС, М., 1961; Програмні документи боротьби за мир, демократію і соціалізм, М., 1961; Міжнародна Нарада комуністичних і робочих партій (Москва, 5—17 червня 1969 р.). Документи і матеріали, М., 1969; До 100-ліття з дня народження Володимира Ілліча Леніна. Тези ЦК КПРС, М., 1970; Про підготовку до 50-ліття утворення СРСР, Постанова ЦК КПРС 21 лютого 1972 р., М., 1972; Про 70-ліття II з'їзду РСДРП, «Комуніст», 1973 № 6; Партії в системі диктатури монополій, М., 1964; Проблеми комуністичного руху. Деякі питання теорії і методології, М., 1972; Міжнародний комуністичний рух. Нарис стратегії і тактики, 2 видавництва, М. 1972.
