Парова машина, поршневий первинний двигун, призначений для перетворення потенційної теплової енергії (тиск) водяної пари в механічну роботу. Робочий процес П. м. обумовлений періодичними змінами пружності пари в порожнинах її циліндра, об'єм яких змінюється в процесі зворотно-поступального руху поршня. Пара, що поступає в циліндр П. м., розширюється і переміщає поршень. Зворотно-поступальний рух поршня перетвориться за допомогою кривошипного механізму в обертальний рух валу ( мал. ). Впускання і випуск пари здійснюються системою паророзподілення . Для зниження теплових втрат циліндри П. м. оточуються паровою сорочкою .
П. м. як універсальний двигун вперше створена Дж. Уаттом в 1774—84. Цьому передував винахід Д. Папеном парового казана в 1680, Т. Ньюкоменом — пароатмосферной водопідіймальної машини в 1705, створення І. І. Ползуновим парової повітродувної машини в 1763—65. Будучи першим і до кінця 19 ст практично єдиним універсальним двигуном, вона зіграла виняткову роль в прогресі світової промисловості і транспорту (див. Двигун, Теплоенергетика,Промисловий переворот ).
Розвиток П. м. йшов у напрямі створення стаціонарних П. м. для фабрично-заводських підприємств і електростанцій, паровозних П. м. для ж.-д.(железнодорожний) транспорту, суднових П. м. для торгівельних судів і військових кораблів, локомобілів для потреб сільського господарства і місцевої промисловості. П. м. вже до 2-ої половини 19 ст досягла високої надійності і досконалості. Проте з початку 20 ст П. м. зустріла ту, що все посилюється конкуренцію тих, що швидко прогресують парових турбін і двигунів внутрішнього згорання . Недоліки П. м. — низький ккд(коефіцієнт корисної дії) (від 1 до 20%), обмежені швидкохідність (до 1000 об/мін ) і агрегатна потужність (до 30000 л. с. ) , а також великі габарити і маса — привели до того що виробництво П. м. до середини 20 ст було припинено. П. м. можна зустріти (1975) лише на паровозах,локомобілях і старих пароплавах .
Літ.: Гріневецкий Ст І., Парові машини, 2 видавництва, М., 1926; Загальна теплотехніка 2 видавництва, М. — Л., 1952; Жіріцкий Р. С., Парові машини, 6 видавництво, М. — Л., 1951.
