Уатт (Watt) Джеймс (19.1.1736, Грінок, Шотландія, — 19.8.1819, Хитфілд, Англія), англійський винахідник, творець універсальною парової машини, член Лондонського королівського суспільства (1785). З 1757 працював механіком в університеті в Глазго, де познайомився з властивостями водяної пари і сам з великою точністю провів, користуючись казаном Д. Папена, дослідження залежності температури насиченої пари від тиску. У 1763—64, налагоджуючи модель парової машини Т. Ньюкомена, прийшов до виводу, що значна витрата пари в цій машині пояснюється охолоджуванням стінок циліндра до температури води, що охолоджує, під час її уприскування в циліндр і що скоротити витрату пари можна відділенням конденсатора пари від циліндра. Використовуючи цю ідею, В. у 1765 побудував експериментальну машину з діаметром циліндра 16 см, а в 1768 — першу велику парову машину, конструкція якої, проте, мала ряд недоліків: невдалим виявився конденсатор, було потрібне додаткове ущільнення поршня. У 1769 В. отримав англійський патент на «способи зменшення вжитку пари і внаслідок цього — палива у вогневих машинах», в якому викладалися ряд нових технічних положень: вживання парової сорочки для підтримки температури в циліндрі, проект парового ротаційного двигуна і ін. У 1774 споруда парового двигуна була завершена; подальші випробування показали, що цей двигун виявився більш ніж в 2 рази ефективніше за кращі машини Ньюкомена. Для забезпечення роботи двигуна В. застосував відцентрового регулювальника, сполученого із заслінкою на випускному паропроводі. Як передавальний механізм В. зберіг балансир, але використовував планетарну передачу, що удвічі збільшило частоту обертання валу. В. детально досліджував роботу пари в циліндрі, вперше сконструювавши для цієї мети індикатор. У 1782 отримав англійський патент на паровий двигун з розширенням. В. ввів першу одиницю потужності — кінську силу (пізніше його ім'ям була названа інша одиниця потужності — ват ) . Парова машина В. завдяки економічності набула широкого поширення і зіграла величезну роль в переході до машинного виробництва (див. Промисловий переворот ) . «Великий геній Уатта, - писав До. Маркс, - виявляється в тому, що в патенті, який він отримав..., його парова машина представлена не як винахід лише для особливих цілей, але як універсальний двигун крупної промисловості» (Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 23, с. 389). Після 1784 В. займався головним чином поліпшенням виробництва парових машин на своєму заводі.
Літ.: Радциг А. А., Джемс Уатт і винахід парової машини, П., 1924; Конфедератів І. Я., Джемс Уатт — винахідник паровий машини, М., 1969.
