Павло I [20.9(1.10) .1754, Петербург, - 12(24) .3.1801, там же], російський імператор (1796—1801). Син Петра III і Катерини II . Мав синів Олександра> (майбутній імператор Олександр I ), Костянтина, Миколу (майбутній імператор Микола I ), Михайла і шість дочок. З 1783 жив в Гатчине, у відчуженні від матері із-за неприязного відношення до неї, де мав свій двір і невелике військо. На початку царювання П. I змінив багато екатерінінськие порядків, проте по суті внутрішня політика П. I продовжувала курс Катерини II. Зляканий Великою французькою революцією і безперервними хрестовими виступами в Росії, П. I проводив політику крайньої реакції. Була введена строга цензура, закриті приватні друкарні (1797), заборонено ввезення іноземних книг (1800), введені надзвичайні поліцейські заходи для переслідування передової суспільної думки. В умовах кризи феодальної системи П., що загострювалася, I відстоював інтереси поміщиків-кріпосників, роздал ним більше 600 тис. селян. У боротьбі проти хрестових виступів використовував каральні експедиції і деякі законодавчі акти, нібито що обмежували експлуатацію селянства, такі, як указ 1797 про триденну панщині . Ввів централізацію і дріб'язкову регламентацію у всіх ланках державного апарату. Провів реформи в армії по прусському зразку, що викликали незадоволеність багатьох офіцерів і генералів. У своїй діяльності П. I спирався на тимчасових фаворитів-виконавців А. А. Аракчєєва і І. П. Кутайсова.
Продовжуючи зовнішню політику Катерини II, П. I взяв участь в коаліційних війнах проти Франції. Під тиском союзників — австрійців і англійців — поставив на чолі російської армії А. Ст Суворова, під командуванням якого були здійснені героїчні Італійський і Швейцарський походи 1799. Проте розбрати між П. I і його союзниками, надія П. I на те, що завоювання французькій революції будуть зведені нанівець самим Наполеоном, привели до зближення з Францією. Дрібна прискіпливість П. I, неврівноваженість характеру викликали незадоволеність серед придворних. Воно посилилося у зв'язку із зміною зовнішньополітичного курсу, що порушував торгівельні зв'язки з Англією. У середовищі гвардійських офіцерів дозріла змова. В ніч з 11 на 12 березня 1801 в Михайлівському замку змовники убили П. I.
Літ.: Шильдер Н. До., Імператор Павло Перший. Історіко-біографічній нарис, СП(Збори постанов) Би, 1901; Царевбивство 11 березня 1801 р. Записки учасників і сучасників, 2 видавництва, СП(Збори постанов) Би, 1908; Ключевський Ст О., Курс російської історії, ч. 5, Соч., т. 5, М., 1958: Окунь С. Би., Нариси історії СРСР. Кінець XVIII — перша чверть XIX ст, Л., 1956.
