Петро III Федорович, Карл Петро Ульріх [10(21) .2.1728, Киль, Німеччина, - 7(18) .7.1762, Ропша, під Петербургом], російський імператор 1761—1762. Син гольштейн-готторпського герцога Карла Фрідріха і дочки імператора Петра I Великого Ганни Петрівни. У 1742 Російська імператриця Єлизавета Петрівна, тітка П. Ill оголосила його своїм спадкоємцем. У 1745 одружився з принцесою Софьей Фредерікой Анхальт-Цербстськой (майбутня імператриця Катерина II ). Залицяльник прусської системи Фрідріха II, П. Ill, всупереч національним інтересам Росії, припинив в 1762 військових дії проти Пруссії в Семирічній війні 1756—63, уклав світ з Фрідріхом II. Людина неосвічена, зайнята переважно придворними розвагами, П. Ill надав управління придворної знаті і вищої адміністрації (А. І. Глебов, М. І. Воронцов, Д. В. Волков і ін.), які провели низку важливих заходів на користь дворянства (указ про вільність дворянства 1762, ліквідація Таємної канцелярії). Деякі зміни викликали незадоволеність духівництва (установа Колегії економії, підготовка до секуляризації монастирських володінь і ін.). Антинаціональна зовнішня політика П. Ill, зневага до російським звичаям, введення прусських порядків в армії створили опозицію гвардії, яку очолила його дружина Катерина. П. Ill був повалений з престолу, арештований, відправлений на мизу Ропшу, де незабаром був убитий з відома Катерини. Палацовий переворот 1762 породив необгрунтовані чутки про те, що П. Ill був повалений дворянами за намір звільнити селян. Під ім'ям П. Ill виступали багато самозванців (у тому числі Е. І. Пугачов ).
Літ.: Солов'їв С. М., Історія Росії з прадавніх часів, кн. 13, т. 23—25, М., 1965; Фірсов Н. Н., Петро III і Катерина II. Перші роки її царювання, СП(Збори постанов) Би, 1915.
