Оцетова кислота, Ch 3 COOH, одноосновна карбонова кислота аліфатичного ряду; безбарвна рідина з різким запахом і кислим смаком; для безводої, так званої «крижаної», В. до. t пл 16,75 °С, t кіп 118,1 °С, щільність 1,055 г/см 3 (15 °C). В. до. у всіх співвідношеннях змішується з водою, спиртом, ефіром, бензолом і багатьма ін. органічними розчинниками, не розчиняється в сірковуглеці, добре розчиняє багато неорганічних і органічними з'єднання, наприклад сірку, фосфор, галогеноводороди, ацетилцелюлозу. В. до. є слабкою кислотою, константа дисоціації К= 1,75 ×10 -5 . Вона утворює похідні, типові для карбонових кислот : солі і складні ефіри, звані ацетатами (див. Етилацетат, Бутілацетат, Вінілацетат, Амілацетат і ізоамілацетат ) , ангідрид (див. Оцетовий ангідрид ) , галогенангидріди (ацетилхлорид ), аміди і аніліди (див. Ацетамід, Ацетанілід ) і ін.
В. до. перша з кислот стала відома людині (у вигляді оцту, що утворюється при скисанні вин); вона поширена в природі як у вільному вигляді, так і у вигляді солей і ефірів (див., наприклад, Ацетілхолін ) ; утворюється при гнитті і бродінні. Основні сучасні промислові способи здобуття В. к.: 1) окислення ацетальдегіду повітрям або киснем при 60 °С у присутності ацетату марганцю (Ch 3 COO) 2 Mn; 2) піроліз ацетону з подальшою гідратацією кетену, що утворився: Ch 3 Coch 3 Ch 2 =C=O Ch 3 COOH; 3) окислення індивідуальних вуглеводнів, наприклад Бутану, або бензинових фракцій; 4) взаємодія метилового спирту і окислу вуглецю. Не втратив значення і спосіб здобуття В. до. з «деревного оцту» — одного з продуктів сухої перегонки деревини (див. також Лісохімія ) . Харчову В. до. отримують оцтовокислим бродінням спиртних рідин (див. Бродіння, Оцетова есенція ) .
В техніці В. до. (поряд з оцетовим ангідридом і ацетилхлоридом) використовують для введення ацетилової групи Ch 3 CO (так зване ацетилювання ), наприклад у виробництві ефірів, вживаних як запашні речовини, розчинники, лікарські засоби (ацетилсаліцилова кислота, фенацетин ) . В. до. — сировина в синтезі хлороцетових кислот, розчинник у виробництві ацетилцелюлози . Солі В. до. використовують при приготуванні пігментів (ацетати свинцю і міді), як каталізатори (ацетати марганцю, кобальту, цинку) і протрави при фарбуванні (основні солі В. до.).
Пари В. до. дратують слизисті оболонки і особливо очі; допустима концентрація її пари в повітрі 0,005 міліграм/л. Концентровані (більше 30%) розчини В. до. при попаданні на шкіру викликають опіки.
