Лактація (від латів.(латинський) lacto — міщу молоко, годую молоком), процес освіти, накопичення і періодичного виведення молока у людини і ссавців тварин. Л. починається після пологів. Секретувати може лише молочна залоза, прошедшая за час вагітності певної стадії розвитку. Молоко утворюється в епітеліальних (секреторних) клітках альвеол молочної залози з складових частин крові. Розрізняють 4 стадії Л.: поглинання молочною залозою «попередників» молока з крові; синтез складових частин молока в секреторних клітках залози; формування і накопичення синтезованих продуктів усередині цитоплазми секреторних кліток; відділення молока в порожнину альвеол і ін. ємкості молочної залози (наприклад, т.з. цистерни). Білки молока синтезуються з амінокислот, молочний цукор — лактоза — з глюкози, жир молока — з нейтрального жиру і вільних жирних кислот крові, В регуляції Л. основна роль належить гіпоталамусу і гіпофізу . Під час вагітності починає виділятися у великій кількості лактогенний гормон; гормон задньої долі гіпофіза — окситоцин — також бере участь в процесі молокоотдачи.
Л. у людини. В перший день після пологів можна зцідити з молочних залоз всього декілька крапель молозиво . Надалі збільшення секреції відбувається різно; у одних випадках кількість молока поступово збільшується, в інших — прилив молока відбувається раптово, бурхливо. У жінок (головним образом первородящих) інколи спостерігається пізня поява молока; секреція починається лише на 5—6-й день і навіть на початку 2-го тижня, повільно розвиваючись до 3-го тижня. З моменту приливу молока секреція поступово і безперервно збільшується, досягаючи максимуму між 10-м і 20-м тижнями і залишається на цій висоті до закінчення Л. Колічество грудного молока у однієї і тієї ж жінки в різні дні і різний годинник одного і того ж дня може піддаватися коливанням (після нічного відпочинку молока більше, після безсонної ночі, до кінця дня, після напруженої роботи молока менше), але загалом воно в межах доби приблизно однаково. Якщо молочна залоза володіє хорошою лактаційною здатністю і жінка годує два або декількох дітей, Л. може досягти 2000—3000 г в добу.
Для хорошої Л. необхідне повноцінне живлення матері. Та, що годує повинна отримувати в середньому 110—130 г білка, 100—130 г жиру і 450—500 г вуглеводів; вітаміну А — 2 міліграм, рибофлавіну — 3,5 міліграм, нікотинової кислоти — 25 міліграм, піридоксину — 4 міліграм , аскорбінової кислоти — 100—120 міліграм в добу. Та, що годує повинна споживати підвищену кількість рідини — до 1,5—2 л (залежно від об'єму молока, що виділяється). Обов'язковою складовою частиною харчового раціону має бути молоко (але не більше 0,5 л) і молочні продукти (сир і ін.) м'ясо, риба, яйця.
З порушень Л. найчастіше зустрічається гіпогалактія — зниження Л. Полноє відсутність виділення молока — агалактія — спостерігається дуже рідко і відбувається в результаті гормональних порушень. Інколи спостерігається мимовільне виділення молока з молочної залози зовні або під час годування дитяти, що виникає не із-за великої кількості молока, а як функціональне порушення діяльності молочних залоз у жінок з підвищеною нервовою збудливістю. Окрім загальнозміцнюючих засобів, особливого лікування воно не вимагає. Пониження Л. спостерігається при всіх хронічних виснажуючих хворобах матері (діабет, нефрит, рак і ін.), при гострих захворюваннях, що протікають з високою температурою і втратою апетиту (наприклад, мастит), при хронічних інфекціях (особливо туберкульозі), а також при проносах. Ліки, що приймаються що годує, мало відбиваються на Л., хоча вона може знижуватися під дією послаблюючих, сечогінних, камфори, атропіну і деяких ін.
Л. у тварин спочатку після пологів наростає, потім поступово знижується. Найбільшу кількість молока корова дає в кінці першого і на другому місяці після отелення. У деяких тварин (корів, кобил, кіз) з новою вагітністю Л. знижується. Для здобуття вищих удоїв в наступну Л. корову припиняють доїти за 1,5—2 мес до отелення (сухостойний період), а кобил і кіз — ще раніше. Час від початку Л. після пологів до припинення виділення молока називається лактаційним періодом. Його тривалість: у корови в середньому 300 сут, у кози — 8—10 мес, у вівці — 4—5 мес, у кобили — до 9 мес і більше, у свині — 60—70 сут. Тривалість періоду Л. і кількість молока, що отримується від тварини, залежать від вигляду, породи годування і вмісту, терміну настання нової вагітності і тривалості сухостойного періоду. Порушення Л. спостерігаються при маститах, мимовільному виділенні молока, тугодойкості. Див. також Вим'я .
Літ.: Еспе Д., Секреція молока, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1950 (бібл.); Емельянов А. С., Лактаційна діяльність корів і управління нею, Вологда, 1953; Грачев І. І., Рефлекторна регуляція лактації, Л., 1964; Азімов Р. І., Як утворюється молоко, [2 видавництва], М., 1965; Нейро-гормональна регуляція лактації, М. — Л., [1966].
