Курди (самоназваніє — курд, курмандж), один з древніх народів Передньої Азії. Їх етногенез і історія вивчені недостатньо. Живуть головним чином в Ірані, Туреччині, Іраку, Сирії (на території Курдістана ) і деяких ін. країнах. Загальна чисельність (на 1971), по різних приблизних оцінках, від 7,5 до 12 млн. чоловік Говорять на курдському мові . Віруючі — мусульмане-сунніти, менше — шиїти, частина належить до сект езідов, алі-ілахи (або ахл-і хакк) і ін. Що існували в 14—18 вв.(століття) на території Курдістана союзи курдських племен і феодальні князівства знаходилися в номінальній залежності від тих, що правили в Ірані і державі Османа династій. Спроби правлячих кругів цих держав, а після остаточного розпаду Османа імперії в 1918 — Туреччини, Іраку, позбавити До. всіх прав, асимілювати їх приводили до багаточисельних повстань. Особливо посилилася боротьба До. після 2-ої світової війни 1941—45 (у Іраку, наприклад, в 1970 було визнано право До. на национальнуу автономію; див.(дивися) Ірак, Історичний нарис). Для суспільних стосунків До. характерне розкладання феодальних стосунків і становлення капіталістичних. Зароджуються робочий клас (у нафтовій промисловості, на транспорті і ін.) і буржуазія. В той же час в окремих груп До. ще зберігаються пережитки родо-племінніх стосунків. Основне заняття До. — землеробство (зернові культури, садівництво, тютюнництво) і напівкочове скотарство. Розвинені ремесла. До. створили багату і своєрідну культуру — фольклор, літературу, мистецтво.
В 19 ст, згідно з умовами Гюлістанського мирного договору 1813 і Туркманчайського договору 1828, і Берлінського конгресу 1878, частина До. перейшла в підданство Росії. У СРСР ДО. живуть переважно в Закавказзі і частково в Середній Азії і Казахстані (89 тис. чоловік, 1970, перепис). Вони дістали широкі можливості для всестороннього розвитку національної культури; разом з іншими народами СРСР До. активно беруть участь в комуністичному будівництві. Зайняті головним чином в сільському господарстві, частина працює в промисловості, склалася національна інтелігенція. На мові До. видається різна література, у Вірменії — газета «Ріа Тазу» і ведуться радіопередачі. Є наукові центри (Ленінград, Єреван і ін.), вивчаючу історію і культуру До.
Література . Історія літератури вивчена недостатньо, багато пам'ятників не досліджено. Немає ще точного датування творчості деяких поетів середньовіччя. Середньовічна література (11—18 вв.(століття)) розвивалася на діалекті курманджі в районі курдських феодальних князівств Бохтан, Хакярі, Бахдіанан, Бітліс (Турецький Курдістан). Курдський фольклор багатий, жанровий всілякий і поетичний. Письмова література постійно черпала із скарбниці народної творчості.
Одін з найбільш ранніх курдських поетів — Алі Харірі (близько 11 ст), автор дивана ліричних віршів, напісаних живою, народною мовою. Перу Алі Термуки (Теремахи,10—11 вв.(століття)) приписують поеми «Єдине слово», «Сини батьківщини», «Воістину життя — це сон» і «Рубінове намисто». Великий диван ліричних віршів залишив Мелає Джізрі (12 вв.(століття)), поет-суфій (див. Суфізм ), що поєднував метри аруза з формами народної курдської поезії. У 15 ст з'явилася міська література. До нас дійшла лише поема «Продавець корзин», пріппісиваємая Мела Бате (1417—94). Поема, в основу якої покладена фольклорна оповідь, містить ноти протесту проти соціального пригноблення. Легендарним стало ім'я народного співця поета-філософа і лірика Факи Тейрана (14 або 16 ст). Цикл «Факне Тейра», що включав спочатку лише його вірші, пізніше обріс наслідуваннями і віршами про поета — народного заступника, борця за щастя народу. Селимо Слеман (16 ст) — автор курдською національно самобутній версії поеми «Юсуф і Зулейха». З ім'ям поета Ахмеді Хані (17 ст) пов'язані поява просвітницьких ідей, прагнення відобразити реальну дійсність. Йому належить поема «Мам і Зін», поетичний арабсько-курдський словник «Ноубар». Народна поема «Фортеця Димдим» — один з творів курдського фольклору на тему про народу — борця за незалежність.
До початку 17 ст в Іранському Курдістане при дворі правителів курдського князівства Ардалан виникає інший літературний центр, що об'єднував поетів, що писали на діалекті гурані. Найбільш видатні з них: Шейх Ахмед Тахті (1640—?), Мустафа Бесарані (1641—1702), Мела Тахир Авромані і Мухаммед Кулі Слеман. Творчість цих поетів носить переважно суфійський характер. В кінці 18—начале 19 вв.(століття) спостерігався занепад курдської літератури; вона порвала з народними традиціями і стала надбанням вузького круга придворних поетів-суфіїв. Літературний центр перемістився до Північного Іраку, літературною мовою став південний діалект (сорані, мукрі). У літературі цього періоду співіснували напрями релігійно-містичне, ліричне і патріотичне; останнє отримало розвиток в сучасній демократичній поезії. Видатними поетами цього напряму були Налі (1797—1855), Курді (1809—49), Селимо (1800—66) і Хаджі Кадир Койі (1815—92) — учасник і співець повстань До., основоположник демократичної курдської поезії. У його віршах звучить заклик до національної самосвідомості, об'єднанню До. і національно-визвольній боротьбі. На початку 20-х рр. 20 ст формується новітня курдська література, пов'язана з національно-визвольною боротьбою До. Заклик до боротьби проти національного пригноблення звучить у віршах Ахмеда Мухтар-бека (1897—1935), Тахир-бека (1875—1917), Ахмед-бека Хамді (1876—1936), Зівера (1875—1948), Бенкеті Мерда (1867—1950) і Фаїка Бекаса (1905—48).
Великий вплив на сучасну курдську літературу зробила Велика Жовтнева соціалістична революція і сучасна поезія. З сучасних поетів — борців за цивільні і національні права, світ і демократію найбільш відомі Шехмус Джегархун (р. 1903), Абдаллах Слеман Горан (1904—62), Осман Сабрі (р. 1906), Кадриджан Хажар (р. 1920), Дилзар (р. 1928). У 40—60-і рр. відбувається становлення художньої прози в творчості письменників-реалістів Шакира Фаттаха, Ібрахима Ахмеда (р.1912), Мухаммеда Аміна (р. 1921), Маруфа Барзинджі (р. 1921).
Курдська література в СРСР виникла після Жовтневої революції 1917. Основний центр її — Вірменська РСР. У 1931 вийшла на руський мову автобіографічна повість Араба Шамілова (р. 1897) «Курдський пастух» (у 1935 на курдську мову); він також автор романів «Світанок» (1958), «Щасливе життя» (1959) і ін.
В 30-і рр. з'явилися колективні збірки «Перші твори» (1932), «Курдські письменники» (1934), «Третя книга» (1935). У 1935 опубліковані самостійні книги багатьох письменників: збірка віршів Аміне Авдала (1906—64) «Весна», Вазіре Надрі (1911—46) «Нубар», Отаре Шаро «Перше сяяння» і ін. У довоєнні роки виступили зі своїми розповідями Аджіе Джінді (р. 1908) і Джардоз Генджо (1904—45). Твори курдських письменників, опубліковані в роки Великої Вітчизняної війни 1941—45, пройняті радянським патріотизмом, вірою в перемогу над ворогом: поеми «Треба і Гулізар» Надрі, «Бако» Авдала, «Тайяр» Качахе Мурада (р. 1914) і ін. У післявоєнні роки радянська курдська література досягла серйозних успіхів в поезії: збірки «Курдські поеми» (1955), «Рідне джерело» (1957), «Мої дні» (1960) Джасме Джаліла (р. 1908); збірки «Вірші» (1957), «Два світи» (1963) Шаро; збірка «Вірші і поеми» (1963) Авдала; сборникі«Радуга» (1961),«Моя мрія» (1963) Усве Бако (р. 1909) і ін. Будучи невід'ємною частиною всієї радянської літератури, курдська література відображає нашу сучасну дійсність, курдські радянські письменники створюють і твору про життя курдів за кордоном, про їх національно-визвольній боротьбі (поема Бако «Сайд», 1954; повести Алі Авдлрахмана, р. 1919; і ін.).
Архітектура і декоративно-прикладне мистецтво . Літнє житло До.-кочевников — шатер з основою з декількох лав жердин, покритою шерстяною матерією. Зимовим житлом в гірських районах Туреччини, Ірану, Іраку (а раніше також і в закавказьких До.) служать землянки (інколи уриті в схил гори) або напівземлянки з куполоподібним ступінчастим перекриттям, що має свето-дімовій отвір в центрі. Балки перекриття спираються на стовпи, підбалки незрідка профільовані, інколи прикрашені орнаментальним різьбленням. У деяких районах зустрічаються печерні житла. Житла До.-земледельцев у поселеннях рівнинних районів, а також До., що живуть в містах, — глінобітниє, кам'яні, з необпаленої цеглини або з саману (залежно від району), прямокутні в плані, 1—2-поверхові, переважно з плоским дахом. До житлового приміщення в сільських поселеннях зазвичай примикають хлів, стайня, комора і ін. господарств. приміщення.
Збереглися деякі культові пам'ятники К.: храм (12 ст) в с. Лалеш, поблизу Мосула (Ірак), прямокутний в плані, із залом, розділеним колонами на 2 нефи; квадратні в плані купольниє гробниці шейхів. Своєрідні намогильні пам'ятники, що повсюдно зустрічаються, у вигляді узагальнений виконаних фігур коней, баранів левів і ін. тварин. До теперішнього часу дійшли руїни древніх фортець в районі Бане (Іран) — Піруз, Шива.
В Радянському Союзі До. живуть в упорядкованих селищах, що мають школи, лікарні і тому подібне Споруджуються житлові будинки міського типа, незрідка 2-поверхові, з тесаного каменя, туфу, інколи з цеглини-сирцю.
В До. впродовж століть розвинені деякі види народного декоративно-прикладного мистецтва — килимоткацтво, гончарна і ювелірна справа, гравіювання на мідному начинні, різьблення по дереву, каменю. Особливо відомі курдські килими, яскраві за кольором, з геометричним, а також рослинним орнаментом. Незрідка в узорах килимів зустрічаються зображення павича — релігійна символу езідов, рогів — символу скотарства, павука — символу ковроделія, Сонця. Килими (ворсові і безворсовиє) зазвичай мають узор з крупних медальйонів, що повторюються, на центральному полі і орнаментальну облямівку; поширені також смугасті килими типа килимів. Виготовляються кошми з ввалянним геометричним орнаментом, візерункові в'язані панчохи і шкарпетки і ткані шерстяні вироби (жіночі пояси, сумки). В ДО. Ірану, Туреччини, Іраку і ін. поширено виготовлення гравійованого мідного посуду, зброї з насічкою золотом, чеканних з черню і зернью срібних жіночих прикрас, а також пряжок і блях для поясів і кінської збруї. З дерева виробляють трубки, портсигари, шахи лавки. У ряді районів вишивають шовкові сузані. Поливна і неполивна кераміка виробляється в районах Вана (Туреччина), Сенендеджа (Іран) і в північних районах Іраку.
Літ.: Народи Передньої Азії, М., 1957; Вільчевський О., Курди. Введення з франц.(французький), М., 1964; Арістова Т. Ф., Курди Закавказзі, М., 1966; Лазарев М. С., Курдське питання. (1891—1917), М., 1972: Бібліографія по курдоведенію (сост. Же. Мусаелян), М., 1963; Арістова Т. Ф., Деякі сюжетні мотиви орнаменту курдських килимів, «Короткі повідомлення Інституту етнографії АН(Академія наук) СРСР», [т.] XXXII, М-код.,1959 — її ж Досвід порівняльного вивчення матеріальної культури курдів, «Радянська етнографія», 1970 № 4; Лерх П. І., дослідження про іранських курдів і їх предків північних халдеях, кн. 1—3, СП(Збори постанов) Би, 1856—58; Вільчевський О., Бібліографічний огляд зарубіжних курдських друкарських видань в XX столітті, в кн.: Іранські мови, [т. 1], М. — Л., 1945; Руденко М. Би., Опис курдських рукописів ленінградських зборів, М., 1961; її ж, Курдська література XVII ст, «Народи Азії і Африки», 1971 № 3; Jaba A., Recueil des notices et récits kourdes, St.-Petersbourg, 1860; Minorsky V., Kurdes, в кн.: Encyclopédie de l’lslam, t. 2, Р.,1927; Bois T., Coup d''oeil sur la litterature kurde,«al-machriq», 1955, mars — avril; Hansen Н. Н., The Kurdish woman''s life, Kbh., 1961.
