Кадети (конституційно-демократична партія; офіційно — партія «народної свободи»), головна партія контрреволюційної ліберально-монархічної буржуазії в Росії. Оформилася в ході Революції 1905—07 в Росії, 1-й засновницький з'їзд До., що прийняв програму і статут партії, відбувся в Москві 12—18 жовтня 1905. Створенню партії передувала діяльність ліберально-буржуазного «Союзу звільнення» і «Союзу земців-конституціоналістів», які і склали її ядро. Остаточно партія До. конструювалася на 2-м-коді з'їзді (Петербург, 5—11 січня 1906), що уточнив програму партії і що вибрав постійний ЦК (1-й з'їзд, зважаючи на його нечисленність, вибрав тимчасовий ЦК). Головними діячами в керівництві До. були П. Н. Мілюков, А. М. Колюбакин, Ст А. Маклаків, А. І. Шингарев, П. Би. Струве, Ф. І. Родічев, І. Ст Гессен, А. І. Камінка, Ст Д. Набоков, князі Павло Д. і Петро Д. Долгорукие, М. М. Вінавер, А. А. Корнілов, кн. Д. І. Шаховськой, І. І. Петрункевіч і ін. У 1906 партія налічувала 70—100 тис. членів. У складі ЦК переважали представники буржуазної інтелігенції — адвокати, професори, літератори, земські діячі, ліберальні поміщики. З лютого 1906 виходила газета «Мова», що стала фактично центральним органом партії. У 1906 відбулися 3-й (Петербург, 21—25 квітня) і 4-й (Гельсингфорс, 23—28 вересня) з'їзди, а в 1907 (23—25 жовтня) — 5-й з'їзд До. у Гельсингфорсе. До 1916 з'їздів не скликалися.
Програма До., прийнята в жовтні 1905, залишала питання про форму державного ладу відкритим (§13 свідчив: «Конституційний пристрій Російської держави визначається основними законами»). Але через 3 міс., коли визначився поворот у бік поразки революції, 2-й з'їзд До. уточнив цю формулу: «Росія має бути конституційною і парламентарною монархією», з міністерством, відповідальним перед «народним представництвом», — одно- або двопалатним парламентом, що обирається на основі загального виборчого права. Програма включала вимоги буржуазних свобод: слова, совісті, зборів, пересування, недоторканості житла і т. і. Аграрна частина її передбачала наділ землею безземельних і малоземельних селян за рахунок державних, питомих, кабінетних і монастирських земель, а також часткового відчуження приватновласницьких земель за «справедливою» (неринковою) оцінкою. З робочого питання програма вимагала поширення законодавства на всі види найманої праці, поступового («в міру можливості») введення 8-година. робочого дня; права робітників на страйки і союзи; обов'язкового державного страхування «з віднесенням витрат на рахунок підприємців». Особлива увага приділялася розширенню прав земств і поширенню їх на всю країну, створенню дрібної земської одиниці. З національного питання До. вимагали свободи мов; визнання права автономії в межах імперії за Польщею і Фінляндією. Порівняльна радикальність програми пояснюється тим, що партія виникла в кульмінаційний момент революції і революційності мас і розраховувала повести їх за собою. Претензія на роль «вождя загальнонаціональної опозиції» грунтувалася на помилковому уявленні про політичну відсталість селянства і переконання, властиве ліберально-буржуазній інтелігенції взагалі, що вона виражає загальнонаціональні «надкласові» інтереси.
Головною лінією До. було категоричне заперечення революції і зіставлення їй дороги «мирного», «конституційного» розвитку Росії, прагнення «опанувати революційну стихію», ввести її в русло «закономірної соціальної реформи». До Маніфесту 17 жовтня 1905 ліберальна буржуазія частково, з обмовками, виправдовувала і навіть співчувала революційному руху, залякуючи царизм революцією, вона сподівалася операцією з ним отримати «конституцію» за рахунок народу. Маніфест 17 жовтня, на думку До., означав здійснення цілей революції, початок «ери парламентарського творчості». Після Грудневих озброєних повстань 1905 До. різко обернули управо. Вони протестували проти «тиранення революції», засуджували «безумство озброєного повстання», тактику «крайніх», особливо революційних соціал-демократів.
До. використовували Державну думу як арену своєї політичної діяльності. Конституційні ілюзії широких шарів демократичних виборців (особливо селянства), що віддали, — зважаючи на бойкот виборів Думи соціал-демократами і есерами — свої голоси До. як єдино опозиційній партії, забезпечили ним перемогу на виборах в 1-у Державну думу в 1906. З 478 депутатів фракція До. налічувала 179 і була керівним центром Думи. Головою Думи був кадет С. А. Муромцев. Весной 1906 До. вступили в таємні переговори з урядом про входження в міністерство. Спекулюючи на страху трударів перед розгоном Думи, До. вимагали від них помірності, відмови від конфліктів з урядом. Повести за собою трударів. намагалися за допомогою свого аграрного законопроекту (проект 42-х). Проте він був знехтуваний трударями що протиставили До. свій законопроект (104-х). Політика До. у Думі привела до різкого падіння їх впливу в масах. Щоб врятувати престиж і запобігти заклику лівих партій відповісти на розпуск Думи революційними діями, частина депутатів До. підписала в липні 1906 Виборгськоє відозва, що закликало населення до пасивного опору уряду. Але через 2 міс. 4-й з'їзд До. висловився проти його здійснення.
В 2-ій Думі представництво До. зменшилося майже удвічі (98 депутатів з 518), але положення «центру» із-за коливань трударів вони зберегли. Голова Думи був вибраний правий кадет Ф. А. Головін. В умовах подальшого спаду революції політика До. набула ще помірнішого і контрреволюційного характеру. «Немає вже торішнього вагання між реакцією і народною боротьбою, — характеризував поправеніє кадетів Ст І. Ленін. — Є пряма ненависть до цієї народної боротьби, пряме прагнення припинити революцію, що цинічно сповіщається...» (Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 15, с. 20). Капітулянтська політика До. полегшила уряду розгін 2-ої Думи і проведення Третьєїюньського державного перевороту 1907 . Зрада народних інтересів остаточно викрила До. у очах мас. Все скільки-небудь демократичні елементи покинули партію.
В третьєїюньський період партія переживала стан кризи і розвалу. По визнанню Мілюкова, До. перестали існувати як організаційне ціле. На 5-м-коді з'їзді вони відмовляються від самостійної розробки законопроектів і стають на дорогу «серйозної критики» проектів уряду і «внесення в них поліпшень». З'їзд постановив піти в 3-ій Думі на союз з октябристами і дати «рішучу відсіч» лівим, якщо вони зриватимуть роботу в Думі. Свою роль в 3-ій Думі, куди вони увійшли меншістю (54 депутати), До. визначили словами «відповідальна опозиція» (на відміну від опозиції «безвідповідальною» — соціал-демократах, що використали Думу в агітаційних цілях). У 1909 До. брали участь в ідеологічному настанні реакції на революцію і демократію, виступаючи на сторінках збірки ренегатства «Віхи» . Влітку 1909 на обіді у лорд-мера Лондона Мілюков заявив: «Поки в Росії існує законодавча палата, контролююча бюджет, російська опозиція залишається опозицією його величності, а не його величності». Заява була схвалена конференцією До. у листопаді 1909.
Новий революційний підйом, криза верхів, що заглиблюється, законодавчий параліч Думи, страх повної ізоляції від мас у випадку новій революції змусили До. у 4-ій Думі узяти «лівіший» тон. Вони вносять законопроекти про загальне виборче право, реформу Державної ради, буржуазні свободи, засуджують політику міністерства внутрішніх справ і тому подібне У 1913 керівники До. вимушені були визнати, що вихід для вирішення політичних завдань не в Думі, а в «зближенні з масами». Проте революційного руху мас ліберальна буржуазія як і раніше боялася більше, ніж реакції. Тому основні надії До. продовжували покладати на Думу і союз з октябристами.
Перша світова війна 1914—18 відсунула на час протиріччя між ліберальною буржуазією і самодержавством. До. урочисто заявили про своє «єднання» з урядом і про необхідність відкласти всі «розбрати» до звитяжного закінчення війни. Поразки на фронті, гнилість царського режиму, перспектива повного військового краху і поглиблення революційної ситуації в країні знову відродили і підсилили опозиційні настрої не лише буржуазії, але і поміщиків. У 1915 при вирішальній ролі До. виник думський «Прогресивний блок» (кадети, октябристи, «прогрессисти» і ін.), програма якого («міністерство суспільної довіри», мінімум ліберальних реформ) була націлена на запобігання революції, що насувалася, і доведення війни «до переможного кінця».
Лютнева революція 1917 різко змінила положення К. Оні стали грати керівну роль в буржуазному Тимчасовому уряді першого складу, до якого увійшли Мілюков, Шингарев, Н. Ст Некрасов, А. А. Мануйлов. «Партія.. кадетів», — відзначало Ст І. Ленін, — головна партія капіталістів, стояла на першому місці, як правляча і урядова партія буржуазії» (там же, т. 34, с. 58). Ставши у влади, До. робили всі, щоб перешкодити рішенню аграрного, національного і ін. корінних питань революції. Вони виступали за продовження війни, 7-й з'їзд партії До. [Петроград, 25—28 березня (7—10 квітня) 1917], враховуючи антимонархічні настрої мас, встановив, що «Росія має бути демократичною республікою». У 1917 партія До. налічувала не більше 50 тис. чіл.
Імперіалістична зовнішня політика міністерства Мілюкова викликала різку відсіч революційних мас в квітні 1917 (див. Квітнева криза 1917 ). Вихід з політичної кризи лідери буржуазії бачили в сформірованії 5 (18) травня спільно з есерами і меншовиками коаліційного уряду (від До. у уряді були Шингарев, Некрасов, Мануйлов, Шаховськой). 8-й з'їзд партії До. [Петроград, 9—12 (22—25) травня] заявив про «повну підтримку нового Тимчасового уряду». Проте 2 (15) липня, в умовах різкого загострення політичної обстановки (див. Липневі дні 1917 ), кадети вийшли з уряду, розраховуючи загрозою розвалу коаліції змусити есеро-меншовіцьке керівництво Рад встати на дорогу відкритого придушення руху народних мас і «твердої влади». Добившись за допомогою тих, що погоджуються єдиновладності буржуазії, До. 24 липня (6 серпня) увійшли до складу знов сформованого коаліційного уряду (Ф. Ф. Кокошкин, С. Ф. Ольденбург, П. П. Юренев, А. Ст Карташев). 9-й з'їзд До. [Москва — Петроград, 23—28 липня (5—10 серпня)] узяв курс на підготовку контрреволюційного перевороту і встановлення військової диктатури. До. вимагали розпуску більшовицької партії, організували нову кампанію цькування більшовиків, Леніна. Провал корніловського заколоту (див. Корніловщина ) оголював контрреволюційну природу До. як «... головній корніловськой партії...» (там же, с. 217) і ослабив їх позиції. Есеро-меншовіцькі лідери пішли на нову змову з До., в результаті і в останньому складі Тимчасового уряду [утворено 25 вересня (8 жовтня)] виявилися представники К.: А. І. Коновалів, Н. М. Кишкин, С. А. Смирнов, Карташев. Перед лицем революції, що наближається, До. активізували свою діяльність по мобілізації контрреволюційних сил, приступили до підготовки другої корніловщини. Ета політична лінія До. побуту закріплена вирішеннями 10-го з'їзду [Москва, 14-16 (27-29) жовтня].
Жовтнева соціалістична резолюція зірвала плани К. Советськоє уряд 28 листопада (11 грудня) 1917 видав декрет, що оголосив До. «партією ворогів народу». Члени керівних установі партії підлягали арешту і відданню під суд революційного трибуналу. Пішовши в підпіллі, До. продовжували запеклу боротьбу проти Радянської влади. Лідери До. очолювали підпільні антирадянські центри («Національний центр», «Союз відродження» і ін.), співробітничали з білогвардійськими генералами Каледіним, Колчаком, Деникіним, Врангелем, входили до складу ряду білогвардійських урядів.
Після розгрому білогвардійців і інтервентів велика частина верхівки До. бігла за кордон. На тому, що відбувся в Парижі в травні 1921 з'їзді член ЦК партії До. стався розкол. На чолі так званої «демократичної групи» До. встав Мілюков, що вважав, що «нова тактика» повинна полягати в підриванні диктатури пролетаріату зсередини. У 1924 група Мілюкова оформилася в «республікансько-демократичне об'єднання». Ін.(Древн) частина До. на чолі з Гессеном і Камінкой, що залишалася на позиціях «вторгнення ззовні», групувалася довкола газети «Кермо». Партія До. як єдина політична організація остаточно припинила своє існування.
Літ.: Ленін Ст І., Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво (див. Довідковий том, ч. 1, с. 212—17); В. І. Ленін і історія класових політичних партій в Росії, М., 1970; Черменський Е. Д., Буржуазія і царизм в першій російській революції, 2 видавництва, М., 1970; Комін Ст Ст, Банкротство буржуазних і дрібнобуржуазних партій Росії в період підготовки і перемоги Великої Жовтневої соціалістичної революції, М., 1965; Жовтневе озброєне повстання. Сімнадцятий рік в Петрограді, кн. 1—2, Л., 1967; Спірін Л. М., Класи і партії в цивільній воїнові в Росії (1917—1920 рр.), М. 1968.
