Гротеск (франц. grotesque, італ.(італійський) grottesco — химерний, від grotta — грот), 1) орнамент, що включає в химерних, фантастичних поєднаннях образотворчі і декоративні мотиви (рослинні і звірині форми, фігурки людей, маски, канделябри і т. д.). Р. були названі давньоримські ліпні орнаменти, знайдені в Римі в 15 ст при розкопках підземних приміщень («гротів») «Золотого будинку» Нерона (1 ст н.е.(наша ера)) і ін. споруд. Р. використовувалися в декоративних розписах епохи Відродження (фрески у Ватикані — в апартаментах Борджа, 1493—94, художник Пінтуріккьо, і в Лоджіях, 1519, по ескізах Рафаеля). 2) Тип художньої образності (образ, стиль, жанр), заснований на фантастиці, сміху, гіперболі, химерному поєднанні і контрасті фантастичного і реального, прекрасного і потворного, трагічного і комічного, правдоподібності і карикатури. Р. різко зміщує «форми самого життя» створюючи особливий гротесковий світ, що не допускає ні буквального розуміння, ні однозначної (як в алегорії ) розшифровки. Р. властиве прагнення до цілісного вираження кардинальних протиріч буття, що і зумовлює різке поєднання в нім полярностей. Сама форма Р. таїть в собі багатозначну змістовність: освячує вільність вигадки, виявляє «суперечлива єдність» різнорідного, руйнує загальноприйняті забобони.
Р. — древній тип образності (властивий вже міфології і архаїці всіх народів). Прийоми Р. властиві комедіям Арістофана і Плавта. До Р. охоче удавалося середньовічне мистецтво (наприклад, фігури «химер» на соборах, персонажі тваринного епосу, образи Диявола і Пороку — в драмі). Ставши характерною формою народної культури (особливо — карнавалів) европ.(європейський) середньовіччя, Р. виразив стихійно матеріалістичне і стихійно діалектичне розуміння буття народом. Художня вершина цього «гротескового реалізму» — література, живопис і театр Ренесансу (наприклад, «Похвала дурості» Еразма Роттердамського, образи блазнів, Фальстафа і Калібана в театрі В. Шекспіра, італійська комедія дель арте, живопис Х. Босха і П. Брейгеля, графіка Ж. Калло і особливо — «Гаргантюа і Пантагрюель» Ф. Рабле). Що визначають структуру образу принципи ренесансного Р. — відношення до часу, до становлення і пов'язана з цим амбівалентность (двуєдіность), цілісне і нерозчленоване зображення обох полюсів становлення: і нового і старого, і вмираючого і такого, що народжується. Сміх, що викликається гротесковим чином, також двоєдиний: веселий, тріумфуючий і — одночасно — що глузливий висміює; він заперечує і стверджує, чим відрізняється від чисто сатиричного сміху нового часу. Ренесансний Р. виразив вільність, що сміється народу, відчуття веселої відносності і вічної «неготовності» буття, його єдності і невичерпності, а також відчуття історичних змін. Він був також пройнятий реабілітацією плоті, земному життю і демонстративним антиаскетизмом.
Освіта з його культом розуму і гармонії створила гостро сатиричний Р., що викриває світ неуцтва і насильства (Дж. Свіфт, Ф. Гойя). Романтичний Р. виразив собою неможливість раціонального пізнання життя трагічне відчуття (жахливо) її протиріч, згубних для особи. Відкидаючи классицистськую і просвітницьку гармонію, романтики, зокрема, саме за допомогою Р. підкреслювали антиномію естетичного і етичного (наприклад, в Ст Гюго: висока людяність спотвореного Гуїнплена і етична потворність прекрасної герцогині Жозіани — «Людина, яка сміється»). Німецькі романтики виразно розрізняють на гротесковому світі «добро» і «зло», розводивши їх до повного контрасту; разом з цим вони ослабили радісну тональність Г.: сміх набув форми іронії і сарказму («Крихта Цахес» і «Повелитель бліх» Е. Т. А. Гофмана). Романтики за допомогою Р. зробили художнє відкриття — душевну невичерпність суб'єкта, внутрішню «нескінченність» особи.
Серед реалістів 19 ст гротескова образність характерна для Ч. Діккенса, О. Домье, Н. В. Гоголя — художників з ваговитою романтичною спадщиною. Сенс Р., проте, знайшов у реалістів велику соціально-історичну орієнтацію і конкретність. І в той же час в нім наростав пафос викриття і заперечення, досягнувши вершини в строго сатиричний Р. — «Історія одного міста» М. Е. Салтикова-щедріна, що розвинув традиції освітнього Р.
В 20 ст Р. стає знов характерною формою мистецтва, в тому числі ряду напрямів, зачеплених модерністським умонастроєм (експресіонізм, сюрреалізм і ін.). У модерністському Р. (у тенденції) здійснюється раптове перетворення нашого, звичного світу в чужий і ворожий світ, в якому править «воно», — незбагненна і нелюдяна сила, «безумовна необхідність», що перетворює людину на маріонетку; Р. пронизаний «страхом життя» і свідомістю абсурдності буття (Е. Іонесько, С. Беккет, С. Дали). Мотиви модерністського Р. присутні в творчості багатьох крупних художників 20 ст, гротесковий світ яких в цілому, проте, включає також ідеї, властиві реалізму («Перетворення» і «Процес» Ф. Кафки, п'єси Л. Піранделло. живопис М. Крокував, ряд картин П. Пікассо). Реалістичний Р. (Я. Гашек, Ч. Чаплін, Би. Брехт), виражаючи соціальні колізії 20 ст, історична «стихія» і могутність зла, зберігає при цьому основні мотиви «гротескового реалізму» і народної смехової культури, двоєдину повноту життя, оновлюючий і відроджуючий сміх. У радянському мистецтві до цілісного наповнення гротескової форми спрямовані сатиричні комедії В. В. Маяковського («Клоп», «Банячи»), п'єси-казки Е. Л. Шварца («Дракон», «Голий король»), опера-казка «Любов до трьох апельсинів» С. С. Прокофьева, режисура Е. Б. Вахтангова і В. Е. Мейерхольда.
Літ.: Луначарський А., Про сміх, Собр. соч.(вигадування), т. 8, М., 1967; Бахтін М. М., Творчість Франсуа Рабле і народна культура Середньовіччя і Ренесансу, М., 1965; Манн Ю. Б., Про гротеск в літературі, М., 1966; Ейхенбаум Би. М., Як зроблена «Шинель» Гоголя, в його кн.: Про прозу, Л., 1969; Kayser W.. Das Groteske in Malerei und Dichtung. Hamb., 1960: Piel F., Die Ornament-groteske in der italienischen Renaissance, B., 1962.
