Генетична інформація , закладена в спадкових структурах організмів (у хромосомах, цитоплазмі, клітинних органелах), отримувана від предків у вигляді сукупності генів інформація про склад, будову і характер обміну складових організм речовин (перш за все білків і нуклеїнових кислот ) і пов'язаних з ними функціях. В багатоклітинних форм при статевому розмноженні Р. і. передається з покоління в покоління через посредство статевих кліток — гамет, єдина функція яких — передача і зберігання Р. і. У мікроорганізмів і вірусів є особливі типи передачі Р. і. (див. Сексдукція, Трансдукція, Трансформація ). Р. і. поміщена переважно в хромосомах, де вона зашифрована в певній лінійній послідовності нуклеотидів в молекулах дезоксирибонуклеїнової кислоти — ДНК(дезоксирибонуклеїнова кислота) (див. Генетичний код ). Р. і. реалізується в ході онтогенезу — розвитку особини — передачею Р. і. від гена до ознаки. Всі клітки організму виникають в результаті ділень єдиної вихідної клітки — зіготи — і тому мають один і той же набір генів — потенційно одну і ту ж Р. і. Специфічність кліток різних тканин визначається тим, що в них активні різні гени, тобто реалізується не вся Р. і., а лише її частина, необхідна для функціонування даної тканини.
