Індійці, загальна назва корінного населення Америки (за винятком ескімосів і алеутів ). Назва виникла від помилкового представлення перших європейських мореплавців (Хрістофора Колумба і ін., кінця 15 ст), що вважали відкриті ними заатлантичні землі Індією. За антропологічним типом І. належать до американській расі . Загальна приблизна чисельність І. у Америці понад 30 млн. чіл. (оцінка на середину 1960-х рр.). Мовний дріб І. дуже велика ( див. етнографічні карти при статтях Північна Америка і Південна Америка ) . Мови І. вивчені нерівномірно. Релігійні вірування І. у минулому — різні родоплеменниє культи (шаманізм, культ особистих духів-заступників, пережитки тотемізму і ін.). В сучасних І. ці культи збереглися лише в племен, що живуть у віддалених і малодоступних районах Америки (басейн р. Амазонка і ін.), більшість же І. сприйняло християнство: у Південній Америці головним чином католицизм, а в Північній Америці переважно різні напрями протестантизму.
Вважають що предки І. і ескімосів переселилися до Америки 30—20 тис. років назад, з Північно-східної Азії через область Берінг морить і протоки. Рівень культури перших переселенців відповідав позднепалеолітічеськой і мезолітічеськой культурам Старого Світла. Розселення І. по обох континентах і освоєння ними нових земель тягнулося багато тисячоліть.
До європейської колонізації (почалася в 16 ст) більшість племен Північної і Південної Америки знаходилися на різних стадіях общиннородового будуючи: в одних панував материнський рід (ірокези, муськоги, хопі, багато племен басейну р. Амазонка і ін.), в інших формувався батьківський рід (племена З.-З.(північний захід) і Ю.-З.(південний захід) Північної Америки, багато племен Південної Америки). Частина народів стояла на різних стадіях переходу від родового до класового суспільству. І. Центральной і Південної Америки (ацтеки, майя, інки) жили вже класовими суспільствами.
На початок європейської колонізації в Америці склалося декілька культурно-історичних областей: 1) Арктична область морського полювання (ескімоси і алеути). 2) Північно-західне побережжя Північної Америки — область спеціалізованого рибальства і морського полювання (хайда, тлінкити, вакаши, селіши і ін.). 3) У Каліфорнії — область збирачів жолудів, мисливців і рибалок. 4) Північ Канади і внутрішня частина Аляски — область розселення алгонкинських і атапаськських племен, основне джерело існування яких — охота на оленя-карібу і рибальство. 5) У східній частині нинішньої території США жили племена осілих землеробів (східні алгонкини, ірокези, муськоги). 6) Після відкриття Америки в степовій зоні склалася культура кінних мисливців на бізонів (сиу, дакота, оседжі, мандани, арапахо, чейенни, пауні, кеддо, вічита). 7) Південний захід Північної Америки (сучасні штати Нью-Мексікоа, Арізона, Юта, Колорадо) — область розвиненого землеробського господарства із застосуванням штучного зрошування (І. — пуебло, піма ); тут же після колонізації виникла культура скотарства навахов, що запозичили багато що в сусідніх землеробських племен. 8) Найбільш значного розвитку в доколумбовій Америці досягли І. Центральной Америки і Анд. У цих районах переважало землеробське господарство з різними системами землеробства від вогневої (майя) для підсічки і до складної зрошувальної (ацтеки) і терасної (Древнє Перу); спрадавна вирощувалися маїс, боби, гарбуз, соняшник, какао, агава, тютюн, бавовник, в Андах — картопля. Тут почали розвиватися скотарство (лама і альпака в Андах) і металургія. Склалися вогнища високої культури, виникли крупні рабовласницькі міста-держави. 9) У тропічних частинах Південної Америки (басейни Амазонки і Оріноко і Бразільське плоскогір'я) мешкали племена, що займалися сапним землеробством (культивували переважно маніок і маїс), а також і., що жили полюванням і збирачем (араваки, каріби, тупі-гуарані, же ). 10) Багато загального з культурою І. північноамериканських степів мали мисливські племена аргентинської Пампи і плоскогір'я Патагонця, що стали в 17—18 вв.(століття) кінними мисливцями на гуанако (за допомогою Лассо і бола). 11) На крайньому півдні Південної Америки і на островах Вогненної Землі місцеві І. (вона, ямана, алакалуфи) вели напівкочове життя примітивних рибалок, мисливців, збирачів морських молюсків.
Європейська колонізація перервала природний хід розвитку І. Большоє число І. Северной Америки було винищено колонізаторами, племена, що залишилися, поселені в резервації США і Канади. Лише на крайньому С. материка місцеві І. продовжують вести напівкочове життя: вони займаються звіроловством і цілком залежать від скупників хутровини що нещадно їх експлуатують. Значна частина І. США асимілюється американцями, поповнюючи ряди американського міського і сільського пролетаріату і бідного фермерства. У Латинській Америці багато племен І. також були знищені (І. Вест-індії, Уругваю, Аргентини). Лише незначна частина І. зберегла свій культурно-побутовий устрій (у глухих районах басейну р. Амазонка). У цілій низці латиноамериканських країн І. з'явилися важливим компонентом складання сучасних націй (мексиканці, Гватемала, парагвайці, перуанці і ін.). У деяких країнах мови І. існують поряд з іспанським (кечуа — в Перу, Болівії, Екуадоре, гуарані — в Парагваї, де він є другою офіційною мовою). Індіанські народи відстоюють своє право на розвиток самобутньої культури і борються за рівноправ'я разом зі всіма іншими народами Америки.
Вклад І. у світову культуру вельми значителен: народи світу сприйняли від них обробіток маїсу, картоплі, соняшнику, маніока, какао, бавовника, тютюну і ін. І. створили чудові пам'ятники архітектури, образотворчого мистецтва, народної поетичної творчості.
І. А. Золотаревськая.
Мистецтво І. У Центральній Америці і в області Анд до часу європейської колонізації існувала високорозвинена художня культура, знищена завойовниками (див. Мексика, Гватемала, Гондурас, Панама, Колумбія, Перу, Болівія, Ацтеки, Інки, Майя, Міштеки, Ольмекськая культура, Сапотеки, Тольтеки ). Мистецтво багаточисельних племен, що знаходилися на стадії первіснообщинного устрою, було тісно пов'язане з побутом і матеріальним виробництвом; воно відобразило гострі спостереження мисливців, рибалок і землеробів, втілило їх міфологічні вистави і багатство орнаментальної фантазії. Багатообразні типи індіанських жител: навіси, заслони, куполоподібні курені (вігвами лісових мисливців Канади), конічні намети (тіпі І прерій Канади і США) з жердин, критих вітками листям, рогожами, шкурами і т. д.; глиняні або кам'яні хатини в гірських районах Південної Америки; громадські житла — дощаті будинки на північному заході Північної Америки; криті корою каркасні «довгі будинки» в районі Великих озер; кам'яні або сирцовиє будинки-селища (пуебло) на південному заході Північної Америки. Різьблення по дереву, особливо багата на північно-західному побережжі Північної Америки (поліхромні тотемниє і намогильні стовпи з переплетенням реальних і фантастичних зображень), зустрічається і в ряду південноамериканських племен. Широко було поширено плетіння, ткацтво, вишивку, виготовлення прикрас з пір'я, керамічного і дерев'яного начиння і фігурок. У розписах відомі і фантастичні зображення, і багатий геометричний орнамент, і військові і мисливські сцени (малюнки І. прерій на тіпі, бубні, щитах, шкурах бізонів). Яскраве, самобутнє мистецтво І. у ряді країн (США, Канада, Уругвай, Аргентина і ін.) було знищено або приречено на згасання; у інших країнах (Мексика, Болівія, Гватемала, Перу, Екуадор і ін.) воно стало основою народного мистецтва колоніального періоду і нового часу.
Літ.: Енгельс Ф., Походження сім'ї, приватної власності і держави, Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 21; Народи Америки, т. 1—2, М., 1959—60 (бібл.); Індійці Америки, М., 1955 (Тр. інституту етнографії АН(Академія наук) СРСР. Нова серія, т. 25); Американська етнографічна збірка, М., 1960 (Праці інституту етнографії АН(Академія наук) СРСР. Нова серія, т. 58); Морган Л. Р., Удома і домашнє життя американських тубільців, пер.(переведення) з англ.(англійський), Л., 1934; Фостер В., Нарис політичної історії Америки, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1953; Wiss1er Cl., The American Indian, 3 ed., N. Y., 1950; Appleton le Roy H., Indian art of the Americas, L., 1950; Covarrubias М., The eagle, the jaguar and the serpent..., N. Y., 1954; Dockstader F. J., Indian art in America, Greenwich (Connecticut), 1961.
