Индейцы, общее название коренного населения Америки (за исключением эскимосов и алеутов). Название возникло от ошибочного представления первых европейских мореплавателей (Христофора Колумба и др., конца 15 в.), считавших открытые ими заатлантические земли Индией. По антропологическому типу И. принадлежат к американской расе. Общая приблизительная численность И. в Америке свыше 30 млн. чел. (оценка на середину 1960-х гг.). Языковая дробность И. очень велика (см. этнографические карты при статьях Северная Америка и Южная Америка). Языки И. изучены неравномерно. Религиозные верования И. в прошлом — различные родоплеменные культы (шаманизм, культ личных духов-покровителей, пережитки тотемизма и др.). У современных И. эти культы сохранились лишь у племён, живущих в отдалённых и малодоступных районах Америки (бассейн р. Амазонка и др.), большинство же И. восприняло христианство: в Южной Америке главным образом католицизм, а в Северной Америке преимущественно различные направления протестантизма.
Полагают, что предки И. и эскимосов переселились в Америку 30—20 тыс. лет назад, из Северо-Восточной Азии через область Берингова моря и пролива. Уровень культуры первых переселенцев соответствовал позднепалеолитической и мезолитической культурам Старого Света. Расселение И. по обоим континентам и освоение ими новых земель тянулось многие тысячелетия.
До европейской колонизации (началась в 16 в.) большинство племён Северной и Южной Америки находилось на различных стадиях общиннородового строя: у одних господствовал материнский род (ирокезы, мускоги, хопи, многие племена бассейна р. Амазонка и др.), у других формировался отцовский род (племена С.-З.(северо-запад) и Ю.-З.(юго-запад) Северной Америки, многие племена Южной Америки). Часть народов стояла на различных стадиях перехода от родового к классовому обществу. И. Центральной и Южной Америки (ацтеки, майя, инки) жили уже классовыми обществами.
К началу европейской колонизации в Америке сложилось несколько культурно-исторических областей: 1) Арктическая область морской охоты (эскимосы и алеуты). 2) Северо-западное побережье Северной Америки — область специализированного рыболовства и морской охоты (хайда, тлинкиты, вакаши, селиши и др.). 3) В Калифорнии — область собирателей желудей, охотников и рыболовов. 4) Север Канады и внутренняя часть Аляски — область расселения алгонкинских и атапаскских племён, основной источник существования которых — охота на оленя-карибу и рыболовство. 5) В восточной части нынешней территории США жили племена оседлых земледельцев (восточные алгонкины, ирокезы, мускоги). 6) После открытия Америки в степной зоне сложилась культура конных охотников на бизонов (сиу, дакота, оседжи, манданы, арапахо, чейенны, пауни, кэддо, вичита). 7) Юго-запад Северной Америки (современные штаты Нью-Мексико, Аризона, Юта, Колорадо) — область развитого земледельческого хозяйства с применением искусственного орошения (И. — пуэбло, пима); здесь же после колонизации возникла скотоводческая культура навахов, заимствовавших многое у соседних земледельческих племён. 8) Наиболее значительного развития в доколумбовой Америке достигли И. Центральной Америки и Анд. В этих районах преобладало земледельческое хозяйство с различными системами земледелия от подсечно-огневой (майя) и до сложной оросительной (ацтеки) и террасовой (Древнее Перу); издревле выращивались маис, бобовые, тыква, подсолнечник, какао, агава, табак, хлопчатник, в Андах — картофель. Здесь начали развиваться скотоводство (лама и альпака в Андах) и металлургия. Сложились очаги высокой культуры, возникли крупные рабовладельческие города-государства. 9) В тропических частях Южной Америки (бассейны Амазонки и Ориноко и Бразильское плоскогорье) обитали племена, занимавшиеся мотыжным земледелием (культивировали преимущественно маниок и маис), а также И., жившие охотой и собирательством (араваки, карибы, тупи-гуарани, же). 10) Много общего с культурой И. североамериканских степей имели охотничьи племена аргентинской Пампы и Патагонского плоскогорья, ставшие в 17—18 вв.(века) конными охотниками на гуанако (с помощью лассо и бола). 11) На крайнем юге Южной Америки и на островах Огненной Земли местные И. (она, ямана, алакалуфы) вели полукочевую жизнь примитивных рыболовов, охотников, собирателей морских моллюсков.
Европейская колонизация прервала естественный ход развития И. Большое число И. Северной Америки было истреблено колонизаторами, оставшиеся племена поселены в резервации США и Канады. Только на крайнем С. материка местные И. продолжают вести полукочевую жизнь: они занимаются звероловством и всецело зависят от скупщиков пушнины, нещадно их эксплуатирующих. Значительная часть И. США ассимилируется американцами, пополняя ряды американского городского и сельского пролетариата и беднейшего фермерства. В Латинской Америке многие племена И. также были уничтожены (И. Вест-Индии, Уругвая, Аргентины). Лишь незначительная часть И. сохранила свой культурно-бытовой уклад (в глухих районах бассейна р. Амазонка). В целом ряде латиноамериканских стран И. явились важным компонентом сложения современных наций (мексиканцы, гватемальцы, парагвайцы, перуанцы и др.). В некоторых странах языки И. бытуют наряду с испанским (кечуа — в Перу, Боливии, Экуадоре, гуарани — в Парагвае, где он является вторым официальным языком). Индейские народы отстаивают своё право на развитие самобытной культуры и борются за равноправие вместе со всеми другими народами Америки.
Вклад И. в мировую культуру весьма значителен: народы мира восприняли от них возделывание маиса, картофеля, подсолнечника, маниока, какао, хлопчатника, табака и др. И. создали замечательные памятники архитектуры, изобразительного искусства, народного поэтического творчества.
И. А. Золотаревская.
Искусство И. В Центральной Америке и в области Анд ко времени европейской колонизации существовала высокоразвитая художественная культура, уничтоженная завоевателями (см. Мексика, Гватемала, Гондурас, Панама, Колумбия, Перу, Боливия, Ацтеки, Инки, Майя, Миштеки, Ольмекская культура, Сапотеки, Тольтеки). Искусство многочисленных племён, находившихся на стадии первобытнообщинного строя, было тесно связано с бытом и материальным производством; оно отразило острые наблюдения охотников, рыболовов и земледельцев, воплотило их мифологические представления и богатство орнаментальной фантазии. Многообразны типы индейских жилищ: навесы, заслоны, куполообразные шалаши (вигвамы лесных охотников Канады), конические палатки (типи И прерий Канады и США) из жердей, крытых ветками, листьями, циновками, шкурами и т. д.; глиняные или каменные хижины в горных районах Южной Америки; общинные жилища — дощатые дома на северо-западе Северной Америки; крытые корой каркасные «длинные дома» в районе Великих озёр; каменные или сырцовые дома-селения (пуэбло) на юго-западе Северной Америки. Резьба по дереву, особенно богатая на северо-западном побережье Северной Америки (полихромные тотемные и намогильные столбы с переплетением реальных и фантастических изображений), встречается и у ряда южноамериканских племён. Широко были распространены плетение, ткачество, вышивка, изготовление украшений из перьев, керамической и деревянной утвари и фигурок. В росписях известны и фантастические изображения, и богатый геометрический орнамент, и военные и охотничьи сцены (рисунки И. прерий на типи, бубнах, щитах, шкурах бизонов). Яркое, самобытное искусство И. в ряде стран (США, Канада, Уругвай, Аргентина и др.) было уничтожено или обречено на угасание; в других странах (Мексика, Боливия, Гватемала, Перу, Экуадор и др.) оно стало основой народного искусства колониального периода и нового времени.
Лит.: Энгельс Ф., Происхождение семьи, частной собственности и государства, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 21; Народы Америки, т. 1—2, М., 1959—60 (библ.); Индейцы Америки, М., 1955 (Тр. института этнографии АН(Академия наук) СССР. Новая серия, т. 25); Американский этнографический сборник, М., 1960 (Труды института этнографии АН(Академия наук) СССР. Новая серия, т. 58); Морган Л. Г., Дома и домашняя жизнь американских туземцев, пер.(перевод) с англ.(английский), Л., 1934; Фостер У., Очерк политической истории Америки, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1953; Wiss1er Cl., The American Indian, 3 ed., N. Y., 1950; Appleton le Roy H., Indian art of the Americas, L., 1950; Covarrubias М., The eagle, the jaguar and the serpent..., N. Y., 1954; Dockstader F. J., Indian art in America, Greenwich (Connecticut), 1961.
