С. А. — материк в Західній півкулі. Крайні крапки: на С. — мис Мерчисон (71°50'' с. ш.(північна широта)), на З. — мис Принца Уельського (168° з. д.(західна довгота)), на Ст — мис Сент-Чарлз (55°40'' з. д.(західна довгота)). На Ю. з'єднується з Південною Америкою, кордон з якою проходить через Панамський перешийок. До С. А. часто відносять Центральну Америку . Площа С. А. 20,36 млн. км 2 , з островами 24,25 млн. км 2 . Найбільші острови: Гренландія, Канадський Арктичний архіпелаг, Вест-індія і острови в західних берегів материка — Алеутські, архіпелаг Олександра, острови Королеви Шарлоти, о. Ванкувер і ін. С. А. омивають: на С. — Північний Льодовитий океан із затокою, що глибоко вдається, Гудзоновим, на Ст і Ю.-В.(південний схід) — Атлантичний океан з Мексиканською затокою, на З. — Тихий океан з Каліфорнійською затокою. Крупні півострови: на С. — Бутія, Мелвілл, на Ст — Лабрадор, Флоріда, Юкатан, на З. — Каліфорнійський, Аляска, Сьюард. Береги С. А. розчленовані украй нерівномірно. Найбільш порізані береги гірських районів, що випробували заледеніння, — Гренландії, східної частини Канадського Арктичного архіпелагу, Тихоокеанського побережжя Канади і південної Аляски, Вони належать до льодовиково-тектонічного і льодовиково-ерозійного типів і є складними системами фьордов. Береги затоки Святого Лаврентія — рівні абразійні і бухти, півострови Нова Шотландія і північно-східній частині США — тектонічні і ерозійно-тектонічні з багаточисельними шхернимі островами, До Ю. від 43° с. ш.(північна широта) береги Атлантичного океану — акумулятивні, лагунні, ускладнені естуаріямі і дельтами річок. Особливо великі естуарії характерні для ділянки берега між 37° і 40° с. ш.(північна широта) На Ю. Флоріди і в деяких районах Центральної Америки берега утворені спорудами коралів і чагарниками мангрової рослинності. Береги Тихого океану, окрім північної частини, розчленовані слабкіше, особливо від Каліфорнійського півострови до кордону США і Канади, де переважають береги типа абразійної бухти. На З. Канади і Ю. Аляськи — береги фьордовиє. Для західного і північного побережжя Аляски характерні акумулятивні, дельтових і термоабразіонниє береги бухт.
II. Природа
Основні межі орографії. Будова поверхні материка асиметрична: західну частину займає гірська система Кордільєрів, східну — обширні рівнини і невисокі гори. Поверхня західної частини материка розташовується на висоті в середньому близько 1700 м-коду, східна близько 200—300 м. Середня висота С. А. — 720 м.
Широкий розвиток платформених структур сприяв формуванню крупних плоськогорій і рівнин в центральній і східній частинах материка. На С. і З.-В.(північний схід) головним образом в Канаді) розташовується Лаврентійськая піднесеність (плоскогір'я). ДО Ю. від нього, переважно на території США, знаходяться Центральні рівнини, На З. вони поступово переходять у вищі (500—1500 м-код ) Великі рівнини, що представляють собою обширне передгір'я Кордільєрів. До С. від Великих рівнин розташовується низовина Макензі. Центральні рівнини облямовані с В. Аппалачськимі горами, які витягнуті з Ю.-З.(південний захід) на З.-В.(північний схід) і тривають до о. Ньюфаундленд. Гірський рельєф характерний для східних частин Канадського Арктичного архіпелагу і берегових частин Гренландії; у поєднанні із сприятливими кліматичними умовами він сприяв накопиченню обширних льодовиків на С. материка (велика частина Гренландії і значна територія Канадського Арктичного архіпелагу). Гори поступово знижуються в західному напрямі і змінялися плато і низовинами, характерними для західних островів цього архіпелагу. Південно-східні краї материка утворюють Берегові низовини, що включають Пріатлантічеськую низовина на Ст і Прімексиканськую низовина на Ю.
Кордільєри включають ряд гірських дуг, витягнутих переважно із З.-З.(північний захід) на Ю.-В.(південний схід) Східна дуга складається з хр.(хребет) Брукса, гір Макензі, Скелястих гір (р. Елберт, 4399 м-код ) і Східна Сьерра-Мадре. ДО З. від цих хребтів розташовується переривистий пояс внутрішніх плоськогорій і плато висотою 1000—2000 м-коду — плоскогір'я Юкон, вулканічне плато Британської Колумбія і Колумбійське плато, плоскогір'я Великий Басейн і столове плато Колорадо, вулканічне плато і плоскогір'я внутрішньої частини Мексиканського нагір'я. Плоскогір'я переважно представляють чергування плоских столових поверхонь, хребтів і улоговин (Долина Смерті у Великому Басейні — 85 м-код ) . С З. пояс плато і плоськогорій обмежений системою найбільш високих хребтів Кордільєрів. До неї відносяться вулканічна гряда Алеутських островів і Алеутський хребет, хребет Аляски, що досягає у вершині Мак-Кинлі висоти 6193 м-коду (найбільш висока вершина С. А.), Береговий хребет Канади, Каскадні гори, Сьєрра-Невада і Західна Сьерра-Мадре, Поперечна Вулканічна Сьєрра з вулканом Орісаба 320 (5700 м-код ) і ін. ДО З. від цієї системи розташована смуга понижень, зайнятих або затоками (Кука, Пьюджет-Саунд, Каліфорнійський), або низовинами (долина р. Уїлламетт, Каліфорнійська долина). Західний берег материка утворюють хребти Кенайський, Чугачський, Святого Іллі (м. Логан, 6050 м-код ) , острівний хребет Канади, Берегові хребти США. ДО Ю. від Мексиканського нагір'я гірські ланцюги Кордільєрів роздвоюються: одна відхиляється на Ст, утворюючи підводні хребти і острови Вест-індії, і потім переходить до Анд Венесуели, інша протягується через Теуантепекський і Панамський перешийки Андам Колумбії.
Походження і розвиток рельєфу. Різноманітність рельєфу пов'язано з різним віком районів сучасної суші і історією їх континентального розвитку. Для рельєфу Лаврентійськой піднесеності з властивими їй найбільш древніми геологічними структурами характерні поверхні вирівнювання, що формувалися з початку палеозою. Різна стійкість геологічних порід до денудації і тектонічного руху зумовили загальну хвилясту поверхню піднесеності. Четвертинне покривне заледеніння викликало опускання центральної частини цій території, утворення западини Гудзонова затоки, а також накопичення моренних і водно-льодовикових наносів, що сформували моренно-горбистого типа рельєфу. Центральні і Великі рівнини належать до типа рівнин пластів. Під впливом процесів денудації залежно від характеру залягання геологічних порід виникли куестовиє гряди, (район Великих озер), ступінчасті плато (Великі рівнини), ерозійні нізкогорья і среднегорья (Озарк, Уошито), північні частини (до 42° с. ш.(північна широта)) рівнин піддавалися покривному заледенінню і мають горбистий моренний рельєф, центральні — сильно розчленовані річками і ярами, південні (до Ю. від 38° с. ш.(північна широта)) характеризуються розвитком карстових процесів. Берегові низовини, що утворилися в результаті поступового відступання океану в мезокайнозойськоє час, зберегли на зовнішньому краю свіжі форми морського акумулятивного рельєфу (тераси, коси, бари); більш древні тилові частини їх мають структурно-ерозійний рельєф (низькі плато, розділені куестовимі уступами). Рельєф гір Аппалачських створювався в процесі розмиву річками структур, що піднімаються; для тих, що піддавалися заледенінню сівши.(північний) Аппалачей характерні льодовикові форми (широкі ночвоподібні долини, моренні відкладення в міжгірських пониженнях).
Формування гір арктичних островів пов'язане з активними рухами земної кори в мезокайнозоє, що привели одночасно до утворення крупних улоговин на дні сівши.(північний) частини Атлантики і Північного Льодовитого океану. Виявлення базальтов, що супроводжували їх, створили високі нагір'я на Ст Гренландії. Древньо і сучасне заледеніння зумовило виключно розчленований рельєф з багаточисельними циркамі, троговимі долинами і фьордамі. Центральні і західні частини Канадського Арктичного архіпелагу займають ступінчасті плато і морські акумулятивні низовини з термокарстовими озерами і ін. мерзлотними мерзлотними формами рельєфу.
Кордільєри є поясом активного рельефообразованія, переважно на молодих мезокайнозойських складчастих структурах і прилеглих активізованих ділянках Північно-американської платформи. Для східної дуги характерні хребти 3 типів: 1) брилово-складчасті, виниклі в результаті обширних склепінних поднятій і подальшого ерозійного розчленовування (хребет Брукса, гори Макензі, східні хребти Скелястих гір Канади і півночі США, Східна Сьерра-Мадре), вони досягають висоти 3000—3900 м-коду і розділені глибокими подовжніми долинами; до С. від 40° с. ш.(північна широта) широко поширені гірничольодовикові форми, південніше — нівальниє і ерозійні; 2) брилові для складки і антиклінальні хребти південної частини Скелястих гір США, що виникли в процесі деформації краєвої частини Північно-американської платформи і розділені обширними синклінальними улоговинами; 3) брилові і брилові для складки хребти і масиви в областях розвитку батолітов в західній частині Скелястих гір, що мають різкі альпійські форми.
Для системи внутрішніх плато і плоськогорій найбільш характерні плоскогір'я денудационного типа. У північній частині (Аляска і північно-західна Канада) вони є поєднанням відносно високих крупних масивів з плоскою або хвилястою поверхнею і широких акумулятивних улоговин, сполучених долинами річок. На Ю. США і Мексики, в районах з сухим континентальним кліматом (Великий Басейн, сівши.(північний) частина Мексиканського нагір'я), вони складаються з багаточисельних сильно денудірованних гребенів і широких понижень, виконаних алювіально-делювіальними відкладеннями. Значну територію в районі кордону США і Канади і на Ю. Мексиканського нагір'я займають лавові плато (Фрейзер, Колумбійське, Центральна Меса), що мають плоску поверхню і глибоко розчленовані каньйонами. У південній частини Колумбійського плато і в південного краю Мексиканського нагір'я сбросовиє рухи і активний вулканізм (у Мексиці) додали рельєфу гористий характер.
До внутрішнього поясу відноситься також плато Колорадо, що є в тектонічному відношенні фрагментом Північно-американської платформи, залученим в гірський пояс Кордільєрів.
В західний пояс Кордільєрів входять дві системи гірських хребтів, відповідні великим геоантикліналям, і система западин, що розділяє їх, — синклінорій. Найбільш висока східна система складається з брилових гір, що сформувалися на невадійських батолітах з крутими, часто асиметричними схилами і гребеневидними вершинами (Береговий хребет Канади, Сьєрра-Невада). Інші хребти (Аляска, Святого Іллі) мають характер крупної антиклінальної складки, в осьовій частині якої виходять інтрузивні породи. Рельєф цих гір переважно альпійський. До С. від 60° с. ш.(північна широта) вони покриті крупними льодовиками. Для цієї дуги також характерні вулканічні гори (Алеутський хребет, масив Врангеля, Каскадні гори і Поперечна Вулканічна Сьєрра), що виникли в результаті недавніх вивержень і ряди вулканічних конусів, що піднімаються над загальним цоколем, що є. Багато вулканів — що діють (Врангеля, Лассен-пік, Попокатепетль і ін.). Західне побережжя материка і прибережні острови на Ю. Аляськи і на З. Канади утворюють вузькі антиклінальні хребти молодого генезису
Р. М. Ігнатьев.
Геологічна будова і корисні копалини. Центральну, велику частину С. А. займає докембрійськая Північно-американська (Канадська) платформа (що включає також о. Гренландія без його північних і північно-східних околиць), яка облямовується складчастими гірськими спорудженнями Каледонії (З.-В. країни Гренландія, о. Ньюфаундленд, Північні Аппалачи), герцинського (Південні Аппалачи, хребта Уошито і його похоронене продовження, Канадський Арктичний архіпелаг), мезозойсько-кайнозойського (Кордільєри) віку. Пріатлантічеськая і Прімексиканськая низовини в США покриті чохлом мезозойсько-кайнозойських відкладень і є плитами платформ з палеозойським (частково і докембрійським) фундаментом.
Фундамент Північно-американської платформи оголюється на С. США у Канаді, на Ю. Канадського Арктичного архіпелагу, а також уздовж західного і південно-східного побережжя Гренландії, утворюючи Канадський (Канадсько-гренландський) щит. Він складається з обмежених розломами глиб (провінцій), складених метаморфізованнимі, головним чином основними, вулканічними породами і гранітогнейсамі архейського раннепротерозойського віку. У південно-східній частині щита протягується пояс Гренвільський, що складається з раннедокембрійських порід, перероблених в пізньому протерозоє, і метаморфоїзованних протерозойських карбонатно-уламкових утворень, що вміщають масиви гранітів і габбро-анортозітов. За даними буріння і геофизичних досліджень, фундамент останній, покритою осадовим чохлом частини платформи також складний в основному раннедокембрійськимі метаморфізованнимі осадово-вулканічними породами і граніто-гнейсамі. Раннедокембрійськие кристалічні породи беруть участь також в будові Скелястих гір США.
Осадовий чохол платформи складає плити Мідконтінента і Великих рівнин. Чохол Мідконтінента має ордовіксько-каменноугольний, а на Ст і пермський вік; чохол Великих рівнин включає також відкладення мезозою і континентального кайнозою. По зміні глибини залягання фундаменту виділяється ряд крупних западин — синськліз (завглибшки до 3—4 км.) і зведень — антекліз; південно-західна частина платформи розітнута рухливою зоною гір Уошито того, що північно-західного випрало.
Найбільш древня ланка складчастого обрамлення Північно-американської платформи — каледоніди Північно-східної Гренландії, складені потужною товщею осадових, теригенно-карбонатних порід верхів докембрія і нижнього палеозою, інтенсивно деформовані перед девоном разом зі своєю древнедокембрійським підставою і насунених у вигляді тектонічних покривів на край платформи; червоноколірні грубообломочниє відкладення девона — продукти руйнування Каледонії гірської споруди — виконують накладені на нього грабени, в яких залягають і молодші осідання верхів палеозою і мезозою. З Ю.-В.(південний схід) край платформи обрамувався палеозойською (Каледонією на С. і герцинськой на Ю.) складчастою системою Аппалачей і о. Ньюфаундленд. Північні Аппалачи і складчаста система о. Ньюфаундленд граничать з Канадським щитом по розлому (лінія Логана), що є надвіг геосинклінальних товщ палеозою на платформений палеозой і докембрій. У центральній зоні Північних Аппалачей є накладені западини, виконані слабо деформованими, в основному континентальними, відкладеннями карбону і пермі. І у Північних, і в Южних Аппалачах є вузькі грабени з континентальними осіданнями і базальтовими лавами верхнього тріаса — низів юри, таких, що є результатом роздроблення системи Аппалачськой перед вступом до платформеної стадії розвитку.
З боку Атлантичного океану і Мексиканської затоки (в межах прибережних низовин) зона герцинськой складчастості перекрита товщею крейдяних і кайнозойських відкладень. Герцинськая (іннуїтськая) складчаста система Канадського Арктичного архіпелагу і північної частини Гренландії складена переважно теригенно-карбонатними відкладеннями кембрію — девона, зім'ятими в складки в начальник карбону. У районі о. Свердруп і суміжних островів на складчаста палеозойська підстава накладена крупна і глибока западина Свердруп, виконана платформеними теригенними відкладеннями верхнього палеозою і мезозою, прорваними соляними куполами (сіль верхнепалеозойського віку), з якими пов'язані поклади газу.
Уздовж Тихоокеанського побережжя С. А. тягнеться Кордільерський складчастий пояс [див. Східно-тихоокеанський (Кордільерський) геосинклінальний пояс ], який на Ст майже скрізь граничить з Північно-американською платформою і лише в Алясці обмежений системою хребта Брукса, що входить в Іннуїтський пояс; на Ю. Кордільери сполучаються із структурами Антільсько-карібської області. В межах Кордільерського пояси виділяються східна міогеосинклінальная і західна евгеосинклінальная зони; заставляння міогеосинкліналі і східній частині евгеосинкліналі сталося в кінці докембрія — ранньому палеозої, в західній частині евгеосинкліналі — в мезозої. Міогеосинкліналь протягується уздовж західного краю платформи, включаючи західну зону Скелястих гір, східною частиною яких в межах США є підведену активізовану периферію Північно-американської платформи. Евгеосинкліналь Кордільєрів просліджується від півострова Аляска до Панамського перешийка, вирушаючи далі до Північних Анд. У східній частині евгеосинкліналі (Хребет Аляски, Берегові хребти Канади і Сьєрра-Невада) геосинклінальний комплекс порід — від кембрію до юри, представлений крем'янистими сланцями, вулканітамі основного і середнього складу і теригенними породами, зв'язаними між собою складними фаціальними переходами (потужність близько 10 км. ) . найінтенсивніша (невадійськая) складчастість в евгеосинкліналі, що зумовила складну покривну для складки структуру поясу, відноситься до пізньої юри. Найбільш крупні гранітні масиви (Береговий батоліт Канади, батоліти айдахо, Сьєрри-Невади і Каліфорнії) утворилися в пізній юрі — палеогені. Західна частина евгеосинкліналі, що просліджується уздовж Тихоокеанського побережжя Аляски, островів Ванкувер і Королеви Шарлоти, в орегоні, Каліфорнії, Мексиці і далі в Центральній Америці, складена позднеюрськимі — утвореннями міоценів. У нижній частині розрізу переважають глибоководні уламкові серії, що чергуються з прослоямі базальтов, кератофіров і крем'янистих сланців; палеогеновиє і неогенові відкладення представлені флішоїдним комплексом, в якому зустрічаються пачки вулканітов і яшм. На Алясці і в Каскадних горах розріз вінчається андезитами, на плато Колумбію — платобазальтамі; загальна потужність понад 10 км. Ськладкообразовательниє руху тут виявлялися неодноразово; з ними пов'язано виникнення і розвиток крупних надвігов, направлених до З., а також зрушень, у тому числі зрушення Сан-Андреас . Основна епоха складчастості і надвігообразованія на З. евгеосинкліналі відноситься до пізнього міоцену. Формування поясу офіолітов Аляски, Берегових хребтів Каліфорнії і Центральної Америки відноситься до мезозою (юра).
корисні копалини. Більшість родовищ корисних копалини С. А. приурочено до Канадського щита і Кордільєрів. Докембрій Канадського щита включає великі родовища залізняку (район оз.(озеро) Верхнього, півострови Лабрадор), сульфідних, мідних, нікелевих і уранових руд (північного побережжя оз.(озеро) Гурон), а також золота (район Поркьюпайн) і кольорових металів; осадовий чохол платформи, в основному по кордону із складчастими областями, містить багаточисельні поклади нафти і газу (у всіх системах палеозою, а на З. і мезозою) і кам'яного вугілля (Східний і Західний внутрішні кам'яновугільні басейни Північно-американської плити).
В Кордільєрах відомі багаточисельні і місцями крупні родовища руд золота, срібла, міді, цинку, свинцю (родовище Пайн-Пойнт), молібдену, вольфраму, ртуті, менш поширений залізняк. Уздовж Тихоокеанського побережжя, в Каліфорнії і Південній Алясці (заливши Кука), а також в передгір'ях (Канада) і в східній частині (США) Скелястих гір є значні родовища нафти і газу. До крейдяних відкладень Скелястих гір і внутрішніх прогинів Кордільєрів в Канаді приурочені поклади кам'яного вугілля, а до низів мезозою Скелястих гір — осадових руд урану; у палеозої того ж району — поклади пластів фосфорітов («формація фосфорія»).
Літ.: Кинг Ф. Би., Геологічний розвиток Північної Америки, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1961; його ж, Тектоніка Північної Америки, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1972; Douglas R., Geology and economic minerals of Canada, Ottawa, 1970.
Ст Е. Хаїн, Н. А. Богданов.
Клімат . Радіаційний баланс за рік на значній території до С. від 56° с. ш.(північна широта) складає менше 20 ккал/см 2 або 84 кдж/см 2 (у Гренландії негативний), на Ю. швидко зростає, досягаючи до Ю. від 30° с. ш.(північна широта) 60—80 ккал/см 2 або 250—335 кдж/см 2 . Над більшою частиною території переважає рух повітря із З. на Ст і лише на Ю., у тропічних широтах, — із З.-В.(північний схід) на Ю.-З.(південний захід) (пасати). Переважаюче західне перенесення повітря відбувається в процесі циклонної діяльності. Взимку вона сильно виражена над Тихоокеанським побережжям, затухає над Кордільєрами і, знов загострюється над Внутрішніми рівнинами. Над внутрішнім плато Кордільєрів часто розвиваються антициклони. У тилах циклонів холодне арктичне повітря виноситься далеко на Ю., досягаючи інколи Мексиканської затоки. У передніх частинах циклонів тепле вологе тропічне повітря часто проникає на С., викликаючи підвищення температури і випадання опадів, особливо рясних в східних частинах материка. Унаслідок цих процесів на Тихоокеанському побережжі взимку переважає тепла погода з дощами і снігопадами в гірських районах, на більшій частині Аляски внутрішніх плато Кордільєрів і на З.-З.(північний захід) Канади — морозна і суха погода, в центральних і східних частинах материка — нестійка погода з морозами і відлигою, частими снігопадами. Тепло і досить сухо взимку лише в схильних до дії пасатів тропічних районах на Ю. Мексиканського нагір'я і Флоріди.
Влітку західне перенесення повітря слабшає. На материк поширюється повітря з Мексиканської затоки, що переміщається на З.-В.(північний схід) по західній периферії Азорського антициклону і що приносить велику кількість вологи в центральні і східні райони. У райони Центральної Америки і Вест-індії вторгається екваторіальний мусон, що викликає випадання рясних опадів. Тихоокеанське повітря рухається по східній периферії Гавайського антициклону на Ю., уздовж західного побережжя материка і зазвичай не викликає літніх опадів, за винятком південно-східних районів Аляски, де він приходить під кутом до берега. Інколи Гавайський і Азорський антициклони зближуються і по сівбу.(північний) краю гребеня що сполучає їх високого тиску на Ст переміщається сухе тропічне повітря. При цьому на більшій, південнішій частині материка встановлюється суха жарка погода з сильними вітрами. У Великому Басейні і на Великих рівнинах в цей час часто виникають запорошені бурі. Прохолодна погода стримується влітку на С. і на схильному до впливу холодних течій З.-В.(північний схід) материка.
Середні температури січня зростають від —36 °С (на С. Канадського Арктичного архіпелагу) до 20 °С (на Ю. Флоріди і Мексиканському нагір'ї). Найнижча температура (—64 °С) наголошувалася на Алясці і на З.-З.(північний захід) Канади; на льодовиковому щиті Гренландії (на висоті 3000 м-коду ) температура опускалася до —70 °С. температури нижче 0 °С бувають усюди, окрім західного побережжя південніше 40° с. ш.(північна широта), південного краю Флоріди, низовин на Ю. Мексики і Центральній Америці.
Середні температури липня змінюються від 4 °С на С. Канадського Арктичного архіпелагу до 32 °С на Ю.-З.(південний захід) США. Найвищі температури спостерігаються в юж.(південний) частинах району внутрішніх плоськогорій Кордільєрів (у Долині Смерті до 57 °С — найвища температура в Західній півкулі). Найбільша кількість опадів випадає на Ю.-В.(південний схід) Аляски, на З. Канади і С-З. США (2000—3000 мм, місцями до 6000 мм в рік, переважно взимку і осінню). На Ю.-В.(південний схід) США річні осідання складають 1000—1500 мм, головним чином за рахунок літніх дощів. Центральні рівнини і З.-В.(північний схід) материка отримують 600—1000 мм в рік, переважно влітку, Великі рівнини — 400—600 мм, внутрішні плато і плоскогір'я — місцями менше 100 мм. На західному побережжі, до Ю. від 37° с. ш.(північна широта) кількість опадів різко скорочується, головним чином вследствії майже повної відсутності дощів влітку. півострів Каліфорнію отримує в рік не більше 100—150 мм опадів.
Стійкий сніговий покрив виникає взимку до С. від 40° с. ш.(північна широта), на Великих рівнинах — до С. від 44° с. ш.(північна широта) Висота снігового покриву в кінці зими від декілька см на внутрішньому плато і плоськогорьях Кордільєрів до 1 м-код і більш на З.-З.(північний захід) і З.-В.(північний схід) материка.
С. А. розташована в арктичному, субарктичному, помірному, субтропічному, тропічному і субекваторіальному поясах.
Арктичний пояс включає території, омивані Північним Льодовитим океаном. Гренландія і східна частина Канадського Арктичного архіпелагу мають суворий клімат з низькими літніми і зимовими температурами і досить великою кількістю опадів, що сприяє розвитку значного заледеніння. Північне побережжя Аляски і західна частина Канадського Арктичного архіпелагу мають більш континентальний арктичний клімат з малою кількістю опадів. Субарктичний пояс (від 58° с. ш.(північна широта) на З. і 50° с. ш.(північна широта) на Ст) характеризується в західній частині (в Тихого біля) рясними осіданнями, теплою взимку і прохолодним літом, в центральній частині (до Ст від Кордільєрів) — значною континентальністю з лютими морозами, на Ст — м'якою, сніговою взимку і сирим холодним літом. Помірний пояс (до С. від 40° с. ш.(північна широта)) відрізняється м'яким, дуже вологим кліматом на З., різко континентальним на внутрішніх плоськогорьях Кордільєрів і на Ст помірно континентальним. У субтропічному поясі (що включає весь Ю. США, окрім південного краю Флоріди) західна частина штату Каліфорнію має м'який клімат «середземноморського» типа з безморозною, дощовою зимою і сухим літом; внутрішні плоскогір'я Кордільєрів — континентальний, сухий з дуже жарким літом; східне побережжя — вологий мусонний. У тропічному поясі Каліфорнійський півострів, береги Каліфорнійської затоки і внутрішньої частини Мексиканського нагір'я мають клімат посушливий, останні території — вологий з літнім максимумом опадів. Субекваторіальний пояс, що включає південну частину Центральної Америки, характеризується постійно жарким кліматом з вологим літом і сухою зимою, за виключенням гірських районів, схильних до дії пасату з Карібського моря і одержуючих рясні осідання також в зимовий період року (див. таблиці.).
