Хімічні наукові суспільства і союзи, добровільні об'єднання осіб, що займаються науковими дослідженнями в області хімії і хімічної технології, що викладають ці науки, працюють на підприємствах хімічної промисловості і в заводських лабораторіях, а також осіб, які незалежно від своєї професії сприяють прогресу хімії і цікавляться її успіхами. Х. н. о. і с. стали виникати лише в 1-ій половині 19 ст під впливом промислової революції. До цього взаємне спілкування хіміків здійснювалося шляхом особистих контактів, листування, читання доповідей в академіях наук і наукових суспільствах природничонаукового напряму. Останні можуть розглядатися як попередники галузевих природничонаукових суспільств і союзів, у тому числі і Х. н. о. і с. Були також неофіційні збори хіміків (наприклад, в А. Л. Лавуазье в 1770—90). Першим було физико-хімічне суспільство, засноване в 1807 (по ін. даним в 1805) До. Л. Бертолле і П. С. Лапласом в паризькому передмісті Аркей. Воно налічувало близько 20 членів, серед яких були Ж. Б. Біо, Же. Л. Гей-Люссак, А. Гумбольдт, О. П. Декандоль, П. Л. Дюлонг, Е. Л. Малюс, С. Д, Пуассон, Л. Же. Тенор і ін. Після реставрації Бурбонів суспільство було закрите як «вогнище бонапартизму». Основні принципи діяльності цього суспільства — всестороннє обговорення наукових праць до їх публікації, повна свобода висловлювання думок, відповідальність авторів за факти, що повідомляються ними, і виводи — залишилися керівними для хімічних суспільств, що виникли пізніше. Старі з хімічних суспільств: Лондонське (1841), Паризьке (1857, з 1907 — Французьке хімічне суспільство), Німецьке (1867), Російське (1868; див.(дивися) Хімічне суспільство ним. Д. І. Менделєєва) і Американське (1876).
Хімічні суспільства є майже у всіх країнах. Суспільства 45 країн входять (16 безпосередньо, а останні через національні академії наук або вищі науково-дослідні ради) в Міжнародний союз теоретичною і прикладною хімії (ІЮПАК). Окрім національних Х. н. о. і с., існують міжнародні об'єднання хіміків, покликані координувати дослідження в певних областях хімічної науки. Багато хто з них входить до складу ІЮПАК як асоційовані організації. До таких організацій відносяться: Асоціація хіміків-аналітиків, Міжнародний комітет з поверхнево-активних речовин, Міжнародна асоціація по розвитку досліджень і технології в області високих тиску, Міжнародна асоціація по геохімії і космохімії, Міжнародний комітет з реології, Міжнародна федерація по клінічній хімії, Міжнародне суспільство по магнітному резонансу, Міжнародне суспільство по електрохімії, Міжнародне суспільство по хімії гетероциклічних з'єднань, Європейська фотохімічна асоціація, Європейська федерація хіміків-технологів, Федерація європейських хімічних суспільств.
Х. н. о. і с. видають журнали і збірки робіт, проводять регулярні наукові наради і сесії, скликають з'їзди хіміків, хімічні конгреси міжнародні.
