Гумбольдт (Humboldt) Олександр (14.9.1769, Берлін, — 6.5.1859, там же), німецький дослідник природи, географ і мандрівник. Член Берлінської АН(Академія наук) (1800), почесний член Петербурзької АН(Академія наук) (1818). Народився в сім'ї придворного саксонського курфюрста. Брат Ст Гумбольдта . В 1787—92 вивчав природознавство, економічні науки, право і гірську справу в університетах у Франкфурті-на-Одері і Геттінгене, в Гамбургській торгівельній і Фрейбергськой гірською академіях. У 1790 разом з М. Форстером, що зробив на нього глибокий вплив, подорожував по Франції, Нідерландам і Англії. Перша наукова робота, написана Р. з позицій що панував тоді нептунізму, була присвячена базальтам (1790). У 1792—95 Р. служив по прусському гірському відомству. У 1793 було опубліковано його ботанико-фізіологічне дослідження «Підземна флора Фрейберга», в якій Р. узагальнив свої спостереження про тайнобрачних рослини. Його досліди над тією, що дратує нервових і мускульних волокон описані в монографії 1797.
В 1799—1804 Р. разом з французким ботаніком Е. Бонпланом подорожував по Центральній і Південній Америці. Повернувшись до Європи з багатими колекціями, він більше 20 років обробляв їх в Парижі разом з іншими видними ученими. У 1807—34 вийшла 30-млосна «Подорож в рівноденні області Нового Світла в 1799—1804 гг.» (русявий. пер.(переведення), т. 1—3, 1963—69), велику частину якого складають описи рослин (16 тт.), астрономо-геодезічні і картографічні матеріали (5 тт.), іншу частину — зоологія і порівняльна анатомія, опис подорожі і ін. По матеріалах експедиції Р. опублікував ряд інших робіт, у тому числі «Картини природи» (1808, русявий.(російський) пер.(переведення), 1855 і 1959).
В 1827 переїхав з Парижа до Берліна, де виконував обов'язки камергера і радника прусського короля. У 1829 зробив подорож по Росії — на Урал, Алтай і до Каспійського моря. Природа Азії була освітлена ним в роботах «Фрагменти по геології і кліматології Азії» (т. 1—2, 1831) і «Центральна Азія» (т. 1—3, 1843, русявий.(російський) пер.(переведення), т. 1, 1915). Пізніше за Р. спробував узагальнити всі наукові знання про природу Землі і Всесвіту в монументальній праці «Космос» (т. 1 — про, 1845—62, русявий.(російський) пер.(переведення), т. 1—5, 1848—63; 5-й том залишився незавершеним). Ця праця Р. — видатний твір передової матеріалістичної натурфілософії 1-ій половині 19 ст Твори Р. зробили великий вплив на розвиток природознавства (Ч. Дарвін, Ч. Лайель, Н. А. Северцов, До. Ф. Рулье, Ст Ст Докучаєв, В. І. Вернадський і ін.).
Розроблені їм методологічні принципи про матеріальність і єдність природи, взаємозв'язки явищ і процесів, їх взаємообумовленості і розвитку були високо оцінені Ф. Енгельсом (див. «Діалектика природи», 1969, с. 166). Він називав ім'я Р. у ряді ін. учених, творча діяльність яких послужила розвитку матеріалістичного напряму в природознавстві, пробивала пролом в метафізичному образі мислення.
Виходячи із загальних принципів і застосовуючи порівняльний метод, Р. створював фізичну географію, покликану з'ясувати закономірності на земній поверхні, в її твердій, рідкій і повітрям оболонках. Переконання Р. послужили основою загального землезнавства (загальній фізичній географії) і ландшафтоведенія, а також географія рослин і кліматології. Р. обгрунтував ідею закономірного зонального поширення рослинності на поверхні Землі (широтна і вертикальна зональність), розвивав екологічний напрям в географії рослин. У зв'язку з останнім приділяв велику увагу вивченню клімату і вперше широко застосував для його характеристики середньостатистичні показники, розробив метод ізотерм і склав схематичну карту їх розподілу для Сівши. півкулі. Р. дав детальну характеристику континентального і приморського клімату, вказав на причини їх відмінностей і процеси формування.
Круг наукових інтересів Р. був настільки широкий, що сучасники називали його «Арістотелем 19 ст». Він був зв'язаний дружбою і науковими інтересами с І. Ст Гете, Ф. Шиллером, П. Далласом, Д. Ф. Араго До. Гаусом, Л. Бухом, в Росії — з А. Я. Купфером, Ф. П. Дітке, Н. І. Лобачевським, Д. М. Перевощиковим, І. М. Симоновим, Ст Я. Струве.
Р. був поборником гуманізму і розуму, виступав проти нерівності рас і народів, проти загарбницьких воєн. Ім'ям Р. названий ряд географічних об'єктів, у тому числі хребти в Центральній Азії (хребет Улан-Дабан) і Північній Америці, гора на о. Нова Каледонія, льодовик на З.-З.(північний захід) Гренландії, річка і декілька населених пунктів в США, ряд рослин, мінерал і кратер на Луне. Ім'я братів Олександра і Вільгельма Г. носить університет в Берліні (ГДР).
Соч.: Versuche liber die gereizten Muskel-und Nervenfasern, nebst Vermuthungen liber den chemischen Process des Lebens in der Thier-und Pflanzenwelt, Bd 1—2, Ст, 1797.
Літ.: Анучин Д. Н.. Олександр фон Гумбольдт як мандрівник і географ і особливо як дослідник Азії, в кн. :Гумбольдт А., Центральна Азія, М., 1915; Вульф Е. Ст, Значення робіт А. Гумбольдта для географії рослин, в кн.: Гумбольдт А., Географія рослин, М. — Л., 1936: Сафонов Ст А., А. Гумбольдт, М., 1959; Есаков Ст А., А. Гумбольдт в Росії, М., 1960 (бібл.); Тера Р. де, А. Гумбольдт і його час, пер.(переведення) з йому.(німецький), М., 1961: Листування А. Гумбольдта з ученими і державними діячами Росії, М., 1962: Bruhns До., Alexander von Humboldt. Eine wissenschaftliche Biographic, Bd 1-3. Lpz., 1872 (бібл.); Alexander von Humboldt (1769—1859). Gedenkschrift zur l00. Wiederkehr seines Todes-tages, B., 1959; Alexander von Humboldt. Wirkendes Vorbild fur Fortschritt und Befreiung der Menschheit. Festschrift aus Aniass seines 200. Geburtstages, B., 1969.
