Тутовий шовкопряд (Bombyx mori), метелик сімейства Bombycidae. Крила в розмаху 4—6 см; має недорозвинений ротовий апарат і не харчується. Гусениця Р. ш. харчується листям шовковиці (або тутового дерева); неповноцінні замінники її — скорцонера, кульбаба, маклюра, паперове дерево і ін. Т. ш. представлений моновольтіннимі (1 покоління в році), бівольтинними (2 покоління в року) і полівольтинними (декілька поколінь в році) породами (див. Вольтінізм ) . Ембріональний розвиток яєць (інкубація) протікає 10—12 сут. Діапауза — у стадії яйця. Діапаузірующие яйця розвиваються навесні наступного року, недіапаузірующие — в той же рік. Гусениця темного кольору, що вилупилася, густо покрита волосками, довжина її близько 3 мм важить близько 0,0004 р. Гусениці Т. ш. проходят 5 віків, що розділяються 4 лінькамі. За нормальних умов відгодівлі (23—25 °С) стадія гусениці триває 25—28 сут. За цей час гусениця поїдає 20—25 г листя шовковиці, з них 75 % у п'ятому віці, до кінця якого вона важить близько 4 р. Близько 40% маси гусениці складає шелкоотделітельная залоза. Доспілі гусениці не харчуються і протягом 3 сут завивають кокони, оболонки яких складаються з безперервної шовкової нитки довжиною 1000—1500 м. На 4-х сут після початку завивки гусениця перетворюється на лялечку. Кокон важить 1,7—2,3 г, шовкова оболонка складає 20—25% від його маси. Кокони самців містять на 20% більше шовку, чим кокони самок. На 10-х сут лялечки перетворюються на метеликів, які відразу після виходу з кокона злучаються. Запліднені самки протягом 2—3 сут відкладають 500—700 яєць (грену ) і через 10—20 сут гинуть.
Т. ш. одомашнений в Китаї близько 3 тис. років до н.е.(наша ера) Штучним відбором виведено багато порід Т. ш., що розрізняються але шовковій продуктивності, морфологічним і фізіологічним ознакам. У сучасному шовківництві використовують гібриди Т. ш., які в порівнянні з чистими породами дають вищий урожай коконів, з більшою шелконосностью і кращими технологічними якостями ниток коконів. В Т. ш. описано понад 400 спадкових змін — мутацій . Стосовно Т. ш. розроблені методи зняття діа-паузі яєць, здобуття поліплоїдних форм, регуляції підлоги і розмноження дорогою партеногенезу і андрогенеза . Хвороби Т. ш. — пебріна, жовтяниця шовкопряда, мертвотна, чахлість, септицемія.
Літ.: Поярков Е. Ф., Тутовий шовкопряд Bombyx mori L., Таш., 1929; Міхайлов Е. Н., Шовківництво, М., 1950; Астауров Би. Л., Цитогенетика розвитку тутового шовкопряда і її експериментальний контроль, М., 1968.
