Судочинство, порядок розгляду кримінальних і цивільних справ (відповідно розрізняється кримінальне і цивільне С.). У СРСР порядок кримінального С. визначений Основами кримінального судочинства 1958, УПК(Карно-процесуальний кодекс) союзних республік, цивільного С. — Основами цивільного судочинства 1961, ГПК(Цивільний процесуальний кодекс) союзних республік. Весь комплекс норм радянського кримінального С. направлений на повне і швидке розкриття злочинів, викривання винних і забезпечення правильного вживання закону з тим, щоб що кожен скоїв злочин був підданий справедливому покаранню і жоден невинний не був притягнений до відповідальності і засуджений. Воно сприяє зміцненню законності, запобіганню і викорінюванню злочинів. Цивільне С. забезпечує правильний і швидкий розгляд і дозвіл цивільних справ в цілях охорони державного і суспільного ладу СРСР, соціалістичної системи господарства і соціалістичної власності, захисту прав і інтересів громадян, державних установ, підприємств, колгоспів і інших кооперативів і громадських організацій, що охороняються законом. С. будується на наступних принципах: законність; здійснення правосуддя лише судом; гласність судочинства ; рівність прав учасників процесу; безпосередність, безперервність іусність судового розгляду і ін.
Законодавство о С. регламентує основні принципи розгляду справ органами суду, слідства і дізнання, права і обов'язку учасників судового процесу на різних його стадіях, порядок оцінки доказів, вживання запобіжних заходів, порядок виголошення вироку, визначення або вирішення суду, їх оскарження і передивляється, а також порядок їх виконання.
