Суднобудування, галузь важкої промисловості, що здійснює споруду судів. С. як область колективної діяльності людей зародилася в глибокій старовині у зв'язку з виникненням потреби в судах значних розмірів. Розвинене С. існувало в Давньому Єгипті, у Фінікії, Древньому Китаї. В середні віки судна в значних кількостях будувалися у Візантії, в державах Середземномор'я і Північної Європи, в Древній Русі. У 15—16 вв.(століття) С. почало інтенсивно розвиватися в Португалії і Іспанії, пізніше — в Англії, Нідерландах, Франції і інших країнах.
Прийоми споруди судів відносно мало мінялися до початку 19 ст, коли для виготовлення корпусів судів замість дерева став застосовуватися метал, а замість вітрил — механічні двигуни (парові машини ) . Перехід до споруди сталевих судів і до вживання механічних двигунів виключив використання раніше накопиченого досвіду і зажадав створення розрахункових методів перевірки міцності, ходкості і інших якостей створюваних судів, а також розробки нових технологічних процесів. Істотні зміни до технології споруди сталевих судів внесло впровадження в 1-ій половині 20 ст електрозварювання, що замінило клепку корпусних конструкцій, що застосовувалася до цього, а також різке збільшення розмірів судів і появу судів нових типів.
Суднобудівельна промисловість включає суднобудівельні заводи (часто з розвиненим машинобудуванням), конструкторські бюро (за кордоном вони зазвичай належать заводам), наукові організації, що мають в своєму розпорядженні опитовимі басейни, труби кавітацій і ін. устаткуванням для проведення досліджень в області С. В СРСР до складу суднобудівельної промисловості входять також машино- і приладобудівні підприємства.
Сучасне судно — одна з найбільш складних інженерних споруд. Воно складається з великого числа компонентів (деталей корпусу, а також одиниць енергетичного, електронного і ін. устаткування). При його споруді використовуються матеріали широкої номенклатури. До судів часто пред'являються суперечливі вимоги, через що технічні рішення, поліпшуючі одні якості, можуть погіршувати інші. Судно експлуатується (звичайно 20—25 років) у складі великих транспортних, промислових або інших систем, особливості яких мають бути враховані при його проектуванні. Все це зумовлює складність, велику трудомісткість і значну тривалість проектних і проектно-технологічних робіт, в ході яких виходить і фіксується інформація, необхідна для споруди і забезпечення подальшої ефективної і безпечної експлуатації судна. З метою підвищення якості цих робіт, скорочення їх трудомісткості і тривалості у ряді країн (у тому числі і в СРСР) створюються системи автоматизованого виконання робіт за допомогою ЕОМ(електронна обчислювальна машина).
Споруда сучасного сталевого судна включає підготовку листового і профільного матеріалу, вирізку деталей корпусу, здійснювану переважно на газорізальних машинах, гибку деталей, зварку окремих корпусних конструкцій, виготовлення в цехах попередньої збірки секцій і блоків масою до 600 т (на деяких заводах — понад 1000 т ), монтаж корпусу з секцій і блоків, баркас, насичення його устаткуванням і обробку суднових приміщень, випробування суднового устаткування і судна в цілому. Корпуси крупних суден збираються з секцій і блоків в будівельних доках або на похилих подовжніх стапелях . Судна малих і середніх розмірів часто будуються на сліпах . На ряду підприємств серійна споруда судів виробляється потоковим методом з пересуванням формованого з секцій і блоків судна з позиції на позицію, на кожній з яких виконується певний об'єм складальних, монтажних і інших робіт. З метою прискорення процесу споруди судів значний об'єм монтажних робіт здійснюється при попередній збірці шляхом насичення секцій і блоків механізмами, пристроями і іншим комплектірующим устаткуванням. При цьому широко застосовується агрегатування устаткування, підвищення якості, що забезпечує окрім прискорення монтажу, в результаті проведення збірки і випробувань агрегатів в спеціалізованих цехах, а не на судні, що добудовується.
Особливі технологічні процеси застосовуються при виготовленні окремих конструкцій (наприклад надбудов) або корпусів цілком з легких сплавів, залізобетону, пластмас. Із-за широкої номенклатури використовуваних при споруді судів матеріалів і виробів при відносно невеликій потребі в багатьох з них для С. характерна розвинена кооперація (у тому числі міжнародна) з багатьма галузями промисловості, а із-за істотних відмінностей в конструкції і устаткуванні судів різних типів — спеціалізація заводів по типах судів, що будуються. Світове С. характеризується високою концентрацією в невеликому числі країн: близько половини валової місткості побудованих в світі судів в 1965—75 дала Японія, а загальна частка 10 країн з найбільш розвиненим С. перевищує 80% (по валовій місткості) світового об'єму будівництва судів (див. таблиці.). У багатьох країнах судна будуються головним чином на експорт; наприклад, в 1974 в Іспанії на експорт побудовано 70% судів, у ФРН(Федеральна Республіка Німеччини) і Японії — по 65%, в Швеції — 70% (по валовій місткості всіх побудованих в цих країнах судів). Розвинене С., таке, що орієнтується на експортні замовлення, створюється у ряді країн, що мають в своєму розпорядженні надлишок дешевої робочої сили (Бразилія, Греція, Сінгапур, Південна Корея).
Споруда судів в 1970—75 (враховані судна валовою місткістю більше 100 рег. т )
Країна
Кількість судів
Валова місткість, млн. рег. т
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1970
1971
1972
1973
1974
1975
Японія...... Швеція..... ФРН(Федеральна Республіка Німеччини)......... Іспанія..... Великобританія. Франція ..... Норвегія..... Нідерланди.... Данія...... Італія.......
1037
39
184
130
139
131
115
101
52
48
992
42
178
161
122
70
121
107
56
66
885
42
148
161
130
60
125
112
62
58
1080
39
134
202
119
56
127
123
59
51
1045
40
128
230
116
54
129
27
63
54
930
47
164
210
114
59
138
143
58
41
10,100 1,539 1,317 0,649
1,327 0,859 0,702
0,632 0,518 0,546
11,132 1,863 1,968 0,830
1,233 1,086 0,884
0,572 0,728 0,872
12,857 2,028 1,389 1,083
1,197 1,030 0,825
0,750 0,952 0,902
14,751 2,290 1,926
1,319
1,067 1,170 0,984
0,852 1,004 0,837
16,894 2,181 2,142 1,561
1,198 1,046 0,964
0,942 1,076 0,953
16,991 2,188
2,499
1,593
1,170
1,150
1,052
1,028
0,969
0,792
Всього в
світі
2814
2917
2776
2999
2949
2730
20,980
24,388
26,749
30,409
33,541
34,203
Транспортне С. розвинено в СРСР, ПНР(Польська Народна Республіка), ГДР(Німецька Демократична Республіка), СФРЮ(Соціалістична Федеральна Республіка Югославія); у капіталістичних країнах — в Японії, Швеції, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), Іспанії, Франції, Великобританії. Плавучі засоби для освоєння океану, наприклад бурові платформи, будуються головним чином в США, Норвегії, Великобританії. По промисловому С. серед соціалістичних країн провідне місце займають СРСР, ПНР(Польська Народна Республіка), ГДР(Німецька Демократична Республіка); серед капіталістичних — Японія. Річкове С. найбільш розвинено в СРСР, ЧССР(Чехословацька Соціалістична Республіка) і ГДР(Німецька Демократична Республіка), а в капіталістичних країнах — в США.
Бойові кораблі і допоміжні судна ВМФ(військово-морський флот) на капіталістичному світі найінтенсивніше будуються в США, Франції, Великобританії.
В Росії С. як галузь промисловості зародилося на рубежі 17 і 18 вв.(століття); споруджувалися головним чином кораблі військові, проте саме на російських верфях були створені перші: криголам («Пайлот», 1864), судна з головними двигунами внутрішнього згорання (річкове — «Вандал», 1903; морське — «Справа», 1908).
В роки Радянської влади робота суднобудівельних заводів була відновлена після Громадянської війни і подолання господарської розрухи в середині 20-х рр. У подальше десятиліття була освоєна споруда лісовозів, грузо-пасажирських, рефрижераторних і наливних судів, траулерів. Перед 2-ою світовою війною 1939—45 в СРСР було побудовано значну кількість торпедних катерів, сторожових кораблів, тральщиків, крейсерів, підводних човнів; після Великої Вітчизняної війни 1941—45 — декілька великих (що у ряді випадків налічують багато десяток судів) серій танкерів, лісовозів, вантажних судів льодового плавання, середніх і великих траулерів, плавучих рибозаводів. Суднобудівельними заводами (Балтійський завод і Адміралтейське об'єднання в Ленінграді, завод «Червоне Сормово» в Горькому, Чорноморський завод в Миколаєві, Херсонський суднобудівельний завод і ін.) були створені, а потім вперше будувалися крупними серіями суду змішаного плавання, суховантажні судна з великим розкриттям палуб, швидкісні річкові і морські судна на підводних крилах і ін. На радянських заводах побудовані: перше в світі невоєнне судно з атомною енергетичною установкою — криголам «Ленін» (1959); найбільше науково-дослідне судно «Космонавт Юрій Гагарін» (1971), щонайпотужніший атомний криголам «Арктика» (1974). Ведеться споруда контейнерних судів і судів з горизонтальним вантаженням, великих танкерів і навалювальників, добивающе-переробляючих промислових судів для ведення промислу на великих глибинах і т. д. Деякі судна в СРСР купуються зарубіжними судноплавними компаніями і судновласниками.