Судова практика, 1) діяльність судів по вживанню законів при дозволі конкретних справ. 2) Певна тенденція дозволу судами окремих категорій справ з врахуванням судів, що вступили в законну силу рішень, перш за все судів вищої інстанції. С. п. сприяє одноманітності у вживанні законів судами. У СРСР в керівних роз'ясненнях Пленуму Верховного суду СРСР і Пленумів Верховних судів союзних республік узагальнюється досвід діяльності всіх судів, конкретизуються окремі норми, даються вказівки судам, як слід правильно розуміти і застосовувати закони, на прикладі конкретних справ наголошуються помилки судів при їх рішенні. Слідуючи цим вказівкам, суди на всій території СРСР застосовують закони так, як це витікає з їх тлумачення Верховним судом (див. Тлумачення закону ) . С. п. грає важливу роль у вдосконаленні законодавства оскільки в процесі вживання законів судами перевіряється ефективність норм, що діють, виявляються пропуски, протиріччя і інші недоліки чинного законодавства.
У ряді буржуазних держав С. п. розглядається як джерело права, створює нові норми (наприклад, у формі прецеденту ) . Це означає, що при вирішенні конкретної справи суд може послатися на вирішення аналогічної справи, опубліковане в офіційній збірці С. п.
