Судова система, судові органи держави, зв'язані між собою встановленими законом стосунками по здійсненню правосуддя. Кожна з ланок С. с. є сукупністю судів однакової компетенції.
Радянська С. с. складається з судів Союзу РСР (Верховного суду СРСР і військових трибуналів ) і з судів союзних республік: Верховних судів союзних республік, Верховних судів автономних республік, краєвих, обласних, міських (у Москві, Ленінграді, Ташкенті і Алма-Аті) судів, судів автономних областей і національних округів, районних (міських) народних судів.
Військові трибунали і так звані загальні суди (починаючи від Верховних судів союзних республік і кінчаючи районними, міськими народними судами) утворюють дві самостійні гілки, організаційно об'єднані в єдину С. с. наявністю загальної для всіх них вищої ланки, — Верховного суду СРСР, який очолює С. с. Радянської держави.
В основу побудови С. с. покладені наступні принципи: єдність С. с. (між окремими ланками цієї системи як по лінії загальних судів, так і військових трибуналів є однакові по своїй суті правові зв'язки); залежність структури С. с. від державного пристрої СРСР і союзних республік (мережа судових органів яких побудована з врахуванням адміністративно-територіального ділення всієї країни, союзних і автономних республік); двухинстанционность (вироки і вирішення суду до їх вступу до законної сили можуть бути переглянуті за загальним правилом лише 1 раз в безпосередньо вищестоящому суді). Організація судових органів в кожній з союзних республік складає компетенцію найвищих органів державної влади відповідної республіки.
В буржуазних державах С. с., як правило, не враховує адміністративно-територіальне ділення країни, вона не будується за принципом організації єдності. У ряді буржуазних держав існує декілька самостійних С. с. Наприклад, в США є організаційно не зв'язані між собою система федеральних судів і системи судів кожного штату, система військових судів. У Великобританії є суди, що розглядають лише кримінальні або лише цивільні справи, а також особливі суди — військові, військово-морські, університетські, такі, що не входять в загальну С. с.
