1) індивідуальне Р., або онтогенез, — сукупність послідовних морфологічних і фізіологічних змін, що зазнають кожним організмом від моменту його зародження до кінця життя. Р. — процес тісно взаємозв'язаних кількісних і якісних перетворень. Кількісні зміни — зростання — є збільшенням маси, розмірів тіла в цілому, його частин або органів. Якісні зміни — диференціювання — є перетвореннями структури і функцій організму, його частин і органів.
2) Історичне Р., або філогенез, організмів і їх систематичних груп (типів, класів, загонів, сімейств, пологів, видів) протягом всього часу існування життя на Землі. Зв'язок онто- і філогенезу виражається в тому, що філогенезом є історичний ряд прошедших природний відбір онтогенезов.
