Релігійні війни, війни гугенотів, війни у Франції між католиками і кальвіністами (гугенотами ) в 2-ій половині 16 в.; за релігійною оболонкою цих воєн ховалася складна боротьба різних соціальних сил. У історичній літературі датуються Р. ст по-різному: 1562—94, 1562—96, 1562—98 (початковим роком інколи вказується 1559 або 1560). Сучасники називали Р. ст цивільними війнами (ця назва часто уживається і в історичній літературі 19—20 вв.(століття)). Передумовами Р. ст були соціально-економічні зрушення у Франції до середини 16 в.: з одного боку — зубожіння задавлених податками (збільшеними останніми роками Італійських воєн 1494—1559 ) народних низів, положення яких різко погіршало у зв'язку із зростанням дорожнечі, викликаним «революцією цін» (остання сильно зменшила також і доходи дворянства); з іншого боку — весь більший утиск абсолютизмом політичної влади феодальної знаті. Соціально-економічна обстановка зумовила широку участь в Р. ст як плебейства (що виступав проти феодальної капіталістичної експлуатації, що зароджувалася), так і дворянства. Найбільш опозиційний абсолютизму був верхній шар дворянства — феодальна знать. Вона виступала, проте, не зімкнутим фронтом, а як дві що змагалися, претендували на владу в державі кліки. На чолі католиків стояли герцоги Гізи, кальвіністів очолювали Бурбони (принц Л. Конде, потім Генріх Наваррський) і адмірал Р. Коліньі . Табір католиків складала значна частина дворянства і буржуазії центральних і північно-східних провінцій. У таборі кальвіністів знаходилася частина дворянства міст головним чином південних і західних околичних провінцій, що відстоювала свої феодальні вільності, чинила опір централізації, що проводиться абсолютизмом. Дворянство кальвінізму розраховувало укріпити свій економічний стан за рахунок секуляризації церковних володінь. Для більшості дворян релігійне питання грало другорядну роль, в ході Р. ст вони інколи міняли своє віросповідання.
В 1559 в багатьох провінціях Франції почалися народні хвилювання, на Ю. дворянство кальвінізму почало захоплювати церковні володіння. У 1560 Бурбонів, що розраховували усунути Гизов від правління країною, склали змову (його очолив принц Конде): вони мали намір захопити в Амбуазськом замку короля Франциска II і надалі, діючи від його імені, фактично оволодіти владою. Проте Амбуазський змова була розкрита. Після вступу на престол малолітнього короля Карла IX (грудень 1560) регентша Катерина Медічи і канцлер М. Лопіталь прагнули примирити католиків і гугенотів. Ця спроба була зірвана Гізами. 1 березня 1562 загоном герцога Гиза були убиті в містечку Васей кальвіністи, що молилися; це послужило сигналом до відкритих військових дій.
До 1572 вожді обох таборів прагнули захопити короля і правити потім від його імені. І ті та інші шукали допомоги поза Францією: гугеноти — в йому.(німецький) князів, у єдиновірців в Нідерландах, Англії, католики — в Іспанії. За першими трьома війнами (1562—63, 1567—68, 1568—70) послідував Сен-Жерменський світ (1570), по якому гугеноти отримали 4 важливих міста-фортеці, право займати державні посади, богослужіння кальвінізму було дозволене по всьому королівству. Посилення гугенотів спонукало Гизов і Катерину Медічи організувати в 1572 масову різанину гугенотів в Парижі (Варфоломєєвськая ніч ). Події ночі Варфоломєєвськой привели до відновлення військових дій.
У війнах 1572—73, 1574—76 гугеноти переслідували мету змінити династію Валуа . Для цього періоду характерний розквіт антиабсолютистської публіцистики (див. Монархомахи ). До 1576 була утворена в південно-західних провінціях Франції т.з. конфедерація Гугенота міст і дворянства (фактично держава в державі). По королівському едикту в Болье (1576) гугеноти отримали підтвердження свободи віросповідання крім того, фактичні визнання утвореної ними конфедерації. Генеральні штати в Блуа (1576) відкинули цей едикт, що привело до відновлення війни з гугенотами. Католики створили свою організацію — Католицьку лігу 1576 . Після 6-го і 7-го Р. ст (що закінчилися світом в Бержераке, 1577, і світом у Фле, 1580) боротьба гугенотів з урядом припинилася. Південь в основному залишився гугенотом. У 1584 антиабсолютистський рух католицьких міст, викликаний зростанням податків, подальшим погіршенням економічної кон'юнктури (в умовах «революції цін»), привів до утворення Паризької ліги . Смерть герцога Анжуйського (брата бездітного короля Генріха III) в 1584, що робила законним спадкоємцем французької корони главу гугенотів Генріха Наваррського, була сприйнята католиками різних соціальних шарів як сигнал до дії. На спадкоємство престолу претендував і глава католицької знаті Генріх Гиз (Гізи стверджували, що їх рід веде свій початок від Карла Великого). У 1585 сталося об'єднання Паризької ліги з феодальним угрупуванням Гизов в нову Католицьку лігу, під натиском якої Генріх III відмінив всі едикти, видані на користь гугенотів. Почалася 8-я Р. ст (1585—89), т.з. війна три Генріхов (по іменах головних дійових осіб — Генріха Гиза, Генріха III, Генріха Наваррського). Спочатку Генріх III і Генріх Гиз об'єдналися в боротьбі проти Генріха Наваррського, очоливши табір католиків. Проте Паризька ліга (що склала основне ядро Католицької ліги) боролася не лише проти гугенотів, але і вела настання на уряд. 12—13 травня 1588 в Парижі спалахнуло повстання міського люду («день барикад»), Генріх III біг в Шартр. Гізи і Католицька ліга пред'явили королеві свої вимоги. Генріх III пішов на поступки (зокрема, Генріх Гиз був призначений головнокомандуючим). У жовтні 1588 в Блуа зібралися Генеральні штати, більшість депутатів яких були на стороні ліги. У грудні 1588 за наказом Генріха III герцог Гиз і його брат кардинал Лотарінгський були убиті наближеними короля. Антироялістський рух в Парижі і багатьох ін. містах досягло вищої крапки. Під тиском демократичного крила Паризької ліги в Парижі Генріх III був оголошений позбавленим влади. Це штовхнуло його на союз з Генріхом Наваррським (якого король проголосив своїм спадкоємцем), і вони спільно двинули свої війська до Парижа (Р. ст 1589—94 або, згідно ін. датуванням, 1589—96, 1589—98). У серпні 1589 чернець-домініканець, підісланий лігою, убив Генріха III. Королем Франції став Генріх Наваррський, але Північна Франція і деякі південні міста і провінції його не визнали. На чолі ліги встав брат убитих Гизов герцог Карл Майенський. Використовувати обстановку, що створилася, вирішив іспанський король Філіпп II що прагнув посадити на французький престол свого ставленика, в чому його підтримував римський папа (Генріха, що відлучив, Наваррського як єретика від церкви). З Південних Нідерландів в допомогу католикам почалася іспанська інтервенція, з відома ліги до Парижа в 1591 були введені іспанські війська; це посилило політичну анархію в країні. Розгул феодальної реакції привів до масових селянських повстань (див. Крокани ). Католицьке дворянство і буржуазія, злякані розмахом рухи народних низів, визнали королем що перейшов в 1593 в католицизм Генріха Наваррського. У 1594 він коронувався (Генріх IV ) і вступив до Парижа. Провінції, що знаходилися під пануванням Католицької ліги, були остаточно підпорядковані до 1596. Нантський едикт 1598 врегулював положення гугенотів. До 1598 продовжувалися військові дії між військами Генріха IV і Філіппа II. Кінець їм поклав мирний договір 1598 у Вервене. (Див. карту .)
Літ.: Лучицкий І. Ст, Феодальна аристократія і кальвіністи у Франції, ч. 1, До., 1871; його ж, Католицька ліга і кальвіністи у Франції, т. 1, До., 1877; Історія Франції, т. 1, М., 1972, гл.(глав) 5; Thompson J. W., The wars of religion in France 1559—1576, Chi., 1909, new ed., N. Y., [1958]; Romier L., Les origines politiques des guerres de religion, t. 1—2, [P.], 1913—14; його ж, Le royaume de С. de Médicis, 2 éd., [v. 1—2], P., 1922; його ж, Catholiques et huguenots à la cour de Charles IX, P., 1924; Chartrou-charbonnel J., La réforme et les guerres de religion, P., 1936; Lévis-Mirepoix A., Les guerres dereligion. 1559—1610, P., 1950.
