Религиозные войны, гугенотские войны, войны во Франции между католиками и кальвинистами (гугенотами) во 2-й половине 16 в.; за религиозной оболочкой этих войн скрывалась сложная борьба различных социальных сил. В исторической литературе датируются Р. в. по-разному: 1562—94, 1562—96, 1562—98 (начальным годом иногда указывается 1559 или 1560). Современники называли Р. в. гражданскими войнами (это название часто употребляется и в исторической литературе 19—20 вв.(века)). Предпосылками Р. в. являлись социально-экономические сдвиги во Франции к середине 16 в.: с одной стороны — обнищание задавленных налогами (возросшими в последние годы Итальянских войн 1494—1559) народных низов, положение которых резко ухудшилось в связи с ростом дороговизны, вызванным «революцией цен» (последняя сильно уменьшила также и доходы дворянства); с другой стороны — всё большее ущемление абсолютизмом политической власти феодальной знати. Социально-экономическая обстановка обусловила широкое участие в Р. в. как плебейства (выступавшего против феодальной и зарождавшейся капиталистической эксплуатации), так и дворянства. Наиболее оппозиционен абсолютизму был верхний слой дворянства — феодальная знать. Она выступала, однако, не сомкнутым фронтом, а как две соперничавшие, претендовавшие на власть в государстве клики. Во главе католиков стояли герцоги Гизы, кальвинистов возглавляли Бурбоны (принц Л. Конде, затем Генрих Наваррский) и адмирал Г. Колиньи. Лагерь католиков составляла значительная часть дворянства и буржуазии центральных и северо-восточных провинций. В лагере кальвинистов находилась часть дворянства городов главным образом южных и западных окраинных провинций, отстаивавшая свои феодальные вольности, сопротивлявшаяся централизации, проводимой абсолютизмом. Кальвинистское дворянство рассчитывало укрепить своё экономическое положение за счёт секуляризации церковных владений. Для большинства дворян религиозный вопрос играл второстепенную роль, в ходе Р. в. они иногда меняли своё вероисповедание.
В 1559 во многих провинциях Франции начались народные волнения, на Ю. кальвинистское дворянство начало захватывать церковные владения. В 1560 Бурбоны, рассчитывавшие отстранить Гизов от правления страной, составили заговор (его возглавил принц Конде): они намеревались захватить в Амбуазском замке короля Франциска II и в дальнейшем, действуя от его имени, фактически завладеть властью. Однако Амбуазский заговор был раскрыт. После вступления на престол малолетнего короля Карла IX (декабрь 1560) регентша Екатерина Медичии канцлер М. Лопиталь стремились примирить католиков и гугенотов. Эта попытка была сорвана Гизами. 1 марта 1562 отрядом герцога Гиза были убиты в местечке Васей молившиеся кальвинисты; это послужило сигналом к открытым военным действиям.
До 1572 вожди обоих лагерей стремились захватить короля и править затем от его имени. И те и другие искали помощи вне Франции: гугеноты — у нем.(немецкий) князей, у единоверцев в Нидерландах, Англии, католики — у Испании. За первыми тремя войнами (1562—63, 1567—68, 1568—70) последовал Сен-Жерменский мир (1570), по которому гугеноты получили 4 важных города-крепости, право занимать государственные должности, кальвинистское богослужение было разрешено по всему королевству. Усиление гугенотов побудило Гизов и Екатерину Медичи организовать в 1572 массовую резню гугенотов в Париже (Варфоломеевская ночь). События Варфоломеевской ночи привели к возобновлению военных действий.
В войнах 1572—73, 1574—76 гугеноты преследовали цель сменить династию Валуа. Для этого периода характерен расцвет антиабсолютистской публицистики (см. Монархомахи). К 1576 была образована в юго-западных провинциях Франции т. н. Гугенотская конфедерация городов и дворянства (фактически государство в государстве). По королевскому эдикту в Больё (1576) гугеноты получили подтверждение свободы вероисповедания, кроме того, фактические признания образованной ими конфедерации. Генеральные штаты в Блуа (1576) отвергли этот эдикт, что привело к возобновлению войны с гугенотами. Католики создали свою организацию — Католическую лигу 1576. После 6-й и 7-й Р. в. (закончившихся миром в Бержераке, 1577, и миром во Фле, 1580) борьба гугенотов с правительством прекратилась. Юг в основном остался гугенотским. В 1584 антиабсолютистское движение католических городов, вызванное ростом налогов, дальнейшим ухудшением экономической конъюнктуры (в условиях «революции цен»), привело к образованию Парижской лиги. Смерть герцога Анжуйского (брата бездетного короля Генриха III) в 1584, делавшая законным наследником французской короны главу гугенотов Генриха Наваррского, была воспринята католиками разных социальных слоев как сигнал к действию. На наследование престола претендовал и глава католической знати Генрих Гиз (Гизы утверждали, что их род ведёт своё начало от Карла Великого). В 1585 произошло объединение Парижской лиги с феодальной группировкой Гизов в новую Католическую лигу, под нажимом которой Генрих III отменил все эдикты, изданные в пользу гугенотов. Началась 8-я Р. в. (1585—89), т. н. война трёх Генрихов (по именам главных действующих лиц — Генриха Гиза, Генриха III, Генриха Наваррского). Первоначально Генрих III и Генрих Гиз объединились в борьбе против Генриха Наваррского, возглавив лагерь католиков. Однако Парижская лига (составившая основное ядро Католической лиги) боролась не только против гугенотов, но и вела наступление на правительство. 12—13 мая 1588 в Париже вспыхнуло восстание городского люда («день баррикад»), Генрих III бежал в Шартр. Гизы и Католическая лига предъявили королю свои требования. Генрих III пошёл на уступки (в частности, Генрих Гиз был назначен главнокомандующим). В октябре 1588 в Блуа собрались Генеральные штаты, большинство депутатов которых было на стороне лиги. В декабре 1588 по приказу Генриха III герцог Гиз и его брат кардинал Лотарингский были убиты приближёнными короля. Антироялистское движение в Париже и многих др. городах достигло высшей точки. Под давлением демократического крыла Парижской лиги в Париже Генрих III был объявлен низложенным. Это толкнуло его на союз с Генрихом Наваррским (которого король провозгласил своим наследником), и они совместно двинули свои войска к Парижу (Р. в. 1589—94 или, согласно др. датировкам, 1589—96, 1589—98). В августе 1589 монах-доминиканец, подосланный лигой, убил Генриха III. Королём Франции стал Генрих Наваррский, но Северная Франция и некоторые южные города и провинции его не признали. Во главе лиги встал брат убитых Гизов герцог Карл Майенский. Использовать создавшуюся обстановку решил испанский король Филипп II, стремившийся посадить на французский престол своего ставленника, в чём его поддерживал римский папа (отлучивший Генриха Наваррского как еретика от церкви). Из Южных Нидерландов в помощь католикам началась испанская интервенция, с согласия лиги в Париж в 1591 были введены испанские войска; это усугубило политическую анархию в стране. Разгул феодальной реакции привёл к массовым крестьянским восстаниям (см. Кроканы). Католическое дворянство и буржуазия, напуганные размахом движения народных низов, признали королём перешедшего в 1593 в католицизм Генриха Наваррского. В 1594 он короновался (Генрих IV) и вступил в Париж. Провинции, находившиеся под господством Католической лиги, были окончательно подчинены к 1596. Нантский эдикт 1598 урегулировал положение гугенотов. До 1598 продолжались военные действия между войсками Генриха IV и Филиппа II. Конец им положил мирный договор 1598 в Вервене. (См. карту.)
Лит.: Лучицкий И. В., Феодальная аристократия и кальвинисты во Франции, ч. 1, К., 1871; его же, Католическая лига и кальвинисты во Франции, т. 1, К., 1877; История Франции, т. 1, М., 1972, гл.(глав) 5; Thompson J. W., The wars of religion in France, 1559—1576, Chi., 1909, new ed., N. Y., [1958]; Romier L., Les origines politiques des guerres de religion, t. 1—2, [P.], 1913—14; его же, Le royaume de С. de Médicis, 2 éd., [v. 1—2], P., 1922; eго же, Catholiques et huguenots à la cour de Charles IX, P., 1924; Chartrou-Charbonnel J., La réforme et les guerres de religion, P., 1936; Lévis-Mirepoix A., Les guerres dereligion. 1559—1610, P., 1950.
