Північно-західний економічний район, один з крупних економічних районів СРСР. Займає всю північну частину Європейської території Радянського Союзу. Береги З.-З.(північний захід) е. р. на С. омиваються Баренцевим, Білим і Карським морями, на Ю.-З.(південний захід) — Фінською затокою Балтійського моря. До складу його входять Ленінградська, Новгородська, Псковська, Вологодська, Архангельська, Мурманськ область, Карельська АССР і Комі АССР. Площа 1662,8 тис. км 2 (7,4% територій СРСР); населення 12,7 млн. чоловік в 1975 (5% населення СРСР). Щільність населення 7,7 чіл. на 1 км 2 . Найбільш значительна щільність населення в Ленінградській (включаючи Ленінград; 67,6 чіл. на 1 км 2 ) , Новгородській і Псковській областях (13—16 чіл. на 1 км 2 ) . Повсюдно живуть росіяни. У північних районах розселені карели, комі, ненці, саам. Міське населення 77,4% (1975). Налічується 115 міст і 235 селищ міського типа; серед них виділяється другий за величиною і значенням місто Радянського Союзу — Ленінград (4,3 млн. чоловік, включаючи міські поселення, підлеглі Ленінградській міськраді); 9 міст мають чисельність населення від 150 до 400 тис. чіл. (Архангельськ, Мурманськ, Череповец, Вологда, Петрозаводськ, Северодвінськ, Новгород, Псков Сиктивкар).
Поверхня району в основному рівнинна, на крайньому Ст — хребти Північного і Полярного Уралу, на Ю.-З.(південний захід) — піднесеність Валдайськая, в східній частині — Тіманський кряж, Північні Ували, на З.-З.(північний захід) — піднесеності Кольського півострова (найбільші — Хибіни, Ловозерськие Тундри). Клімат помірно континентальний, з теплим зволоженим літом і суворою багатосніжною зимою. Континентальність клімату наростає в північно-східному напрямі. У західній частині району розташовані крупні озера — Ладозьке, Онежське, Біле, Ільмень і ін., сполучені між собою річками (Нева, Свірь, Волхов, Вуокса і ін.). Ці водні дороги зв'язують центральні райони Європейської частини СРСР не лише між собою, але і з країнами Західної Європи. За сов.(радянський) час вони піддалися корінній реконструкції, були побудовані нові шлюзи і канали, що з'єднали їх з Білим морем (Біломорсько-балтійський канал ) і р. Волгою (Волго-балтійська водна дорога ) . В східній частині району протікають великі судноплавні рр. Печора, Північна Двіна, Мезень, Онега.
Велика частина території розташовується в лісовій зоні, крайній С. — в тундровій зоні.
Зі всіляких ресурсів району загальносоюзне значення мають лісові ( 1 / 10 загальносоюзних запасів деревини і 60% запасів лісів Європейської частини СРСР), родовища апатитових руд і фосфорітов (близько 40% балансових запасів фосфатної сировини), кам'яного вугілля, нафти і природного газу, нікелево-мідних і залізних руд, слюди.
Переваги економіко-географічного положення — вихід З.-З.(північний захід) е. р. до трьох морів Атлантичного океану сусідство з Центральним, Волго-вятським і Уральським економічними районами. Наявність морських портів (Ленінград, Мурманськ, Архангельськ, Виборг, Беломорськ і ін.) сприяла розвитку господарства району, активному освоєнню ресурсів, що особливо йдуть на експорт, формуванню центрів оброблювальної промисловості на сировині, що привезла.
В загальносоюзному територіальному розподілі праці З.-З.(північний захід) е. р. спеціалізується на висококваліфікованому складному і точному машинобудуванні, суднобудуванні, лісовій, целюлозно-паперовій, деревообробній промисловості, кольоровій металургії, хімічній промисловості, деяких галузях легкої, рибної промисловості, молочному тваринництві і льонарстві; новою галуззю спеціалізації З.-З.(північний захід) е. р. стає нафтогазовидобувна промисловість. З.-З.(північний захід) е. р. виділяється як важливий район науково-технічного прогресу, підготовки висококваліфікованих кадрів. Швидко розвивається туристсько-екскурсійне господарство, що має загальносоюзне і міжнародне значення (Ленінград, Новгород, Псков, Соловецкие острова і ін.).
В структурі промисловості З.-З.(північний захід) е. р. високу питому вагу займають машинобудування і металообробка (30,1%); значителен також питома вага лісової, целюлозно-паперової і деревообробної промисловості (13%), легкій (13,2%) і харчовій (18%) промисловості; важлива роль хімічної, кольорової і чорної металургії, топліводобивающей промисловості і електроенергетики.
Територія З.-З.(північний захід) е. р. освоєний нерівномірно. Виділяється південно-західна частина (Ленінградська, Псковська, Новгородська області) — 62% промислового і 61% з.-х.(сільськогосподарський) виробництва, близько 60% населення району. До Жовтневої революції 1917 тут історично сформувався столичний — Петроград промисловий, науковий і культурний центр.(центральний) За радянських часів на базі використання місцевої кваліфікованої робочої сили і науково-технічних кадрів склалася друга (після Центрального району) індустріальна база оброблювальної промисловості; на неї доводиться 8% продукції машинобудування Радянського Союзу і близько 90% З.-З.(північний захід) е. р. Основні галузі: суднобудування (атомні криголами, пасажирські теплоходи, танкери, рефрижератори, лісовози, риболовецькі і річкові судна) енергетичне і електротехнічне машинобудування (майже 1 / 2 парових і гідравлічних турбін і генераторів, від 10 до 20% різних типів електродвигунів), приладобудування (понад 10% загальносоюзного виробництва), верстатобудування, тракторобудування, вагонобудування, виробництво всілякого технологічного устаткування. Машинобудівні виробничі об'єднання Ленінграда широко здійснюють кооперацію з підприємствами, розміщеними в багатьох інших містах (Гатчина, Ломоносов, Виборг, Тіхвін, Кировськ, Псков, Великий Лука, Новгород, Дивний і ін.).
Велика потреба в металі ленінградських підприємств задовольняється завезенням з ін. районів і малою металургією крупних машинобудівних заводів. У післявоєнний період побудований великий Череповецкий металургійний завод .
З.-З. е. р. — найбільша лісова база країни: заготовляється 1 / 4 всієї деревини (близько 100 млн. м 3 ) , виробляється 16% пиломатеріалів, 47% целюлози, 35% паперів, 24% картону, вироблюваних в СРСР. Найбільші лесоперерабативающие центри: Архангельськ, Котлас, Сиктивкар, Кондопога, Сегежа, Беломорськ, Кемь, Сортавала, Сокіл, Светогорськ. У Петрозаводську, Архангельську, Вологді розміщені заводи по виробництву машин і устаткування для лісозаготівельної і деревообробної промисловості.
По хімічній промисловості З.-З.(північний захід) е. р. займає 2-е місце (після Центрального району). Ленінградські підприємства спеціалізовані на виробництві гуми і виробів з неї, пластичних мас, синтетичних матеріалів, лаків і фарб, фармацевтичних виробів. Гірничо-хімічна промисловість області Мурманська виробляє зверху 13 млн. т апатитового концентрату, який вивозиться на більшість суперфосфатних заводів країни і на експорт (понад 6 млн. т ) . Центри виробництва мінеральних добрив: Ленінград, Новгород, Волхов, Кингисепп, Череповец.
Кольорова металургія представлена підприємствами, що виробляють алюмінієву сировину (Північноонежська бокситова копальня, Пікальовський, Бокситогорський глиноземні заводи), алюмінієві заводами (Волховським Надвоїцким, Кандалакшським), видобутком мідно-нікелевих руд, виробництвом концентратів і виплавкою нікелю (Нікель, Заполярний, Мончегорськ) і ін.
Енергетика району розвивається як на місцевих ресурсах — торф, сланці (частина Прибалтійського сланцевого басейну ) , нафта і газ (Тімано-печорський нафтогазоносний басейн ), кам'яне вугілля (Печорський вугільний басейн ) , гідроресурси, так і на паливі, що привезло. У західній частині району у зв'язку з недоліком паливно-енергетичних ресурсів побудовано дві атомні електростанції (Мурманськ і Ленінградська). У 1974 в районі було вироблено 47,4 млрд. квт ч електроенергії, здобуте 11,4 млн. т нафти (включаючи газовий конденсат), понад 18 млрд. м 3 газу, 23,4 млн. т кам'яного вугілля, 1,8 млн. т торфу.
Сільське господарство З.-З.(північний захід) е. р. спеціалізується на молочному і молочно-м'ясному тваринництві, овочівництві, картоплярстві і льонарстві. З.-х. угіддя складають 7,8 млн. га (4,7% територій З.-З.(північний захід) е. р.), у тому числі рілля — 3,3 млн. га сінокоси — 2,6 млн. га, пасовища — 1,8 млн. га. Виробництво м'яса, молока, яєць, овочів здійснюється на промисловій основі (крупні тваринницькі відгодівельні комплекси, птахофабрики). У сівбу.(північний) районах З.-З.(північний захід) е. р. (Архангельська і Мурманськ області, Комі АССР) важливу роль грає оленярство. Високодоходна галузь — клітинне звірівництво.
Протяжність залізниць складає (1974) 11,8 тис. км. (в т.ч. електрифікованих 1,7 тис. км. ) , експлуатованих водних доріг — 21 тис. км., автомобільних доріг з твердим покриттям — 32,9 тис. км., магістральних газопроводів — 3,2 тис. км., у тому числі газопровід «Сяяння Півночі» (Ухта — Ярославль — Торжок); побудований нафтопровід Усинськ — Ухта — Ярославль — Москва. Здійснюється велике будівництво нових шляхів сполучення (залізниці Архангельськ — Карпогори Ертом — Кослан — Мікунь, Синя — Усинськ, Сосногорськ — Троїцко-Печорськ; автомобільні дороги: Мурманськ — Ленінград, Архангельськ — Вологда, Вологда — Нова Ладога і ін.).
Вивозяться із З.-З.(північний захід) е. р. машини, різні види устаткування, прилади, деревина і вироби з деревини, апатитовий концентрат, хімічні вироби, природний газ, деякі вироби легкої промисловості, рибна продукція. Ввозяться в район кам'яне вугілля, нафта метали, а також зерно і інші продовольчі вантажі.
Літ.: Російська Федерація. Загальний огляд і Європейська Північ, М., 1972 (серія «Радянський Союз»); Північний захід РРФСР. Економіко-географічна характеристика. М., 1964; Альтман Л. П., Економічні райони північного Заходу СРСР і основні проблеми їх розвитку, в збірці: Північний захід Європейської частини СРСР, [Л.], 1963; Розвиток і розміщення продуктивних сил СРСР. Північно-західний економічний район, М., 1967.
