Прибалтійський сланцевий басейн , розташований в основному в межах північної частини Естонської РСР і південно-західної частини Ленінградської області (уздовж південного побережжя Фінської затоки від гори Хаапсалу на З. до р. Гатчина і станції Будогощь на Ст) і частково в Псковської і Новгородської області. Площа розвіданою безперервною промисловою сланценосності (з пластом сланцю більше 0,7 м-код ) складає близько 5,5 тис. км 2 . Загальні геологічні запаси горючих сланців П. с. би. до глибини 300 м-коду оцінені в 16,6 млрд. т (1968). П. с. би. підрозділяється (по р. Нарва) на родовища: Естонське на З. з центром переробки в м. Кохтла-Ярве і Ленінградське (Гдовськоє) на Ст з центром в р. Сланці; до. Ю.-В.(південний схід) відомі Веймарнськоє і Чудово-Бабінськоє родовища обмеженого промислового значення.
Перші відомості про прибалтійські сланці з'явилися в 18 ст У 19 і початку 20 вв.(століття) проводилися геологічне вивчення території, в невеликому об'ємі — розвідувальні роботи і технологічні дослідження сировини, в 1916 пробний видобуток сланців в районі м. Кохтла-Ярве, в 1918—23 на Веймарнськом родовищі.
Промислове освоєння Естонського родовища почате в 1921 і велося до 1940 в основному приватними підприємцями. Ленінградське родовище виявлене в 1927; промислове освоєння його почато в 1930. Після Великої Вітчизняної війни 1941—45 в результаті всестороннього вивчення якості сировини встановлено значення П. с. би. як крупної бази твердого палива і побутового газу для Естонської РСР і Латвійської РСР, а також Ленінградської, Псковської і Новгородської областей.
П. с. би. приурочений до південного схилу Балтійського щита ; осадовий комплекс порід нижнього і середнього палеозою (від кембрію до девона включно) потужністю від 150—300 м-коду на С. до 700 м-код на Ю. і Ю.-В.(південний схід), що полого залягає на кристалічній підставі, занурюється на Ю. Спокойноє моноклінальне залягання порід ускладнено декількома зонами ступінчастих скидань і флексур того, що субмеридіонального і північно-східного випрало, а також карстовими процесами, інтенсивно розвиненими в зонах тектонічній роздробленості.
Промислова сланценосность пов'язана з кукерським (кукрузеським) горизонтом середнього ордовіка, складеним в різній мірі глинистими і доломітизованими вапняками, що включають до 30 прослоєв кукерситів . Потужність горизонту збільшується від 5—8 м-коду на З. (у районі р. Таліну) до 10—35 м-код на Ст (у районі р. Дивний). На Естонському і Ленінградському родовищах що 4—6 зближують прослоєв кукерситу утворюють промисловий пласт (промпачку), що є об'єктом розробки. Потужності прослоєв сланцю і вапняків, що розділяють їх, в цьому пласті вагаються від декількох див. до 0,9 м. Максимальна загальна потужність промпачки в центральній частині Естонського родовища досягає 3,2 м-коду, сумарна потужність прослоєв кукерситу 1,8 м-коду і закономірно зменшується до З. і В. Глубіна залягання сланців змінюється від 20 м-коду на С. до 100—150 м-код на Ю.
Якість сланцю, що добувається, характеризується: вмістом золи 40—60%; сірки 1,1—1,8%; теплотою згорання 10,5—14,6 Мдж/кг, або 2500—3500 ккал/кг; виходом смол 18—40%. Видобуток сланців зріс з 1,8 млн. т в 1940 до 4,7 млн. те в 1950, 12,3 — в 1960, 21 — в 1970, 28 — в 1973. Розробка ведеться крупними шахтами і розрізами. Потужність найбільш крупного розрізу Сиргала досягла 4,7; шахти Віру — 2,1 млн. т сланцю в рік. Проектна потужність шахти Естонія встановлена в 3,4 млн. т сланцю в рік. За станом на 1 січня 1974 розвідані до глибини 100 м-коду запаси складають 4,8 млрд. т по категорії А + У + З і 3,1 млрд. т по категорії C 2 . Сланці використовуються в основному як паливо для спалювання на ГРЕС(державна районна електростанція) ТЕЦ(теплоелектроцентраль) і в різних котельних установках, а також переробляються для здобуття побутового газу і різних хімічних продуктів.
Літ.: Геологія родовищ вугілля і горючих сланців СРСР, т. 11, М., 1968.
