Психофізична проблема, в широкому сенсі — питання про відношення психічних явищ до фізичних, у вужчому — про співвідношення між психічними і фізіологічними (нейрогуморальними) процесами. Думка про залежність психіки (душевних проявів) від зовнішньої природи і від життя тіла обгрунтовувалася ще в старогрецькій натурфілософії. Особливу розробку П. п. отримала в новий час коли у філософії 17 ст склалася механістична картина світу і психічні явища стали розглядатися як невіддільні від тіла і підлеглих єдиним для всього всесвіту законам. У 17 ст виникли два варіанти вирішення П. п., що зробили великий вплив на подальшу філософську і наукову думку, — психофізична взаємодія (Р. Декарт ) і психофізичний паралелізм (Р. Лейбніц ). Згідно з Декартом, живе тіло є свого роду машиною, тоді як свідомість (мислення, воля), будучи відмінною від тіла субстанцією, з одного боку, випробовує його вплив (при відчуттях, афектах і т.д.), з іншої — здатне впливати на нього (наприклад, при вольовому зусиллі). Це вчення про взаємодію психічний і фізичний було знехтувано прибічниками нероздільності свідомості і мозку, як з ідеалістичних (Лейбніц, Н. Мальбранш ), так і з матеріалістичних (Д. Гартлі ) позицій. Ідеї взаємодії протиставив принцип паралельного протікання психічних і фізичних процесів. Він придбав велику популярність в 19 ст, коли відкриття закону збереження енергії зробило неможливим представляти свідомість за типом особливої сили здатною довільно змінювати поведінку організму. В той же час дарвіновське учення вимагало зрозуміти психіку як активний чинник регуляції життєвих процесів. Цю вимогу отримало помилкове заломлення в нових варіантах психофізичної взаємодії (В. Джемс ). В кінці 19 — початку 20 вв.(століття) поширилося махістське трактування П. п. (див. Махізм ) згідно якої душа і тіло «побудовані» з одних і тих же «елементів» (відчуттів), і тому потрібно говорити не про співвідношення реальних процесів — фізіологічних і психічних, а про різні «комплекси відчуттів». Ета ідеалістична концепція була піддана критику В. І. Леніним в роботі «Матеріалізм і емпіріокритицизм». Діалектичний матеріалізм вирішує П. п. на основі розуміння психіки як активного відображення реальності, що виникає в процесі взаємодії високоорганізованих живих систем із зовнішнім світом. Будучи невіддільно від цього процесу, психічне виконує по відношенню до нього регулюючу функцію.
Літ.: Рубінштейн С. Л., Буття і свідомість, М., 1957.
