Прогрес в живій природі, вдосконалення організмів або надорганізменних систем в процесі еволюції. Раніше терміном «П.» позначали напрям еволюції у бік ускладнення будови. Ч. Дарвін розумів П. як вираження зростаючій пристосованості організмів до навколишніх умов і їх перемоги в боротьбі за існування, яка може досягатися не лише ускладненням, але і спрощенням будови, наприклад в паразитичних і сидячих форм (див. Дарвінізм,Природний відбір ). Ясність в застосування терміну «П.» вніс А. Н. Северцов (1914, 1925, 1939), що запропонував розрізняти біологічний і морфофізіологичеський П., або ароморфоз . Біологічним П. він називав викликане придбанням нового пристосування збільшення чисельності даної групи (вигляду, роду і т.п.), її розселення за кордони ареалу і розділення на нові групи (збільшення числа популяцій, рас і підвидів — в межах вигляду, видів — в межах роду, тобто адаптивну радіацію ). Біологічний П. може досягатися як завдяки ароморфозам, тобто корінним удосконаленням організації, і ідіоадаптаціям, тобто приватним адаптивним змінам будови, так і на дорогах спрощення організації (див. Дегенерація,Катаморфоз ). Головна особливість морфо-фізіологічного П. полягає в накопиченні і гармонійному поєднанні пристосувань, що мають дуже широке, часто універсальне значення. Прикладами такого П. можуть служити еволюція скелета, мозку і серця в хребетних, розвиток терморегуляції і т.п. Следствіямі морфо-фізіологічного П. є підвищення виживаності і еволюційної пластичності вигляду, а також міри цілісності і пристосованості особин, видів або ін. еволюціонуючих одиниць. Надалі уявлення Северцова про морфо-фізіологічній П. розроблялися радянськими (І. І. Шмальгаузен, Р. А. Шмідт, А. Л. Тахтаджян і ін.) і зарубіжними (Дж. Хакслі, Ст Франц, Б. Ренш і ін.) біологами. Еволюцію у напрямі морфо-фізіологічного П. підрозділили на П. необмежений, такий, що охоплює еволюцію від простих живих істот до вищої форми руху матерії — людини, і П. обмежений, тобто розвиток конкретних крупних стволів органічного світу. З екологічної крапки зір став виділяти П. загальний при якому адаптивні можливості розширюються, і П. приватний (спеціалізацію), при якому відбувається вдосконалення адаптації у вузьких цілях. Загальний П. характеризується гармонійним поєднанням еволюції органів шляхом збільшення числа функцій з інтенсифікацією як старих, так і нових функцій (наприклад, еволюція п'ятипалої кінцівки стегоцефала до руки людини). Приватний же П. характеризується переважно інтенсифікацією функцій при зменшенні їх числа (наприклад, еволюція чотирипалої кінцівки предків копитних до кінцівки сучасних парно- і непарнокопитних). З точки зору біоенергетики і досконалості конструкції органів і організмів виділяють біотехнічний П., вимірюваний такими показниками, як економічність, ефективність, надійність. Див. також Регрес в природі, Еволюція .
Літ.: Северцов А. Н., Головні напрями еволюційного процесу, 3 видавництва, М., 1967; його ж, Морфологічні закономірності еволюції, М. — Л., 1939; Шмальгаузен І. І. Путі і закономірності еволюційного процесу, М. — Л., 1939; його ж, Проблеми дарвінізму, 2 видавництва, Л.; 1969; Закономірності прогресивної еволюції. Сб. ст., Л., 1972; Huxley J., Evolution. The modern synthesis, L., 1963.
