Дегенерація (біологічна) (від латів.(латинський) degenero — вироджуюся), 1) у морфології процес руйнування кліток або органів; наприклад, зникнення хвоста в пуголовка при перетворенні його на жабу. 2) У мікробіології ослабіння життєздатності культури одноклітинних організмів за несприятливих умов вирощування. 3) У еволюційне учення А. Н. Северцовим були введені поняття загальна і приватна Д. Общей Д., або морфо-фізіологічнім регресом, Северцов називав одне із спрямувань еволюційного процесу, що характеризується редукцією органів з активними функціями (органи руху, органи чуття, центральна нервова система) і прогресивним розвитком пасивних, але важливих для виживання тварини органів (статева система і пасивні засоби захисту — покриви, протекційне забарвлення). За принципом загальної Д. йшов розвиток покривників, усоногих рак, стрічкових черв'яків. При приватній Д. в організмів в процесі їх історичного розвитку редукуються органи, що були у предків, наприклад кінцівки у безногих ящірок, раковина в головоногих молюсків. Причина редукції органів — відсутність умов, необхідних для їх розвитку і функціонування. 4) У патології термін «Д.» введений Р. Вірховом, що допускав можливість «переродження» кліток. Сучасною медициною встановлено, що зміни в клітках залежать від місцевого або загального порушення обміну речовин — дистрофія .
