Правець, гостре інфекційне захворювання людини і тварин, що характеризується важкими судомами в результаті поразки нервової системи. Збудник — правцева паличка (Clostridium tetani), анаероб, його спори володіють високою стійкістю: витримують кип'ячення до півгодини, роками зберігаються в грунті і на предметах. У грунт він потрапляє з кишечника тварин, головним чином жуйних, інколи — людини (де паразитує, не викликаючи захворювання). Проникнення спор збудника в рану (з грунтом, шматочком матерії, дерева і т.п.), за наявності в ній тканин (анаеробні умови), що омертвіли, викликає захворювання. С. — звичайний супутник воєн. Причини С. мирного часу — дрібні побутові (наприклад, при ходінні босоніж) і з.-х.(сільськогосподарський) (рідко промислові) травми, рідше — опіки, обмороження, укуси тварин, позалікарняні аборти, а при нерозвиненій системі медичного обслуговування — пологи вдома без медичної допомоги. У СРСР С. реєструється в одиничних випадках.
Інкубаційний період С. від 3 до 30 сут, чим він коротший, тим важче протікає захворювання. Основні його прояви — клонічні і тонічні судоми скелетних м'язів, які виникають після продромального періоду, що супроводиться болями, що тягнуть, в рані, сіпаннями прилеглих до рани м'язів, відчуттям загальної скутості м'язів, болем в горлі при ковтанні. Характерні тризм — відчуття напруженості і скрути при закриванні рота унаслідок судом жувальних м'язів, «сардонічна посмішка» — результат судорожних скорочень мімічних м'язів. Поступово тонічні судоми охоплюють м'язи шиї, тулуба, живота; голова закинена назад, хребет зігнутий наперед — хворий стосується ліжка лише потилицею і п'ятами. Судоми виникають як мимоволі, так і унаслідок зовнішніх дій (будь-який шум, світло). Їх тривалість — від неськрльких секунд до декількох хвилин; інколи вони досягають такої сили, що приводять до розривів м'язів, переломів кісток. Судоми дихальних м'язів, діафрагми, голосовій щілині можуть привести до смерті від задухи. Свідомість при С. збережено. Температура тіла нормальна або декілька підвищена. Окрім типової, спостерігається блискавична, рецидивуюча і ін. форми С.
Лікування: ретельний догляд і безперервне спостереження за хворим в умовах максимального його спокою; повноцінне живлення; протисудомна терапія; при важкій течії захворювання — курареподібні засоби, переведення хворих на вентиляцію легенів штучну, введення великих доз протиправцевої сироватки (гамма-глобуліну) для нейтралізації правцевого токсину; запобігання і лікування легеневих ускладнень. Проведення комплексу лікувальних заходів в повному об'ємі можливо в умовах відділення реанімації, куди хворого транспортують в супроводі лікарки. Профілактика С. проводиться в 2 напрямах: планова активна імунізація і екстрена профілактика при травмах. У СРСР дітей імунізують асоційованими (коклюшно-діфтерійно-столбнячнимі) препаратами, дорослих (в першу чергу сільських жителів юго-зап. і юго-вост. районів, будівельних робітників, працівників каналізації і т.п.) — адсорбованим правцевим анатоксином. При травмах застосовується активно-пасивна профілактика (анатоксин і протиправцева сироватка) або лише анатоксин, якщо пострадавшему було зроблено щеплення.
Літ.: Керівництво по інфекційних хворобах, під ред. А. Ф. Білібіна і Г. П. Руднева, М., 1962; Загальна і приватна епідеміологія, під ред. І. І. Елкина, т. 2, М., 1973.
Ст Л. Васильовський, А. Р. Киссин.
С. у тварин. Хворіють коні, рогата худоба, свині, собаки, кішки, птиці. Молоді тварини сприйнятливіші. Тварина захворює в результаті попадання в рани спор правцевого мікроба разом з грунтом, гноєм і ін. Інкубаційний період 1—3 нед. Хвороба виявляється судорожним скороченням мускулатури тіла, і в першу чергу жувальних м'язів (тризмом), випаданням третього століття. Ніздрі воронкоподібно розширені, уздовж ребрової дуги — запальний жолоб, пересування утруднене, тварина стоїть, широко розставивши ноги, витягнувши шию і хвіст. У крупних тварин С. приголомшується мускулатура всього тіла, у свиней і собак часто скорочуються лише жувальні м'язи. Температура тіла нормальна, перед смертю підвищується до 40—42 °С. Лікування — протиправцева сироватка, хлоралгидрат, аміназін. Профілактика — своєчасна обробка ран, дотримання правил асептики і антисептики при кастраціях, пологах, імунізація концентрованим галуновим анатоксином.
Літ.: Епізоотологія, під ред. Р. Ф. Сосова, 2 видавництва, М., 1974, с. 89—94.
