Повітряна подушка, зона підвищеного тиску повітря між підставою машини і опорною поверхнею, між рухливими і нерухомими елементами механізмів в приладах, машинах-знаряддях. Застосовується в транспортних пристроях (судно на повітряній подушці, екраноплан і так звані літальні апарати) у різних приладах (гіроскопах ) і механізмах в ролі «повітряного підшипника» для зменшення тертя між взаємно дотичними поверхнями. Розрізняють статичний і динамічний способи утворення Ст п. У статичному способі тиск в Ст п. створюється вентилятором або компресором, в динамічному — відносною швидкістю повітряного потоку. З багатьох відомих схем (способів) утворення Ст п. основні: камерна, соплова, щілинна і крильевая.
За камерною схемою ( мал. , а) підіймальна сила виникає унаслідок статичного тиску повітря, що нагнітається вентилятором під підставу камери. Від дії підіймальної сили камера піднімається і через той, що утворився між кромками камери і опорною поверхнею зазор відбувається виділення повітря. Оскільки площа виділення досить велика, то навіть при порівняно малих зазорах потрібний значна витрата повітря. За сопловою схемою ( мал. , би) Ст п. утворюється за рахунок виділення повітря з сопла, розташованого по периметру соплового пристрою. Підіймальна сила складається з сили статичного тиску на підставу соплового пристрою і реактивних сил виділення повітря через сопло. Ця схема дозволяє отримувати великі зазори між підставою соплового пристрою і опорною поверхнею при менших витратах повітря. По щілинній схемі ( мал. , в) Ст п. утворюється в тонкій щілинній порожнині, з якої повітря витікає на всі боки. Ця порожнина мається в своєму розпорядженні між спеціальною профільованою поверхнями транспортного пристрою, що несуть і опорною, рухливими і нерухомими елементами механізмів в машині-знарядді. Підвищений тиск в Ст п. підтримується в результаті відносного руху поверхонь і в'язкості повітря, що проходить через щілину. За крильевой схемою ( мал. , г) Ст п. утворюється унаслідок підвищеного тиску повітря під крилом літального апарату (наприклад, екраноплану) при його русі з деяким кутом атаки поблизу опорної поверхні.
Літ.: Степанов Р. Ю., Гідродинамічна теорія апаратів на повітряній подушці, М., 1963.
