Екраноплан (від франц.(французький) écran — екран, щит і planer — парити, планувати), екранолет, літальний апарат, призначений для польоту поблизу поверхні Землі (зазвичай на висотах, рівних 0,1—0,2 ширини крила). По характеру утворення аеродинамічних сил Е. відрізняється від літака використанням близькості опорної поверхні (т.з. «ефекту екрану»), а від судна на повітряній подушці (СВП) — набігаючого потоку повітря (швидкісного натиску), а не тиску повітря, що подається спеціальним нагнітачем під днище СВП.
Основні конструктивні особливості Е.: низькорозташоване крило для збільшення впливу ефекту екрану; мале подовження крила (рідко 1,5— 2, що перевищує) — для забезпечення безпеки польоту; кінцеві шайби (або поплавці) розташовані з нижнього боку на кінцях крил, — для зменшення перетікання повітря з-під крила (із зони підвищеного тиску) вгору через кінці крила; високо розташоване горизонтальне оперення, винесене за межі впливу екрану і потоку повітря, що відкидається крилом, - для забезпечення подовжньої стійкості Е.; стартові пристрої для зниження аерогідродинамічного опору при розгоні Е. по воді або опори тертя опорних поверхонь при пересуванні його по суші (щитки, закрилки, поворотні заслінки, гідролижі, поддувниє двигуни і ін.). Основна гідність Е. — висока аеродинамічна якість, що досягає 20—25, що на 25—50% вище, ніж в сучасних транспортних літаків. Це дозволяє збільшити корисний вантаж або зменшити тягу двигуна, а отже, і витрата палива. Майже все побудовані Е. розраховані на зліт з води (і посадку на воду); відомі Е., призначені для експлуатації лише над сушею і що не володіють необхідною плавучістю. Деякі із створених Е. можуть літати за межами впливу опорної поверхні (тобто на висоті більше 0,8—1 ширини крила). Перший Е. був побудований в 1935 фінським інженером Т. Каріо. До 1978 у Фінляндії, Швеції, США, Японії, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), Великобританії і СРСР побудовано близько 30 невеликих дослідних Е. Іх льотно-технічні характеристики, як правило, невисокі: маса 0,3—4,3 т , сумарна потужність 1—2 двигунів 16—520 л. с. , швидкість польоту 22—250 км/ч , число пасажирів 1—6. Чотири з цих Е. — ЕСЬКА-1 (СРСР), Х-112 (США), Х-113 і Х-114 (ФРН) — здатні літати за межами впливу Землі (наприклад, Х-113 на висоті до 800 м-код ) .
