Науково-технічні суспільства СРСР, добровільні масові організації інженерно-технічних працівників, новаторів виробництва і учених, сприяючі вдосконаленню виробництва і здійсненню науково-технічного прогресу. Первинні організації науково-технічних суспільств (НТО) створюються на підприємствах промисловості, транспорту, сільського господарства, в установах, науково-дослідних і проектних інститутах. У 1970 в НТО налічувалося близько 4,5 млн. чіл., а в 1973 — близько 6 млн. чіл., об'єднаних в галузеві НТО машинобудівної промисловості, чорної металургії, будівельної індустрії, нафтової і газової промисловості і ін. На багатьох підприємствах первинним організаціям НТО передані функції заводських виробничо-технічних рад. У областях, краях і республіках створені галузеві і міжгалузеві ради НТО, керовані Всесоюзною радою науково-технічних суспільств (ВСНТО).
Науково-технічні суспільства в Росії виникли в 2-ій половині 19 ст за ініціативою передових учених і інженерів, об'едінявшихся для сприяння розвитку вітчизняної науки, техніки, промисловості. У 1866 було створено Російське технічне суспільство, а згодом — хімічне, фізичне, металургійне, гірське і ін. На конференціях, з'їздах, в працях наукових суспільств були вперше обнародувані найважливіші відкриття Д. І. Менделєєва, Д. До. Чернова, А. С. Попова, А. Н. Крилова, До. Е.Циолковського і ін.
Радянський уряд в серпні 1921 виніс постанову (підписано Ст І. Леніном) про сприяння науковим суспільствам в справі розробки і широкого освітлення технічних і господарсько-організаційних питань, в проведенні з'їздів і нарад, виданні друкарських органів.
В 1931 були утворені наукові інженерно-технічні суспільства, які активно брали участь в розробці і здійсненні планів соціалістичного будівництва, у вирішенні актуальних проблем енергетики, металургії, хімії, машинобудування, організовували комітети сприяння найбільшим будівництвам, проводили науково-технічні конкурси, огляди впровадження нової техніки у виробництво. Постановою ЦК КПРС «Про наукові інженерно-технічні суспільства» (1954) всі вони були реорганізовані в масові НТО по галузях виробництва, а керівництво ними покладене на ВЦСПС. Відбулося 4 всесоюзних з'їзду НТО (1959, 1964, 1968, 1973).
Головний напрям діяльності НТО — розвиток творчої ініціативи і активності наукової і інженерно-технічної інтелігенції, передовиків і новаторів виробництва. Важливе місце в роботі НТО займають питання вживання в народному господарстві автоматики, телемеханіки, обчислювальної техніки, наукової організації праці і управління виробництвом. Для розробки проблем міжгалузевого значення створені суспільні комітети з економіки і організації виробництва, по технічній естетиці, надійності і контролю якості продукції і ін. Пропозиції НТО враховуються в державних планах розвитку основних галузей науки і техніки. Для розширення знань і підвищення кваліфікації робітників, інженерів і техніків НТО проводять семінари і створюють курси по новій техніці, заводські і міжзаводські школи передового досвіду, суспільні університети технічного прогресу інститути новаторів виробництва. Труди НТО публікуються в журналі «Техніка і наука» .
Ряд радянських НТО — члени усесвітніх науково-технічних організацій: Міжнародного інституту зварки, Міжнародного комітету технічних асоціацій ливарників, Міжнародної конфедерації по вимірювальній техніці і приладобудуванню і ін. ВСНТО — член Усесвітньої Федерації інженерних організацій. Див. також Наукові суспільства .
Літ.: Науково-технічні суспільства СРСР. Історичний нарис, [М.], 1968; В допомогу активу НТО. Збірка керівних матеріалів, 3 видавництва, [М.], 1969.
