Циолковський Костянтин Едуардович [5(17) .9.1857, с. Іжевське, нині Рязанської області, — 19.9.1935, Калуга], російський радянський учений і винахідник в області аеродинаміки, ракетодинаміки, теорії літака і дирижабля; основоположник сучасної космонавтики. Народився в сім'ї лісничого. Після перенесеної в дитинстві скарлатини майже повністю втратив слух: глухота не дозволила продовжувати навчання в школі, і з 14 років він займався самостійно. З 16 до 19 років жив в Москві, вивчав фізико-математичні науки по циклу середньої і вищої школи. У 1879 екстерном склав іспити на звання вчителя і в 1880 призначений вчителем арифметики і геометрії в Злодійське училище повіту Калузької губернії. До цього часу відносяться перші наукові дослідження Ц. Не знаючи про вже зроблені відкриття, він в 1880—81 написав роботу «Теорія газів», в якій виклав основи кінетичної теорії газів. Друга його робота «Механіка тваринного організму» (ті ж роки) отримала сприятливий відгук І. М. Сеченова, і Ц. був прийнятий в Російське физико-хімічне суспільство.
Основні роботи Ц. після 1884 були пов'язані з чотирма великими проблемами: науковим обгрунтуванням суцільнометалевого аеростата (дирижабля), обтічного аероплана, поїзда на повітряній подушці і ракети для міжпланетних подорожей. З 1896 Ц. систематично займався теорією руху реактивних апаратів і запропонував ряд схем ракет далекої дії і ракет для міжпланетних подорожей. Після Жовтневої революції 1917 він багато і плідно працював над створенням теорії польоту реактивних літаків, винайшов свою схему газотурбінного двигуна; у 1927 опублікував теорію і схему поїзда на повітряній подушці.
Першою друкарською працею про дирижаблі був «Аеростат металевий керований» (1892), в якому дано наукове і технічне обгрунтування конструкції дирижабля з металевою оболонкою (див. Повітроплавання ) . Прогресивний для свого часу проект дирижабля Ц. не був підтриманий: авторові було відмовлено в субсидії на споруду моделі. Звернення Ц. у Генеральний штаб русявий.(російський) армії також не мало успіху. У 1892 Ц. переїхав до Калуги, де викладав фізику і математику в гімназії і єпархіальному училище. У цей період він звернувся до нової і мало вивченої області — створенню літальних апаратів важче за повітря.
Ц. належить ідея споруди аероплана з металевим каркасом. У статті «Аероплан, або Птіцеподобная (авіаційна) літальна машина» (1894) дани опис і креслення моноплана, який по своєму зовнішньому вигляду і аеродинамічній компоновці передбачав конструкції літаків, що з'явилися через 15—18 років. У аероплані Ц. крила мають товстий профіль із закругленою передньою кромкою, а фюзеляж — обтічну форму. Ц. побудував в 1897 першу в Росії аеродинамічну трубу з відкритою робочою частиною, розробив методику експерименту в ній і в 1900 на субсидію Академії наук зробив продування простих моделей і визначив коефіцієнт опору кулі, плоскої пластинки, циліндра, конуса і ін. тіл. Але робота над аеропланом, так само як над дирижаблем, не отримала визнання у офіційних представників російської науки. На подальші дослідження Ц. не мав ні засобів, ні навіть моральної підтримки. Багато років опісля, вже за радянських часів, в 1932 він розробив теорію польоту реактивних літаків в стратосфері і схеми пристрою літаків для польоту з гіперзвуковими швидкостями.
Найважливіші наукові результати отримані Ц. у теорії руху ракет (ракетодинаміці). Думки про їх використання в космосі висловлювалися Ц. ще в 1883, проте створення ним математично строгій теорії реактивного руху відноситься до 1896. Лише у 1903 йому удалося опублікувати частину статті «Дослідження світових просторів реактивними приладами», в якій він обгрунтував реальну можливість їх вживання для міжпланетних сполучень. У цій статті і продовженнях, що послідували, її (1911, 1914) він заклав основи теорії ракет і рідинного ракетного двигуна (ЖРД). Розгляд практичної завдання прямолінійного руху ракети привело Ц. до вирішення нових проблем механіки тіл змінної маси. Ним вперше було вирішено завдання посадки космічного апарату на поверхню планет, позбавлених атмосфери. У 1926—29 Ц. розробив теорію багатоступінчастих ракет (див. Складена ракета ) . Він першим вирішив завдання про рух ракети (див. Циолковського формула ) у неоднорідному полі тяжіння і розглянув (приблизно) вплив атмосфери на політ ракети, а також обчислив необхідні запаси палива для подолання сил опору повітряної оболонки Землі.
Ц. — основоположник теорії міжпланетних сполучень. Його дослідження вперше показали можливість досягнення космічних швидкостей, довівши здійсненність міжпланетних польотів. Він першим вивчив питання про ракету — штучному супутнику Землі (ІСЗ) — і висловив ідею створення навколоземних станцій (див. Орбітальна станція ) як штучних поселень, що використовують енергію Сонця і проміжних баз для міжпланетних сполучень; розглянув медико-біологічні проблеми, що виникають при тривалих космічних польотах. Ц. написав ряд робіт, в яких приділив увагу використанню ІСЗ(штучний супутник Землі) в народному господарстві і ін.
Ц. висунув ряд ідей, які знайшли вживання в ракетобудуванні. Їм запропоноване газове кермо (з графіту) для управління польотом ракети і зміни траєкторії її центру мас; використання компонентів палива для охолоджування зовнішньої оболонки космічного корабля (під час входу в атмосферу Землі), стінок камери згорання і сопла ЖРД; насосна система подачі компонентів палива (для зменшення маси рухової установки); оптимальні траєкторії спуску космічного апарату при поверненні з космосу і ін. В області ракетних палив Ц. досліджував велике число різних окислювачів і гарячих для ЖРД; рекомендував наступні паливні пари: рідкі кисень з воднем, кисень з вуглеводнями і ін.
Ц. — перший ідеолог і теоретик освоєння людиною космічного простору, кінцева мета якого представлялася йому у вигляді повної перебудови біохімічної природи породжених Землею мислячих істот. У зв'язку з цим він висував проекти нової організації людства, в яких своєрідно переплітаються ідеї соціальних утопій різних історичних епох. Ц. — автор ряду науково-фантастичних творів, а також досліджень в ін. галузях знань: лінгвістиці, біології і ін.
При Радянській владі умови життя і роботи Ц. радикально змінилися. Ц. була призначена персональна пенсія і забезпечена можливість плідної діяльності. Його праці у величезній мірі сприяли розвитку ракетної і космічної техніки в СРСР і ін. країнах. За «Особливі заслуги в області винаходів, що мають величезне значення для економічної потужності і оборони Союзу РСР» Ц. у 1932 нагороджений орденом Трудового Червоного Прапора. У зв'язку з 100-літтям з дня народження Ц. у 1954 АН(Академія наук) СРСР заснувала золоту медаль ним. К. Е. Циолковського «За видатні роботи в області міжпланетних сполучень». У Калузі і Москві споруджені пам'ятники ученому; створений меморіальний будинок-музей в Калузі; його ім'я носять Державний музей історії космонавтики і педагогічний інститут в Калузі, Московський авіаційний технологічний інститут. Ім'ям Ц. назва кратер на Луне.
Соч.: Собр. соч.(вигадування), т. 1—4, М., 1951—64; Ізбр. праці, кн. 1—2, Л., 1934; Праці по ракетній техніці, М., 1947; у кн.: Піонери ракетної техніки. Кибальчич, Циолковський, Цандер, Кондратюк. Ізбр. праці, М., 1964.
Літ.: Юрьев Би. Н., Життя і діяльність До. Е. Циолковського, в кн.: Праці по історії техніки, ст 1, М., 1952; Космодемьянський А. А., К. Е. Циолковський — основоположник сучасної ракетодинаміки, там же; його ж, Костянтин Едуардович Циолковський, в кн.: Люди російської науки, з предісл.(передмова) і вступ. ст. академік С. І. Вавілова, т. 2, М. — Л., 1948 (є список праць Ц. і літ.(літературний) про нього); його же, Костянтин Едуардович Циолковський, М., 1976; Попереду свого віку, М., 1970; Арлазоров М. С., Циолковський, Тула, 1977.
