Міцела (новолат. micella, зменшувальне від латів.(латинський) mica — крихта, крупинка), окрема частка дисперсної фази золя, тобто високодисперсної колоїдної системи з рідким дисперсійним середовищем. М. складається з ядра кристалічної або аморфної структури і поверхневого шару, включаючого сольватно зв'язані (див. Сольватація ) молекули навколишньої рідини. Поверхневий шар М. ліофобного зола (див. Ліофільні і ліофобні колоїди ) утворений адсорбованими молекулами або іонами стабілізуючої речовини. В разі ліофобних гидрозолей, стабілізованих електролітами, ядро М. оточене двома шарами протилежно заряджених іонів, т.з. подвійним електричним шаром . Число позитивних і негативних зарядів в нім однаково, і тому М. в цілому електронейтральна.
Безпосередньо в поверхні ядра розташовані іони адсорбційного шару. У нього входять всі іони одного знаку і частина іонів іншого знаку (протівоїони). Останні протівоїони утворюють дифузний шар; він оточує М. у вигляді іонної «хмари», щільність якої падає у міру видалення від ядра. Дифузний шар перешкоджає зближенню і агрегації (зчепленню) часток в процесі броунівського руху .
В ліофільних золах, колоїдних дисперсіях типа гидрозолей мив, наприклад олеату натрію або лаурілсульфата калія, М. є асоціат (об'єднання) молекул. У кожній такій молекулі довгий вуглеводневий (гідрофобний) радикал пов'язаний з полярною (гідрофільною) групою. При утворенні М. декілька десятків або сотень молекул об'єднуються так, що гідрофобні радикали утворюють ядро (внутрішню область), а гідрофільні групи — поверхневий шар М. Еслі дисперсійним середовищем є органічна рідина, орієнтація молекул в М. може бути зворотною: у ядрі зосередяться полярні групи, тоді як гідрофобні радикали будуть обернені в зовнішню фазу. Змалювавши молекулу міцеллообразующего речовини у вигляді хвилястої лінії (гідрофобний радикал) з кружечком на кінці (гідрофільна група), можна представити простих структурних типів М. схемами:
структури Міцел 1 і 2 відносяться до гідрофільних золів, а 3 і 4 — до органофільних. Сферичні М. (1 і 3) при розбавленні системи нижче за критичну концентрацію міцеллообразованія оборотно розпадаються на окремі молекули або диміри (детальніше за див.(дивися) Напівколоїди системи ). При вищих концентраціях сферичні М. перетворюються на пластинчасті (2 і 4). Останні, взаємодіючи між собою, здатні створювати в об'ємі системи структурну сітку гелю (див. Гелі, Дисперсна структура ).
Наявністю М. пояснюється миюча дія водних розчинів (точніше колоїдних дисперсій) мив, а також деякі явища в біологічних системах і при технологічних процесах (див. також Солюбілізація ).
