Медузи , особини статевого покоління головним чином морських кишечнополостних тварин, ведучі переважно свободноплавающий спосіб життя. М. утворюються брунькуванням від прикріплених до субстрата особин безстатевого покоління — поліпів . Характерні для сцифоїдних і багато гідроїдних (окрім гідр, а також деяких лептолід, в яких недорозвинені особини медузоїдного покоління залишаються прикріпленими до колонії поліпів). В трахилід з гідроїдних і Pelagia з сцифоїдних чергування поколінь втрачене і М. розвивається з яйця.
М. зазвичай має форму парасольки або дзвону (від декількох мм до 2,3 м-код в діаметрі), напівпрозорого із-за сильного розвитку мезоглєї ; по краях його розташовуються щупальця і органи чуття. Ротовий отвір — в середині нижньої сторони парасольки часто воно оточене ротовими лопатями. Від шлунку відходять радіальні канали гастроваскулярної системи . Нервова система розвиненіша, ніж в поліпів. Окрім нервового сплетення, найбільш розвиненого в щупальцях і на нижній стороні парасольки, по його краю проходят 2 нервових кільця. Статеві залози розташовані поблизу шлунку або радіальних каналів; статеві продукти виметиваются у воду, де і відбувається їх запліднення і розвиток. Лише в сцифомедуз аурелії, цианєї і деяких гидромедуз запліднення яєць відбувається в материнському організмі, де яйця розвиваються до личинкової стадії — планули . М. рухаються реактивним способом, виштовхуючи воду з порожнини парасольки. Лише небагато сцифоїдниє М. (загін ставромедузи) живуть на дні, прикріпляючись до субстрата.
Харчуються планктонними організмами. Жалкі клітки деяких М. можуть викликати опіки.
Літ.: Наумов Д. Ст, Гідроїди і гидромедузи морських солоноватоводних і прісноводих басейнів СРСР, М. — Л., 1960; його ж, Сцифоїдниє медузи Морея СРСР, М. — Л., 1961.
