Ліки , речовини, вживані для лікування або запобігання захворюванням. До 19 ст як Л. використовували переважно сирі або піддані відносно простий обробці продукти рослинного (див. Лікарські рослини ) , тваринного або мінерального походження. У міру розвитку хімії з рослинної і тваринної сировини стали виділяти т.з. початки, що діють, було встановлено хімічну будову багатьох Л. рослинного і тваринного походження і здійснений їх синтез. На основі вивчення зв'язку між хімічною будовою Л. і їх фармакологічною активністю були отримані аналоги і гомологи природних алкалоїдів, гормонів і ін. речовин, а з'ясування механізму дії Л. сприяло цілеспрямованому пошуку нових ефективних препаратів. Кожне Л. перед впровадженням в медичну практику піддається детальному вивченню спочатку в експериментах на тваринах, а потім в умовах клініки.
Залежно від того, який ефект має бути досягнутий, Л. вводять в організм різними дорогами: всередину, підшкірно, накожно, внутрішньом'язовий, внутрішньовенно, інгаляційно і ін. Для кожної дороги введення передбачається спеціальна лікарська форма препарату — розчин, порошок, пігулка, мазь.
Інколи при повторному вживанні Л. можливе накопичення його в організмі або підсумовування ефектів Л. — кумуляція . При повторних введеннях можливо і ослабіння дії Л. В результаті багатократного вживання деяких Л. можуть розвинутися пристрасть і звикання до них (див. Наркоманія ) . Інколи спостерігається індивідуальна чутливість до Л.; особливе значення має ідіосинкразія до окремих препаратів (див. також Лікарська хвороба ) .
Найбільш важливі Л., апробовані в кожній країні з описом їх хімічних і фізичних властивостей, визначенням якості і вказівкою максимальних доз, входять в Фармакопею .
Літ.: Машковський М. Д., Лікарські засоби, 7 видавництво, ч. 1—2, М., 1972; Закусов Ст Ст, фармакологія, 2 видавництва, М-коди.,1966; Калашников Ст П., Керівництво по рецептурі, 2 видавництва [Л.]., 1954.
