Латиські стрілки , латиські стрілецькі частини були створені в 1915 під час 1-ої світової війни 1914—18 по клопотанню латиської буржуазії перед царським урядом, який розраховував знайти в латиських формуваннях стійкі частини для оборони Прибалтики від німецьких військ. Спочатку латиські стрілецькі батальйони (всього 8) комплектувалися добровольцями, з 1916 — мобілізованими латишами. До кінця 1916 було розгорнуто 8 стрілецьких полків (близько 38 тис. солдатів і 1 тис. офіцерів), які були зведені спочатку в 2 бригади, а в грудні 1916 — в Латиську стрілецьку дивізію. З осені 1915 Л. с. брали участь в боях на Ризькому плацдармі у складі 12-ої армії Північного фронту. Більшовики вели велику революційну роботу серед Л. с., понад 80% яких були робочими і батраками; багато хто був членами соціал-демократії Латиського краю (СДЛК), що стояла на більшовицьких позиціях. 26 березня 1917 в Ризі був створений Тимчасовий комітет більшовицької організації СДЛК і латиських стрілецьких полків, що зіграв важливу роль в підготовці осн. маси овнойсолдат і передових офіцерів латиських полків до активної участі у Великій Жовтневій революції 1917. У серпні 1917 під час наступу німецьких військ наполеглива оборона 2-ої Латиської бригади в боях на р. Маза-Югла (на південний схід від Риги) зірвала план оточення 12-ої армії. В дні Жовтневої революції Л. с. за наказом ВРК 12-ої армії не допустили просування контрреволюційних частин з Північного фронту на Петроград. 22 листопада (5 грудня) 1917 6-й полк Л. с. був відправлений до Петрограду, де використовувався для підтримки революційного порядку і брав участь в ліквідації контрреволюційних заколотів. 26 листопада (9 грудня) до Петрограду прибула звідна рота Л. с., яка з матросами і червоногвардійцями несла охорону Смільного, де знаходився Радянський уряд, поїзда, в якому Радянський уряд 10—11 березня 1918 переїжджало до Москви, а потім була розгорнута в 9-й латиський полк, що охороняв Кремль. 9(22) січня 1918 до Білорусії були відправлені 1-й полк і батальйон 4-го полку Л. с. для ліквідації заколоту Польського корпусу генерала Ю. Довбор-Мусніцкого. 3-й полк брав участь в боротьбі з каледінщиной. У лютого 1918, коли герм.(німецький) війська захопили Латвію, останні полиці Л. с. відійшли з боями до Радянської Росії. 13 квітня 1918 була створена Латиська стрілецька радянська дивізія під командуванням І. І. Вацетіса у складі 9 стрілецьких полків, кавалерійського полку, дивізіонів легкої і важкої артилерії, авіаційного загону і бронеотряда. Дивізія брала участь в придушенні лівоесерівського заколоту 1918 в Москві і Ярославського заколоту 1918, антирадянських виступів в Муроме, Рибінське, Калузі, Саратові, Новгороді і ін. У серпні 1918 5-й латиський стрілецький полк за героїчну оборону Казані був першим серед військових частин нагороджений Почесним Революційним Червоним Прапором ВЦИК. Л. с. билися в Поволжье, на Уралі, під Архангельськом, Царіцином і ін. місцях. На початку 1919, під час звільнення території Латвії від окупантів і білогвардійців, латиські частини були розгорнуті в армію Радянської Латвії у складі двох дивізій. Після залишення центральних районів Латвії влітку 1919 Л. с. великі втрати, що понесли, були зведені в Латиську стрілецьку дивізію, яка восени 1919 брала участь в розгромі військ Деникіна і була нагороджена Почесним Червоним Прапором ВЦИК. 5-й латиський полк відрізнився в боях проти військ генерала Юденіча під Петроградом і отримав другий Почесний Червоний Прапор ВЦИК. У 1920 Латиська дивізія вела бої з врангельовцамі, на початку серпня брала участь в захваті, а потім обороні Каховського плацдарму, в штурмі Перекопу. У листопаді 1920 Латиська дивізія була розформована. За роки Громадянської війни 1918—20 до 140 Л. с. були нагороджені орденами Червоного Прапора. З лав Л. с. виросли відомі радянські воєначальники: І. І. Вацетіс, Р. П. Ейдеман, Р. І. Берзін, Я. До. Берзін, До. П. Стуцка, Я. Я. Лацис і багато ін. У 1971 в Ризі відкритий меморіальний музей-пам'ятник Латиським червоним стрілкам (скульптор Ст До. Алберг, архітектор Д. Я. Дріба, Р. Р. Лусис-Грінберг).
Літ.: Історія латиських стрільців (1915—1920), пер.(переведення) з латиш.(латиський), Рига, 1972; Каймінь Я., Латиські стрілки в боротьбі за перемогу Жовтневої революції. 1917 — 1918, Рига, 1961; Спресліс А. І., Латиські стрілки на варті завоювань Жовтня, 1917—1918, Рига, 1967.
