Загальний закон капіталістичного накопичення, один з корінних економічних законів капіталізму, що визначає поляризацію капіталістичного суспільства, прогресуюче поглиблення соціальної прірви між буржуазією і пролетаріатом. Накопичення капіталу обумовлює зростання багатства класу капіталістів і погіршення положення пролетаріату. Накопичення капіталу є специфічна форма розширеного відтворення, властива капіталізму, тобто відтворення капіталу і капіталістичних виробничих стосунків в зростаючих масштабах. К. Маркс не лише відкрив Ст з. до. н., але і показав історичну тенденцію капіталістичного накопичення. Процес накопичення капіталу розширює арену капіталістичної експлуатації, веде до все більшому зростанню багатства найбільших капіталістів. Це підтверджується, наприклад, тим, що прибутки крупної буржуазії в такій країні, як США, в 1961—65 зросли в порівнянні з довоєнним рівнем більш ніж в чотири рази. Середньорічний прибуток корпорацій США до вирахування податків досяг 60,8 млрд. доларів в 1961—65 проти 19,9 млрд. доларів в 1941—45. Розміри накопичення капіталу зростають у міру збільшення міри експлуатації, зростання продуктивності праці, величини всього функціонуючого капіталу, різниці між вживаним і споживаним капіталом. До збільшення накопичення капіталу веде і пониження заробітної плати нижче вартості робочої сили.
Гонитва за надлишковою додатковою вартістю і конкуренція спонукають капіталістів вводити технічні удосконалення. Тому з розвитком капіталізму зростає технічна будова капіталу, а отже, і його органічна будова (тобто відношення між постійним і змінним капіталом за вартістю, оскільки воно визначається технічною будовою і відображає його зміни). Зростання органічної будови капіталу може сповільнюватися або навіть припинятися із-за протидіючих чинників (наприклад, із-за здешевлення сировини). Проте подібні чинники не відміняють загальної тенденції до зростання органічної будови капіталу.
В капіталістичному суспільстві постійно діє тенденція до збільшення розмірів індивідуальних капіталів за допомогою концентрації капіталу і централізації капіталу . Концентрація і централізація капіталу ведуть до концентрації виробництва — зосередженню все більшій частині виробничих потужностей і робочої сили на найбільших підприємствах, що випускають все зростаючу частину продукції. Із зростанням технічної і органічної будови капіталу збільшення змінного капіталу відбувається повільніше, ніж постійного, і таким чином питома вага його в загальній масі капіталу падає. Падіння частки змінного капіталу спричиняє за собою відносне зменшення попиту на робочу силу при абсолютному його збільшенні. Капіталістична конкуренція приводить до розорення багатьох дрібних виробників, які вимушені шукати роботу по найму. Крім того, розвиток машинного виробництва створює умови для роботи по найму жінок і підлітків. Пропозиція робочої сили збільшується і за рахунок природного приросту робочого населення. В той же час вживання більш високопродуктивної техніки, інтенсифікація праці, а також подовження робочого дня, яке незрідка має місце, ведуть до того, що капіталісти при даних розмірах виробництва звільняють частину робітників.
Таким чином, механізм капіталістичного накопичення і загальні умови розвитку капіталістичного виробництва створюють несприятливе для робочого класу співвідношення між пропозицією робочої сили і попитом на неї. Певна частина робочого класу виявляється безробітною, тобто резервною армією праці для капіталістичної промисловості (див. Безробіття ). При економічних кризах безробіття різко збільшується, а у фазі підйому вона зменшується. Промислова резервна армія є не лише слідством, але і умовою капіталістичного накопичення.
Накопичення капіталу створює, таким чином, тенденцію до зростання безробіття яка у свою чергу є важливим чинником, що визначає тенденцію до абсолютного і відносного погіршення положення робочого класу (див. Абсолютне і відносне погіршення положення пролетаріату ). Ст з. до. н. тісно пов'язаний з законом додатковій вартості — основним економічним законом капіталізму.
В процесі накопичення капіталу все велика частина сукупного капіталу зосереджується в руках найбільших капіталістів, а все велика частина виробництва концентрується на крупних і найбільших підприємствах. Одночасно розвивається суспільний розподіл праці. Багато галузей виробництва розчленовуються, утворюються нові, вузькоспеціалізовані галузі. Між спеціалізованими частинами суспільного виробництва усе більш тісні зв'язки встановлюються через ринок.
Із зростанням накопичення капіталу посилюється усуспільнення процесу праці. Виробництва набуває усе більш суспільний характер. Проте, суспільне по своєму характеру, воно складає приватну власність порівняно невеликого числа капіталістів. З розвитком капіталізму усе більш заглиблюється протиріччя між суспільним характером виробництва і приватною формою привласнення. Це — основне протиріччя капіталізму, що визначає всі його протиріччя. Воно означає невідповідність капіталістичних виробничих стосунків характеру продуктивних сил, яке з розвитком капіталізму усе більш зростає. Капіталістичні виробничі стосунки з чинника розвитку продуктивних сил на перших етапах існування капіталізму усе більш перетворюються на чинник, стримуюче їх зростання.
Зростання капіталістичного усуспільнення праці означає розвиток матеріальних передумов для переходу до прогресивнішого суспільного устрою — соціалізму. Невідповідність капіталістичних виробничих стосунків, що збільшується, характеру продуктивних сил робить цей перехід об'єктивно необхідним.
Капіталізм в процесі свого розвитку створює не лише об'єктивні, але і суб'єктивні передумови переходу до соціалізму. Зростає чисельність і суспільна роль пролетаріату, посилюється його організованість, підвищується рівень його класової самосвідомості. Робочий клас на чолі зі своєю комуністичною партією, об'єднуючи довкола себе непролетарські маси трудящих, все рішучіше виступає проти буд капіталістичної експлуатації, вимагає заміни його соціалізмом — суспільним устроєм, де немає приватної власності на засоби виробництва і експлуатації людини людиною.
Таким чином, історична тенденція капіталістичного накопичення полягає в підготовці і розвитку об'єктивних і суб'єктивних передумов переходу від капіталізму до соціалізму.
Літ.: Маркс До., Капітал, т. 1, Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 23, гл.(глав) 23—24; його ж, Заробітна плата, ціна і прибуток, там же, т. 16; Маркс До. і Енгельс Ф., Маніфест Комуністичної партії, там же, т. 4; Ленін Ст І., Карл Маркс, Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 26.
