Дихання органи, органи, службовці для газообміну між організмом і зовнішнім середовищем. Д. о. є лише у тварин — аеробів, одержуючих вільний кисень або безпосередньо з атмосферного повітря (повітряне дихання), або з повітря, розчиненого у воді (водне дихання). В анаеробних організмів (одно- і багатоклітинних) Д. о. відсутні. Багато груп нижчих аеробних організмів також не мають Д. о. (прості, губки, кишечнополостниє, багато черв'яків). У тварин з тонкими ніжними покривами кисень може проникати в організм шляхом дифузії через всю поверхню тіла — шкірний тип дихання, до якого часто приєднується кишкове дихання, коли кисень потрапляє в організм через стінку кишкового каналу (наприклад, в кишечнополостних). Серед хребетних шкірне дихання грає велику роль у багатьох риб і земноводних. Походження і будова Д. о. в різних організмів різні. Д. о. повітряного типа називаються легенями і трахеями, Д. о. водного типа — зябрами .
Особливий інтерес представляють ті, що є у риб, що живуть в мулі (деяких Clupeidae, Characinidae, Siluridae) додаткові Д. о. — гроноподібні вирости, що відходять від зябрових дужок і службовці для повітряного дихання. У лабіринтових риб на першій зябровій дужці розвиваються кісткові пластинки, покриті слизистою оболонкою, через яку поглинається O 2 . Це пристосування дає можливість рибі-повзунові (Anabas) довгий час знаходитися на суші.
У багатьох риб з верхньої частини зябрових мішків можуть зростати повітряні міхури, що нагадують сьогодення легеня (в Amphipnous, Saccobranchus і ін.). В процесі індивідуального розвитку в багатьох форм відбувається зміна різних Д. о. Так, серед комах в поденок, що розвиваються у воді, спочатку має місце дифузне шкірне дихання, що замінюється згодом диханням за допомогою трахейних зябер, і, нарешті, з'являється властиве дорослій комасі трахейне повітряне дихання. В личинок риб до остаточного розвитку зябер дихальну функцію виконує спочатку жовтковий мішок забезпечений багатою мережею кровоносних судин, потім — судини непарних плавників, а інколи тимчасові (личинкові) зовнішні зябра. В земноводних в личинковій стадії для дихання служить мережа кровоносних судин жовткового мішка, надалі зазвичай розвиваються зовнішні зябра і часто виникають судинні мережі в непарному (хвостовому) плавнику. Всі зародки амніот спочатку дихають за допомогою кровоносної мережі жовткового мішка. Згодом до такого дихання приєднується і витісняє його так зване аллантоїдноє дихання, коли в стінках аллантоїса розвивається густа мережа судин. Лише після вилуплення з яйця (плазуни, птиці) або народження (ссавці тварини і людина) починають функціонувати їх остаточні Д. о. — легені (див. Дихання ).
