Дыхания органы, органы, служащие для газообмена между организмом и внешней средой. Д. о. имеются только у животных — аэробов, получающих свободный кислород или непосредственно из атмосферного воздуха (воздушное дыхание), или из воздуха, растворённого в воде (водное дыхание). У анаэробных организмов (одно- и многоклеточных) Д. о. отсутствуют. Многие группы низших аэробных организмов также не имеют Д. о. (простейшие, губки, кишечнополостные, многие черви). У животных с тонкими нежными покровами кислород может проникать в организм путём диффузии через всю поверхность тела — кожный тип дыхания, к которому часто присоединяется кишечное дыхание, когда кислород поступает в организм через стенку кишечного канала (например, у кишечнополостных). Среди позвоночных кожное дыхание играет большую роль у многих рыб и земноводных. Происхождение и строение Д. о. у разных организмов различны. Д. о. воздушного типа называются лёгкими и трахеями, Д. о. водного типа — жабрами.
Особый интерес представляют имеющиеся у рыб, живущих в иле (некоторых Clupeidae, Characinidae, Siluridae), дополнительные Д. о. — гроздевидные выросты, отходящие от жаберных дужек и служащие для воздушного дыхания. У лабиринтовых рыб на первой жаберной дужке развиваются костные пластинки, покрытые слизистой оболочкой, через которую поглощается O2. Это приспособление даёт возможность рыбе-ползуну (Anabas) долгое время находиться на суше.
У многих рыб из верхней части жаберных мешков могут вырастать воздушные пузыри, напоминающие настоящее лёгкое (у Amphipnous, Saccobranchus и др.). В процессе индивидуального развития у многих форм происходит смена различных Д. о. Так, среди насекомых у развивающихся в воде подёнок сначала имеет место диффузное кожное дыхание, заменяющееся впоследствии дыханием при помощи трахейных жабр, и, наконец, появляется свойственное взрослому насекомому трахейное воздушное дыхание. У личинок рыб до окончательного развития жабр дыхательную функцию выполняет вначале желточный мешок, снабжённый богатой сетью кровеносных сосудов, затем — сосуды непарных плавников, а иногда временные (личиночные) наружные жабры. У земноводных в личиночной стадии для дыхания служит сеть кровеносных сосудов желточного мешка, в дальнейшем обычно развиваются наружные жабры и часто возникают сосудистые сети в непарном (хвостовом) плавнике. Все зародыши амниот сначала дышат при помощи кровеносной сети желточного мешка. Впоследствии к такому дыханию присоединяется и вытесняет его так называемое аллантоидное дыхание, когда в стенках аллантоиса развивается густая сеть сосудов. Только после вылупления из яйца (пресмыкающиеся, птицы) или рождения (млекопитающие животные и человек) начинают функционировать их окончательные Д. о. — лёгкие (см. Дыхание).
