Дивергенція (від позднелат. divergentia — розбіжність) в біології, розбіжність ознак організмів в ході еволюції. Поняття «Д.» висунуте Ч. Дарвіном для пояснення виникнення різноманіття сортів культурних рослин, порід домашніх тварин і біологічних видів в природі. При штучному відборі Д. в межах кожної групи культурних рослин і домашніх тварин залежить від потреб людини. Дарвін використовував принцип Д. для пояснення відообразованія в природі. Якщо вигляд займає обширний ареал і пристосовується до різних екологічних умов, то виникає Д., що виражається в появі яких-небудь відмінностей між спочатку схожими популяціями і обумовлена неминуче декілька неоднаковим напрямом природного відбору в різних частинах ареалу вигляду. Д. приводить до виникнення всіляких по будові і функції організмів, що забезпечує повніше використання умов середовища, т. до., по Дарвіну, найбільша «сума життя» здійснюється при найбільшій різноманітності будови. Д. підтримується боротьбою за існування ; зазвичай навіть трохи спеціалізовані форми володіють селективною перевагою, що сприяє швидкому вимиранню проміжних форм і виникненню різних форм ізоляції . Принцип Д. пояснює процес освіти і крупніших (надвідових) систематичних груп і виникнення розривів між ними.
