Герца принцип , принцип найменшої кривизни, один з варіаційних принципів механіки, що встановлює, що за відсутності активних (заданих) сил зі всіх кінематично можливих, тобто траєкторій, що допускаються зв'язками, дійсною буде траєкторія, що має найменшу кривизну. Цей принцип, називають також принципом прямейшего дороги, можна розглядати як узагальнення закону інерції.
Р. п. тісно пов'язаний з принципом найменшого примусу (див. Гауса принцип ), оскільки величина, звана «примусом», пропорційна квадрату кривизни; при ідеальних зв'язках (див. Зв'язки механічні ) обидва принципи мають однакове математичне вираження. Р. п. був застосований Генріхом Герцем для побудови його механіки, в якій дія активних сил замінюється введенням відповідних зв'язків.
